Feeding children in a favela in Rio de Janeiro, Brazil: how much is spent and what would be the cost of a healthy diet? / Alimentação de crianças em uma favela no Rio de Janeiro, Brasil: quanto se gasta e qual seria o custo de uma dieta saudável

ABSTRACT

To measure food expenditure for children living in a favela in Rio de Janeiro, and compare this expenditure to the cost of a healthy diet, based on local prices. Methods: panel study, with three collection dates – 2004, 2008 and 2012 – conducted in children (5 to 9 years old) in Manguinhos. Food prices were collected by way of a sample of local food stores in 2013 and deflated using indicators specific to food prices. Twenty-four hour diet recall, qualitative food frequency and the Brazilian food pyramid adequate for the age group were used to estimate the observed expenditure and the cost of a healthy diet. Results: in 2004, 49.2 percent of the families interviewed lived on less than US$1 per person/day and 9.7 percent in 2012.In the same period, the percentage of students eating free school meals dropped from 73 percent to 49 percent. Money spent on food was concentrated on sugary products (32.4 percent) and snacks (12.5 percent). The estimated monthly cost of a healthy diet (US$142) was lower than the observed expenditure (US$176). Conclusions: increased purchasing power has not led to healthier food choices. The common belief that poor people choose food based on prices was rejected by the present study. Other factors certainly play an important role in food purchasing decisions...

RESUMO

Mensurar os gastos com a alimentação de crianças moradoras de uma favela no Rio de Janeiro e comparar com os custos de uma dieta saudável, com base em preços praticados localmente. Métodos: estudo de painel, realizado em crianças, (5-9 anos), residentes em Manguinhos, com coletas em 2004, 2008, 2012. Os preços foram coletados em amostra de mercados locais em 2013, e deflacionados usando indicadores específicos de alimentos. Recordatório de 24 horas, frequência alimentar e pirâmide alimentar foram utilizadas na estimativa do gasto observado e custo da dieta saudável. Resultados: em 2004, 49,2 por cento das famílias entrevistadas vivia com menos de um US$1 por pessoa/dia, 9,7 por cento em 2012. A merenda escolar era consumida por 73 por cento e passou a 49 por cento. O gasto com alimentos concentrou- se em produtos açucarados (32,4 por cento) e lanches (12,5 por cento). O custo mensal estimado da dieta saudável (US$142) foi menor do que a despesa efetivamente observada (US$176). Conclusões: o aumento do poder de compra não levou a escolhas alimentares mais saudáveis. A crença comum de que as pessoas pobres escolhem alimentos com base nos preços foi rejeitada nesse estudo. Certamente outros fatores desempenham um papel importante nas decisões de compra de alimentos...