Conservation of biodiversity through taxonomy, data publication, and collaborative infrastructures.

ABSTRACT

Taxonomy is the foundation of biodiversity science because it furthers discovery of new species. Globally, there have never been so many people involved in naming species new to science. The number of new marine species described per decade has never been greater. Nevertheless, it is estimated that tens of thousands of marine species, and hundreds of thousands of terrestrial species, are yet to be discovered; many of which may already be in specimen collections. However, naming species is only a first step in documenting knowledge about their biology, biogeography, and ecology. Considering the threats to biodiversity, new knowledge of existing species and discovery of undescribed species and their subsequent study are urgently required. To accelerate this research, we recommend, and cite examples of, more and better communication use of collaborative online databases; easier access to knowledge and specimens; production of taxonomic revisions and species identification guides; engagement of nonspecialists; and international collaboration. "Data-sharing" should be abandoned in favor of mandated data publication by the conservation science community. Such a step requires support from peer reviewers, editors, journals, and conservation organizations. Online data publication infrastructures (e.g., Global Biodiversity Information Facility, Ocean Biogeographic Information System) illustrate gaps in biodiversity sampling and may provide common ground for long-term international collaboration between scientists and conservation organizations.

RESUMEN

La Conservación de la Biodiversidad por medio de la Taxonomía, la Publicación de Datos y las Infraestructuras Colaborativas Resumen La taxonomía es el fundamento de la ciencia de la biodiversidad ya que impulsa el descubrimiento de nuevas especies. Nunca ha habido tantas personas involucradas a nivel global en el nombramiento de especies nuevas para la ciencia. El número de especies marinas descritas por década nunca ha sido mayor. Sin embargo, se estima que decenas de miles de especies marinas y cientos de miles de especies terrestres no han sido descubiertas aún; muchas de las cuales podrían ser ya especímenes en colecciones. A pesar de esto, nombrar a las especies es sólo un primer paso en la documentación del conocimiento sobre su biología, biogeografía y ecología. Al considerar a las amenazas para la biodiversidad, se requiere urgentemente del conocimiento nuevo de las especies existentes y del descubrimiento de especies no descritas y su estudio subsecuente. Para acelerar esta investigación recomendamos, y citamos ejemplos de, una mayor y mejor comunicación el uso de bases de datos colaborativas en línea, acceso más fácil al conocimiento y a los especímenes, producción de revisiones taxonómicas y guías de identificación de especies, participación de los no-especialistas, y colaboración internacional. Los "datos compartidos" deberían abandonarse en favor de la publicación de datos por encargo de la comunidad de científicos de la conservación. Un paso así requiere de apoyo por parte de los colegas revisores, editores, revistas y las organizaciones de conservación. Las infraestructuras de publicación de datos en línea (p. ej. Global Biodiversity Information Facility, Ocean Biogeographic Information System) muestran los vacíos en el muestreo de biodiversidad y pueden proporcionar afinidades comunes para la colaboración internacional a largo plazo entre los científicos y las organizaciones de conservación.