Macrocheles species (Acari: Macrochelidae) associated with human corpses in Europe.

The biology of macrochelid mites might offer new venues for the interpretation of the environmental conditions surrounding human death and decomposition. Three human corpses, one from Sweden and two from Spain, have been analysed for the occurrence of Macrochelidae species. Macrocheles muscaedomesticae (Scopoli) females were associated with a corpse that was found in a popular beach area of southeast Spain. Their arrival coincides with the occurrence of one of their major carrier species, the filth fly Fannia scalaris, the activity of which peaks during mid-summer. Macrocheles glaber (Müller) specimens were collected from a corpse in a shallow grave in a forest in Sweden at the end of summer, concurrent with the arrival of beetles attracted by odours from the corpse. Macrocheles perglaber Filipponi and Pegazzano adults were sampled from a corpse found indoors in the rural surroundings of Granada city, south Spain. The phoretic behaviour of this species is similar to that of M. glaber, but it is more specific to Scarabaeidae and Geotrupidae dung beetles, most of which favour human faeces. Macrocheles muscaedomesticae is known from urban and rural areas and poultry farms, M. glaber from outdoors, particularly the countryside, whereas M. perglaber is known from outdoor, rural, and remote, potentially mountainous locations. Macrocheles muscaedomesticae and M. perglaber are reported for the first time from the Iberian Peninsula. This is the first record of M. perglaber from human remains.

The Use of the Developmental Rate of the Aquatic Midge Chironomus riparius (Diptera, Chironomidae) in the Assessment of the Postsubmersion Interval.

Nonbiting midges (Diptera, Chironomidae) are the most abundant members of the fauna associated with submerged carcasses, but their use in the medicolegal context is very restricted because of their complex ontogeny. In this case, the corpse of a woman was recovered in late spring from a river in Granada (Iberian Peninsula). It showed obvious signs of long permanence in the aquatic environment and, along with pulmonary and microscopical analyses, led to the conclusion that the cause of death was drowning. Several larvae-like specimens were sampled from the scalp and later identified by morphological external features as IV instar larvae of Chironomus riparius Meigen, 1804 (Diptera, Chironomidae). Sequencing of cytochrome oxidase subunit I was performed to confirm the identification. The knowledge of the biology of C. riparius at low temperatures was critical to assess a postsubmersion interval of 16-17 days.

Evaluación práctica de las alteraciones postmortem debidas a la actividad de los artrópodos / Alterations practice postmortem evaluation of activity due to arthropods

Tras la muerte de un organismo vivo, la actividad de los insectos es el principal mecanismo por el que la materia orgánica en descomposición se reintegra en la cadena alimenticia. No obstante, hay que tener en cuenta que dicha actividad puede implicar modificaciones de gran interés tafonómico y forense. Si no se conoce bien su magnitud, pueden inducir al error en el posterior análisis del patólogo forense. En este artículo, damos una clasificación organizada de los diferentes fenómenos tafonómicos inducidos por insectos (adición, eliminación y modificación del cadáver) y enunciamos los caracteres diferenciales que permiten separarlos de procesos patológicos similares, centrando nuestra atención en los órdenes Coleoptera, Diptera y Lepidoptera como principales causantes de estas modificaciones...

After death of a living organism, the activity of insects is the main mechanism by which decomposing organic matter returns to the nutritional chain. However, it is necessary to consider that this activity can imply modifications of great taphonomic and forensic interest. If its magnitude is not known well, it can induce to error in the later analysis of the forensic pathologist. In this article, we give an organized classification of the different taphonomic phenomena induced by insects (addition, elimination and modification of the corpse) and enunciate the differential features that allow to separate them from similar pathological processes, focusing our attention on the orders Coleoptera, Diptera and Lepidoptera as the main responsibles of these modifications...

Occurrence of Poecilochirus austroasiaticus (Acari: Parasitidae) in forensic autopsies and its application on postmortem interval estimation.

Despite the fact that mites were used at the dawn of forensic entomology to elucidate the postmortem interval, their use in current cases remains quite low for procedural reasons such as inadequate taxonomic knowledge. A special interest is focused on the phoretic stages of some mite species, because the phoront-host specificity allows us to deduce in many occasions the presence of the carrier (usually Diptera or Coleoptera) although it has not been seen in the sampling performed in situ or in the autopsy room. In this article, we describe two cases where Poecilochirus austroasiaticus Vitzthum (Acari: Parasitidae) was sampled in the autopsy room. In the first case, we could sample the host, Thanatophilus ruficornis (Küster) (Coleoptera: Silphidae), which was still carrying phoretic stages of the mite on the body. That attachment allowed, by observing starvation/feeding periods as a function of the digestive tract filling, the establishment of chronological cycles of phoretic behavior, showing maximum peaks of phoronts during arrival and departure from the corpse and the lowest values in the phase of host feeding. From the sarcosaprophagous fauna, we were able to determine in this case a minimum postmortem interval of 10 days. In the second case, we found no Silphidae at the place where the corpse was found or at the autopsy, but a postmortem interval of 13 days could be established by the high specificity of this interspecific relationship and the departure from the corpse of this family of Coleoptera.

