Estudio imagenológico de linfonodos en oncología de cabeza y cuello / Imaging study of lymph nodes in head and neck oncology

RESUMEN

RESUMEN En la práctica clínica es habitual el estudio de linfonodos cervicales. La anamnesis y el examen físico orientan la etiología, pero ocasionalmente debemos recurrir a estudios imagenológicos. Esto es muy relevante en contexto de un linfonodo metastásico por un carcinoma escamoso de cabeza y cuello. Para esto podemos utilizar diversas herramientas imagenológicas. El ultrasonido se utiliza para el estudio inicial de una masa cervical en donde clínicamente no queda claro el origen. La tomografía computarizada permite la evaluación de manera global del cuello. Se utiliza ante sospechas o diagnósticos confirmados de carcinoma escamoso de cabeza y cuello. La resonancia magnética tiene utilidad en casos que requieren evaluación de un primario y el cuello, como cánceres de glándulas salivales, base de lengua, lengua oral o piso de boca. El PET-TC es un buen examen a la hora de evaluar un cáncer de cabeza y cuello de primario desconocido y posibles metástasis a distancia, como también cuando se quiere evaluar adenopatías persistentes postratamiento con radioquimioterapia. Tener una evaluación ordenada en el estudio de un linfonodo, por sobre todo con un uso adecuado del recurso imagenológico ayuda a no enlentecer el proceso diagnóstico y dar un diagnóstico y tratamiento más certero.

ABSTRACT

ABSTRACT In clinical practice, the study of cervical lymph nodes is common. The anamnesis and the physical examination often guide the etiology, however sometimes we have to use images studies. This is very relevant when we are assessing a metastatic lymph node due to head and neck squamous cell carcinoma. Ultrasound is usually used for the initial study of a cervical mass where the physician cannot determine its origin. The computed tomography allows a global evaluation of the neck. It is most often used when there is suspicion or confirmed diagnoses of head and neck squamous cell carcinoma. Magnetic resonance imaging is useful in cases that require evaluation of a primary neoplasm and the neck, such in salivary gland cancers, tongue base cancers, oral tongue or mouth floor tumors. PET-CT is a good test to evaluate head and neck cancers of unknown primary site and possible distant metastases, as well as evaluation of persistent adenopathies after treatment with radiochemotherapy. Having an organized evaluation in the study of a lymph node, with an adequate use of the imaging resource, helps not to hinder the diagnostic process and give an accurate diagnosis and treatment.