Morphology of the Middle Ear in Three Species of Armadillos (Dasypodidae, Xenarthra) from Argentina / Morfología del Oído Medio en Tres Especies de Armadillos (Dasypodidae, Xenarthra) de Argentina

ABSTRACT

Middle ears of adult Chaetophractus villosus, C. vellerosus and Zaedyus pichiy were studied for qualitative and quantitative comparisons. A great similarity in the overall shape of the middle ear structures was observed in the three species. The well-developed auditory bulla was formed by the intimate fusion of the tympanic and entotympanic. Internally, a recessus meatus and a wide epitympanic recess extending dorsally into an epitympanic sinus were recognized. The petrosal promontorium, nearly triangular, was the most salient feature in the tympanic cavity. The auditory ossicles corresponded to the transitional middle ear type. The m. tensor tympani and the m. stapedius were conspicuous. The lack of a stapedial artery was confirmed in all cases. The tympanic area and middle ear ossicles were relatively larger in C. vellerosus than in the other two species. It is hoped that the results of the present paper coupled to the bullar hypertrophy found in a previous work will provide a significant basis for future functional studies on the hearing capabilities in the dasypodids.

RESUMEN

Se estudió cualitativa y cuantitativamente la morfología del oído medio en adultos de Chaetophractus villosus, C. vellerosus y Zaedyus pichiy. Se observó una gran similitud en las estructuras del oído medio de las tres especies. La bula auditiva, bien desarrollada, se observó formada por la fusión del timpánico y entotimpánico. Internamente se pudo reconocer un recessus meatus y un amplio receso epitimpánico que se extendía dorsalmente en un seno epitimpánico. El promontorio, casi triangular, fue la estructura más notoria del interior de la cavidad timpánica. Los huesecillos auditivos correspondieron al tipo transicional. Se observó un gran desarrollo en los músculos tensor del tímpano y estapedial. Se confirmó la falta de una arteria estapedial en las tres especies. El área del tímpano y los huesecillos auditivos fueron relativamente más grandes en C. vellerosus que en las otras dos especies. Se espera que los resultados del presente trabajo, sumados a la hipertrofia de la bula timpánica reportada previamente, provean una base significativa para futuros estudios sobre la capacidad auditiva en los dasipódidos.