Concordancia entre el diagnóstico de defunción y el diagnóstico anatomopatológico por necropsias en el Hospital Central Militar / Concordance between death certificate and anatomopathological diagnosis by necropsy in the Hospital Central Militar

Antecedentes. En las últimas décadas ha surgido un interés creciente en impulsar al médico a mantenerse al día en sus conocimientos, por lo que se han creado programas y estrategias (Educación Médica Continua) para seguir aprendiendo después del posgrado. La autopsia es un método de enseñanza-aprendizaje que permite monitorizar la calidad de los servicios de salud. Objetivo. Determinar si hay posibles discordancias en el diagnóstico de defunción de pacientes fallecidos en ese hospital. Material y métodos. Estudio observacional, descriptivo y retrospectivo. Se revisaron todos los expedientes clínicos, certificados de defunción y protocolos de autopsia de los pacientes fallecidos del 1º de enero al 31 de diciembre de 1999, ambos sexos, niños y adultos, y casos médico-legales. Se compararon los diagnósticos finales, los diagnósticos de defunción y los diagnósticos anatomopatológicos de acuerdo con el modelo Internacional de Certificado Médico. Las discordancias diagnósticas se clasificaron en mayores y menores de acuerdo con el esquema de Goldman y se tabularon con las variables sexo y edad. Resultados. Se realizaron 23 autopsias de un total de 956 defunciones (2.4 por ciento) de las cuales 11 fueron hombres (48 por ciento) y 12 mujeres (52 por ciento) ocho pacientes (35 por ciento) eran menores de un año. La cifra de discordancia total fue de 48 por ciento (discordancias mayores 13 por ciento, menores 35 por ciento). No hubo diferencia en las discordancias por grupos de edad (50 por ciento adultos y 47 por ciento niños). Conclusiones. El porcentaje de discordancias (48 por ciento) es menor que lo publicado para otros hospitales de enseñanza de tercer nivel (57 por ciento), sin embargo, el número de autopsias en el Hospital Central Militar es muy bajo (2.4 por ciento contra 32 por ciento), por lo que se debe fomentar la práctica de los estudios de necropsias.

Estudio comparativo entre las técnicas de homogeneización con ditiotreitol y toma y frotis en fresco, en citologías de expectoración para el diagnóstico de cáncer del pulmón / Comparative trial between techniques of homogeneization by dithiothreitol and pick and smear in citology of sputum for diagnosis of lung cancer

El cáncer de pulmón es uno de los problemas de salud más importantes a nivel mundial. En estados Unidos conforma la primera causa de muerte en varones. La situación en nuestro país no es muy diferente. La citología del esputo es la técnica convencional no invasiva más útil para hacer el diagnóstico, pero no es un método muy sensible (se acerca al 50 por ciento). Pensamos que un método no invasivo que facilite la detección en etapas más tempranas da mayores posibilidades de tratamiento con mejores resultados. Este estudio se realizó en el Hospital Central Militar y en el Instituto Nacional de Enfermedades Respiratorias con 23 pacientes mayores de 35 años, de octubre de 1997 a abril de 1998, que presentaban algunos criterios clínicos y radiológicos como tabaquismo, tos, nódulo solitario y derrame pleural. Se obtuvo una muestra de expectoración para frotis, se diluyó en 20 ml de carbowax al 3 por ciento, se centrifugó, se obtuvo una muestra y se tiñó. El resto se diluyó en ditiotreitol DTT al 0.2 por ciento, etanol al 60 por ciento y carbowax al 3 por ciento, centrifugando y reposando durante 3 días. Se obtuvo una muestra y se tiñó (método de homogeneización con DTT). Se observaron y compararon ambas muestras. En 15 pacientes se encontró cáncer, de los cuales 6 fueron de tipo bronquial y 9 de tipo parenquimatoso, detectando 5 bronquiales con ambos métodos, por lo que la sensibilidad de ambas técnicas es estadísticamente significativa para detectar cáncer bronquial (83 por ciento de los casos), mientras que los métodos descritos no son útiles para diagnosticar el cáncer del pulmón en parénquima