A practical approach to meeting national obligations for sustainable trade under CITES.

Reconciling conservation goals with sustainable resource use requires adaptive management strategies. The Convention on International Trade in Endangered Species of Wild Fauna and Flora (CITES) regulates global trade for species listed on Appendix II, partly by requiring member countries (parties) to ensure exports do not damage wild populations (called making positive "nondetriment findings" [NDFs]). Unfortunately, when parties find NDFs difficult, they often suspend legal trade, imposing economic costs and driving trade underground. To make it easier for parties to examine the detrimental nature of exports, we devised a spatial approach and applied it to seahorses (Hippocampus spp.) in Tamil Nadu, India, as an example. Our approach involves mapping answers to 5 key questions on species distribution (QA), pressures (QB), management measures (QC), management implementation (QD), and species' population status (QE). We gathered data from fisher interviews and published literature. Seahorse abundance was greatest in southern Palk Bay and the northern Gulf of Mannar, primarily in seagrasses and coral reefs (QA). Fishing pressure was highest in Palk Bay, primarily from bottom trawlers and dragnetters operating in shallow seahorse habitats near the coastline (QB). Management measures including a marine protected area (MPA), bottom trawl exclusion zone, and closed season were theoretically in place (QC), but their implementation was poor (QD). Fishers reported seahorse catches in 85% of the area covered by the MPA and the exclusion zone; bottom trawlers were responsible for most violations. Seahorses were also captured in Sri Lankan waters, where bottom trawling is banned. Fisher reports indicated declining seahorse catches and reduced body sizes (QE), highlighting unsustainable exploitation. Our results highlight the need for better implementation of existing management measures before a positive NDF can be made and suggest mitigation beyond bans. Such pragmatic spatial analyses can help regulate exports at sustainable levels, supporting CITES implementation for its vast range of species.

Un enfoque práctico para cumplir las obligaciones nacionales para el mercado sustentable bajo CITES Resumen Conciliar los objetivos de conservación con el uso sostenible de los recursos exige estrategias de gestión adaptativa. La Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES) regula el comercio mundial de las especies incluidas en el Apéndice II, en parte exigiendo a los países miembros (partes) que garanticen que las exportaciones no perjudiquen a las poblaciones silvestres (lo que se conoce como dictámenes de extracción no perjudicial [DENP] positivos). Desgraciadamente, cuando las partes encuentran dificultades para formular DENP, a menudo suspenden el comercio legal, lo que impone costos económicos y lleva al comercio a la clandestinidad. Para facilitar a las partes el examen del carácter perjudicial de las exportaciones, ideamos un enfoque espacial y lo aplicamos a los caballitos de mar (Hippocampus spp.) en Tamil Nadu, India, como un ejemplo. Nuestro planteamiento consiste en responder cinco preguntas clave sobre la distribución de las especies (PA), las presiones (PB), las medidas de gestión (PC), la aplicación de la gestión (PD) y el estado de la población de las especies (PE). Se recopilaron datos de entrevistas con pescadores y de la bibliografía publicada. La abundancia de caballitos de mar era mayor en el sur de la bahía Palk y el norte del Golfo de Mannar, principalmente en las praderas marinas y los arrecifes de coral (QA). La presión pesquera era mayor en la bahía Palk, principalmente por parte de redes de arrastre de fondo y redes de arrastre que operaban en hábitats poco profundos de caballitos de mar cerca de la costa (QB). En teoría existían medidas de gestión, como un área marina protegida (AMP), una zona de exclusión para las redes de arrastre de fondo y una temporada de veda (QC), pero su aplicación era deficiente (QD). Los pescadores reportaron capturas de caballitos de mar en el 85% del área cubierta por el AMP y la zona de exclusión; las redes de arrastre de fondo fueron responsables de la mayoría de las infracciones. También se capturaron hipocampos en aguas de Sri Lanka, donde está prohibida la pesca de arrastre de fondo. Los informes de los pescadores indicaron una disminución de las capturas de caballitos de mar y una reducción del tamaño corporal (QE), lo que expone una explotación insostenible. Nuestros resultados resaltan la necesidad de aplicar mejor las medidas de gestión existentes antes de poder hacer un DENP positivo y sugieren medidas de mitigación más allá de las prohibiciones. Estos análisis espaciales pragmáticos pueden ayudar a regular las exportaciones a niveles sostenibles, apoyando la aplicación para la amplia gama de especies de la CITES.

Red-list status and extinction risk of the world's whales, dolphins, and porpoises.

To understand the scope and scale of the loss of biodiversity, tools are required that can be applied in a standardized manner to all species globally, spanning realms from land to the open ocean. We used data from the International Union for the Conservation of Nature Red List to provide a synthesis of the conservation status and extinction risk of cetaceans. One in 4 cetacean species (26% of 92 species) was threatened with extinction (i.e., critically endangered, endangered, or vulnerable) and 11% were near threatened. Ten percent of cetacean species were data deficient, and we predicted that 2-3 of these species may also be threatened. The proportion of threatened cetaceans has increased: 15% in 1991, 19% in 2008, and 26% in 2021. The assessed conservation status of 20% of species has worsened from 2008 to 2021, and only 3 moved into categories of lesser threat. Cetacean species with small geographic ranges were more likely to be listed as threatened than those with large ranges, and those that occur in freshwater (100% of species) and coastal (60% of species) habitats were under the greatest threat. Analysis of odontocete species distributions revealed a global hotspot of threatened small cetaceans in Southeast Asia, in an area encompassing the Coral Triangle and extending through nearshore waters of the Bay of Bengal, northern Australia, and Papua New Guinea and into the coastal waters of China. Improved management of fisheries to limit overfishing and reduce bycatch is urgently needed to avoid extinctions or further declines, especially in coastal areas of Asia, Africa, and South America.

