Effect of androgens on Sertoli cell maturation in human testis from birth to puberty.

RéSUMé: CONTEXTE: Les androgènes sont bien connus pour être nécessaires à la spermatogenèse. Le but de l'étude était de déterminer l'évolution de la réactivité des cellules de Sertoli aux androgènes en fonction de l'âge depuis la période néonatale jusqu'à la puberté. RéSULTATS: Des échantillons de tissu testiculaire ont été étudiés dans une population de 84 garçons témoins classés en 7 groupes selon l'âge: groupe 1 (1­30 jours), groupe 2 (1­3 mois), groupe 3 (3­6 mois), groupe 4 (0,5­3 ans), groupe 5 (3­6 ans), groupe 6 (6­12 ans), groupe 7 (12­16 ans). Nous avons comparé ces données avec celles de deux situations de pathologies liées aux androgènes: 1/ une sécrétion prématurée de testostérone: 4 cas de tumeur à cellules de Leydig (LCT) dans l'enfance; 2/ une résistance aux androgènes par mutation du récepteur aux androgènes (AR): 4 cas de forme complète de syndrome insensibilité aux androgènes (CAIS). Chez les garçons témoins, l'immunoreactivité (ir) au AR dans les cellules de Sertoli est. apparue entre 4,6 et 10,8 ans, l'ir de l'hormone anti-mullerienne (AMH) dans les cellules de Sertoli a disparu entre 9,2 et 10,2 ans. L'ir de la connexine 43 (Cx 43) dans les cellules de Sertoli et les caractéristiques histologiques du début de la spermatogenèse sont apparues plus tard entre 10,8 et 13,8 ans. L'intensité de Cx 43 ir était significativement plus élevée chez les 12­16 ans que chez les garçons plus jeunes. Dans les cas de CAIS, aucune spermatogenèse n'a été observée, AR ir et Cx 43 ir étaient indétectables et AMH ir restait élevée dans les cellules de Sertoli à l'âge de la puberté. En outre à proximité des LCT, il est. observé une initiation de la spermatogenèse; AR ir et Cx43 ir étaient franchement augmentées et AMH ir dans les cellules de Sertoli était faible pour l'âge. CONCLUSIONS: L'action des androgènes au niveau des cellules de Sertoli est. nécessaire pour initier la spermatogenèse. De plus, une sécrétion prématurée d'androgènes, comme dans la situation de cas de LCT, est. capable induire une spermatogenèse à proximité de la tumeur. AR ir apparait un peu avant le démarrage de la spermatogenèse, il existe cependant avec une grande variabilité interindividuelle. L'apparition d'une réponse aux androgènes apparait comme un paramètre important à évaluer pour améliorer la compréhension de l'induction de la spermatogenèse.