Este trabalho objetiva descrever a situaçao de saúde dos trabalhadores no Brasil, nos anos 80, enquanto um processo de dimensoes técnicas, políticas, económico-sociais e culturais. Foram utilizados dados e informaçoes de agencias nacionais, como o Instituto Brasileiro de Geografia e Estadística (INGE) e o Instituto Nacional de Seguridade Social (INSS), e internacionais, como a Organizaçao Internacional do Trabalho (OIT) e a Organizaçao Mundial da Saúde (OMS), além da literatura especializada disponível. Chama atençao a gravidade do quadro de doença e morte dos trabalhadores e a incapacidade das políticas públicas, implementadas peloEstado, para dar respostas eficazes a questao. Destacase, entretanto, o intenso proceso social- com a participaçao dos trabalhadores e profissionais de saúde, responsáveis por importantes mudanças, particularmente da legislaçao. Como conclusao, sao apresentadas algunas questoes que permanecem desafiando os interesados na melhoria da qualidade de vida através da melhoria da saúde e das condiçoes de trabalho dos trabalhadores