Estado en la lista roja y riesgo de extinción de las ballenas, delfines y marsopas del mundo Resumen Para comprender el alcance y la escala de la pérdida de biodiversidad, se necesitan herramientas que puedan aplicarse de forma estandarizada a todas las especies a nivel mundial y que abarquen todos los ámbitos desde la tierra hasta el océano. Utilizamos datos de la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza para proporcionar una síntesis del estado de conservación y el riesgo de extinción de los cetáceos. Una de cada 4 especies de cetáceos (26% de 92 especies) se encuentra amenazada (es decir, en peligro crítico, en peligro o vulnerable) y el 11% de las especies está clasificado como casi amenazada. El 10% de las especies de cetáceos carecía de datos, por lo que predijimos que 2-3 de estas especies también podrían estar amenazadas. La proporción de cetáceos amenazados ha aumentado: 15% en 1991, 19% en 2008 y 26% en 2021. El estado de conservación evaluado del 20% de las especies ha empeorado de 2008 a 2021, pues sólo 3 pasaron a categorías de menor amenaza. Las especies de cetáceos con áreas de distribución geográficas pequeñas tenían más probabilidades de ser catalogadas como amenazadas que aquellas con áreas de distribución extensas, y aquellas que ocurren en hábitats de agua dulce (100% de las especies) y costeros (60% de las especies) eran las que se encontraban bajo mayor amenaza. La superposición de los mapas de distribución de las especies reveló la existencia de puntos calientes de pequeños cetáceos amenazados en el sudeste asiático y en una zona que abarca el Triángulo de Coral y se extiende por las aguas cercanas a la costa de la Bahía de Bengala, el norte de Australia, Papúa Nueva Guinea y las aguas costeras de China. Urge mejorar la gestión de las pesquerías para limitar la sobrepesca y reducir la captura accesoria con el fin de evitar extinciones o mayores descensos, especialmente en las zonas costeras de Asia, África y Sudamérica.

Using ecosystem-services assessments to determine trade-offs in ecosystem-based management of marine mammals.

The goal of ecosystem-based management (EBM) is to support a sustainable and holistic multisectored management approach, and is recognized in a number of international policy frameworks. However, it remains unknown how these goals should be linked to assessments and management plans for marine fauna, such as mammals and fish stocks. It appears particularly challenging to carry out trade-off analyses of various ocean uses without a framework that integrates knowledge of environmental, social, and economic benefits derived from nonstationary marine fauna. We argue this gap can be filled by applying a version of the ecosystem-service approach at the population level of marine fauna. To advance this idea, we used marine mammals as a case study to demonstrate what indicators could operationalize relevant assessments and deliver an evidence base for the presence of ecosystem services and disservices derived from marine mammals. We found indicators covering common ecosystem service categories feasible to apply; examples of indicator data are already available in the literature for several populations. We encourage further exploration of this approach for application to marina fauna and biodiversity management, with the caveat that conceptual tensions related to the use of the ecosystem service concept itself needs to be addressed to ensure acceptance by relevant stakeholders.

Uso de Evaluaciones de Servicios Ambientales para Determinar las Compensaciones en el Manejo de Mamíferos Marinos Basado en Ecosistemas Resumen El objetivo del manejo basado en ecosistemas (EBM) es respaldar una estrategia de manejo multisectorial sustentable y holística, objetivo que es reconocido dentro de varias políticas de marcos de trabajo internacional. Sin embargo, todavía desconocemos cómo deben vincularse este objetivo con las evaluaciones y los planes de manejo de la fauna marina, como los mamíferos y las poblaciones ícticas. Actualmente, parece un reto realizar los análisis de las compensaciones de varios usos oceánicos sin un marco de trabajo que integre el conocimiento sobre los beneficios ambientales, sociales y económicos derivados de la fauna marina no estacionaria. Discutimos que este vacío puede completarse con la aplicación de una versión de la estrategia de servicio ambiental a nivel poblacional para la fauna marina. Para impulsar esta idea usamos mamíferos marinos como estudio de caso para demostrar cuáles indicadores podrían poner en práctica evaluaciones relevantes y entregar una base de evidencias para la presencia de servicios y perjuicios ambientales derivados de los mamíferos marinos. Descubrimos indicadores que cubren las categorías de servicios ambientales comunes cuya aplicación es factible; los ejemplos de datos indicadores ya se encuentran disponibles en la literatura para varias de las poblaciones. Alentamos una exploración más profunda de esta estrategia para su aplicación en la fauna marina y el manejo de biodiversidad, bajo advertencia de que las tensiones conceptuales relacionadas con el uso del concepto de servicio ambiental necesitan ser tratadas para asegurar la aceptación por parte de los actores relevantes.