RESUMO
El foramen mental, una abertura en la parte inferior de la mandíbula, es la salida de un ramo del nervio alveolar inferior, proporcionando sensibilidad a la mandíbula y la piel del mentón. Su variabilidad anatómica es importante en procedimientos dentales y quirúrgicos. Nuestro estudio en San Luis Potosí, México, examinó la posición y características morfológicas del foramen mental en una muestra de tomografías computarizadas de la mandíbula. En mujeres, la zona entre el primer y segundo premolar fue la más común, mientras que en hombres, fue la misma zona pero con mayor prevalencia en el lado izquierdo. Se observaron diferencias en la dirección del foramen mental entre sexos y lados de la mandíbula, con la dirección posterior predominante en ambos sexos. Estos hallazgos concuerdan con estudios previos en diferentes poblaciones, aunque se identifican variaciones significativas en la prevalencia y ubicación específica del foramen. La comparación con otros estudios resalta la importancia de considerar factores étnicos y geográficos en la interpretación de los resultados. Las diferencias anatómicas observadas tienen implicaciones clínicas importantes para procedimientos dentales y quirúrgicos, subrayando la necesidad de enfoques adaptados a la población específica para mejorar la precisión y seguridad de las intervenciones en el área del mentón.
SUMMARY: The mental foramen, an opening at the bottom of the jaw, is the exit of the inferior alveolar nerve branch, providing sensation to the jawbone and skin of the chin. Its anatomical variability is important in dental and surgical procedures. Our study was carried out in San Luis Potosí, Mexico and examined the position and morphological characteristics of the mental foramen in a sample of lower jaw CT scans. In women, the area between the first and second premolar was the most common, while in men, it was the same area but with a greater prevalence on the left side. Differences in the direction of the mental foramen were observed between sexes and sides of the mandible, with the posterior direction predominating in both sexes. These findings are consistent with previous studies in different populations, although significant variations in the prevalence and specific location of the foramen are identified. The comparison with other studies highlights the importance of considering ethnic and geographic factors in the interpretation of results. The anatomical differences observed have important clinical implications for dental and surgical procedures, underscoring the need for approaches tailored to the specific population to improve precision and safety of interventions in the mental foramen area.