Acute and chronic postoperative pain: knowledge of anesthesiologists and surgeons in Northeastern Brazil about its definition and prevention / Dor aguda e crônica pós-operatória: conhecimento de anestesiologistas e cirurgiões do Nordeste do Brasil sobre sua definição e prevenção

ABSTRACT

ABSTRACT BACKGROUND AND OBJECTIVES: Chronic postoperative pain (CPP) can be defined as pain that continues for two or more months after surgery, after ruling out other causes. In Brazil, there is a lack of reliable data regarding the incidence of acute and chronic postoperative pain, as well as its impact on patients. The aim of this study was to evaluate the knowledge of anesthesiologists and surgeons regarding the management of CPP. METHODS: This cross-sectional observational study was conducted using an online questionnaire distributed to a non-probabilistic convenience sample of anesthesiologists and surgeons. The questionnaire, administered through Google Forms™, consisted of 22 questions covering sociodemographic information, self-assessment of knowledge, therapeutic management of postoperative pain, and the perceived need for further training. Chi-square test or Fisher's Exact test was used to analyze the data. RESULTS: The main sociodemographic findings indicate a gender difference (p=0.03) among surgeons. Of 109 participants, most did not have expertise or specialization in pain management (p=0.02) and obtained knowledge about pain and analgesia only after undergraduate courses (p=0.013). Surgeons provided more incorrect answers about the definition of acute pain (p<0.001) and chronic pain (p=0.003) than anesthesiologists. Most participants claim to remember at least two risk factors for the development of chronic pain in surgical patients (p=0.001). Participants did not recommend the use of antidepressants (p=0.024) or antiepileptics (p=0.013) for the treatment of acute pain. Anesthesiologists considered strong opioids adequate to control acute pain (p<0.001). In relation to chronic pain, 70.7% of surgeons and 89.7% of anesthesiologists believed that antiepileptic drugs could be effective in managing this type of pain (p=0.018). Longer training time was related to less study of pain during undergraduate education (p=0.041). CONCLUSION: Surgeons and anesthesiologists showed substantial deficits in knowledge about postoperative pain. It is necessary to reassess the inclusion of the pain subject in medical curricula, and a more practical approach to the topic could greatly benefit future professionals working in this field.

RESUMO

RESUMO JUSTIFICATIVA E OBJETIVOS: A dor pós-operatória crônica (DPC) pode ser definida como uma dor que persiste por dois ou mais meses após a cirurgia, após a exclusão de outras causas. No Brasil, faltam dados confiáveis sobre a incidência de dor pós-operatória aguda e crônica, bem como seu impacto nos pacientes. O objetivo deste estudo foi avaliar o conhecimento de anestesiologistas e cirurgiões sobre o manejo da DPC. MÉTODOS: Este estudo observacional transversal foi realizado por meio de um questionário online distribuído a uma amostra não probabilística de conveniência de anestesiologistas e cirurgiões. O questionário, administrado por meio do Google Forms™, consistia em 22 questões abrangendo informações sociodemográficas, autoavaliação do conhecimento, manejo terapêutico da dor pós-operatória e percepção da necessidade de treinamento adicional. O teste Qui-quadrado ou o Exato de Fisher foi utilizado para analisar os dados. RESULTADOS: Os principais achados sociodemográficos indicaram diferença de sexo (p=0,03) entre os cirurgiões. Dos 109 participantes, a maioria não possuía expertise ou especialização no manejo da dor (p=0,02) e obtiveram conhecimento sobre dor e analgesia somente após a graduação (p=0,013). Os cirurgiões forneceram mais respostas incorretas sobre a definição de dor aguda (p<0,001) e dor crônica (p=0,003) do que os anestesiologistas. A maioria dos participantes afirmou se lembrar de ao menos dois fatores de risco para o desenvolvimento de dor crônica em pacientes cirúrgicos (p=0,001). Os participantes não recomendaram o uso de antidepressivos (p=0,024) ou antiepilépticos (p=0,013) para o tratamento da dor aguda. Os anestesiologistas consideraram os opioides fortes adequados para o controle da dor aguda (p<0,001). Em relação à dor crônica, 70,7% dos cirurgiões e 89,7% dos anestesiologistas acreditam que os fármacos antiepilépticos podem ser eficazes no controle desse tipo de dor (p=0,018). O maior tempo de formação foi relacionado a um menor estudo da dor durante a graduação (p=0,041). CONCLUSÃO: Cirurgiões e anestesiologistas mostraram déficits substanciais no conhecimento sobre dor pós-operatória. É preciso reavaliar a inclusão do tema da dor nos currículos médicos, e uma abordagem mais prática do tema pode beneficiar muito os futuros profissionais que atuam nessa área.