Integrating animal welfare into disaster management using an 'all-hazards' approach.

ABSTRACT

Statistics show that disasters have expanded in scope and scale, with impacts on both humans and animals. As animals are valued not only for their economic value, but also for their companionship, people sometimes risk their lives to protect them, and emergency responders are expected to safeguard their welfare during emergencies. This paper discusses experiences from different regions of the world in animal disaster risk reduction and management in terms of legislation, funding streams, planning, capacity development, and communications. It is widely recognised that human, animal and environmental well-being are interconnected; therefore, as this is the case, and as veterinarians are at the forefront in ensuring animal welfare, they should be involved throughout the disaster management cycle. While animals and their welfare should always be considered in national disaster management plans, sub-regional authorities must be empowered to integrate animal welfare principles when responding to emergencies and implementing risk reduction programmes. Capacity development is key for Veterinary Services personnel who work in the fields of disaster management and risk reduction. Training tools and curricula developed by different organisations are available to foster skills such as incident coordination, risk communication, or response planning using tools such as the Livestock Emergency Guidelines and Standards (LEGS). Intergovernmental organisations also play a significant role in setting the standards and frameworks within which professionals operate.

Les données statistiques montrent un accroissement de l'amplitude et de la portée des catastrophes ainsi que l'impact qu'elles peuvent avoir sur les populations humaines et animales. La valeur des animaux n'étant pas seulement économique mais également affective, en cas de catastrophe c'est parfois au péril de leur vie que des personnes tentent de sauver animaux et il est attendu des services de secours d'urgence qu'ils prennent en compte le bien-être animal lors de leurs interventions. Les auteurs examinent l'expérience acquise dans diverses régions du monde en matière de réduction et de gestion des risques de catastrophes affectant les animaux, notamment en termes de législation, de mécanismes de financement, de planification, de renforcement des capacités et de communication. Il est désormais établi que le bien-être humain et animal et la qualité environnementale sont étroitement interconnectés ; par conséquent, il est important que les vétérinaires, qui assurent en première ligne la protection du bien-être animal, soient également associés à toutes les phases du cycle de la gestion des catastrophes. S'il est indispensable que les plans nationaux de gestion des catastrophes prennent en compte les animaux et leur bien-être, les autorités locales devraient également être habilitées à intégrer les principes du bien-être animal lors des interventions d'urgence et de la mise en œuvre des programmes de réduction des risques. Il est crucial de renforcer les capacités des personnels des Services vétérinaires qui travaillent dans les domaines de la gestion des catastrophes et de la réduction des risques. Un certain nombre d'outils et de programmes de formation conçus par différentes organisations sur la base des Normes et directives pour l'aide d'urgence à l'élevage (LEGS) permettent de mettre en place des compétences spécialisées dans la coordination en cas d'incidents, la communication sur les risques et la planification des interventions d'urgence. Les organisations intergouvernementales jouent également un rôle important en établissant les normes et les cadres d'intervention applicables aux professionnels.

RESUMEN

Los datos estadísticos demuestran que tanto el alcance como la escala de los desastres van en aumento y repercuten en poblaciones tanto humanas como animales. A veces las personas arriesgan la vida para proteger a sus animales, pues el apego a ellos responde no solo a su valor económico, sino también a consideraciones afectivas. Por este motivo, del personal que interviene en situaciones de emergencia se espera que salvaguarde también el bienestar de los animales. Los autores describen experiencias de distintas regiones del mundo en materia de reducción y gestión del riesgo de desastre ganadero, deteniéndose en aspectos como la legislación, los flujos de financiación, la planificación, la adquisición de medios de acción y las comunicaciones. Poca duda cabe de que el bienestar humano, el animal y el ambiental están conectados entre sí. Si tal es el caso, y dado que los veterinarios son los primeros responsables de velar por el bienestar animal, es obvio que habría que integrarlos en todas las fases del ciclo de gestión de desastres. A la vez que en los planes nacionales de gestión de desastres siempre se debe tener presente la cuestión de los animales y su bienestar, también es preciso que las autoridades de ámbito infrarregional estén capacitadas para integrar los principios del bienestar animal en la respuesta a situaciones de emergencia y en los programas de reducción del riesgo que implanten. La adquisición de capacidad es un elemento clave para el personal de los Servicios Veterinarios que trabaja en la gestión de desastres y la reducción del correspondiente riesgo. Existen herramientas de formación y planes de estudios elaborados por diversas organizaciones que sirven para potenciar competencias como las de coordinación en caso de incidente, comunicación del riesgo o planificación de la respuesta con empleo de las directrices y normas para emergencias ganaderas (Livestock Emergency Guidelines and Standards, LEGS). Las organizaciones intergubernamentales cumplen también una importante función a la hora de establecer las normas y marcos de referencia que encuadran la labor de los profesionales.