Clinical characteristics associated with hepatic steatosis on ultrasonography in patients with elevated alanine aminotransferase / Características clínicas associadas a esteatose hepática à ultrassonografia em pacientes com alanina aminotransferase elevada

ABSTRACT

CONTEXT AND OBJECTIVE: The main causes of hepatic steatosis (HS) are alcoholic liver disease and nonalcoholic fatty liver disease (NAFLD). Although liver biopsy is the gold standard for NAFLD diagnosis, the finding of abnormal aminotransferases in abstinent individuals, without known liver disease, suggests the diagnosis of NAFLD in 80-90 percent of the cases. Identification of clinical factors associated with HS on abdominal ultrasound may enable diagnoses of fatty liver non-invasively and cost-effectively. The aim here was to identify clinical variables associated with HS in individuals with elevated alanine aminotransferase (ALT) levels. DESIGN AND SETTING: Cross-sectional study in a single tertiary care center. METHODS: Individuals with elevated ALT, serologically negative for hepatitis B and C, were evaluated by reviewing medical files. Patients who did not undergo abdominal ultrasonography were excluded. RESULTS: Among 94 individuals included, 40 percent presented HS on ultrasonography. Compared with individuals without HS, those with fatty liver were older (P = 0.043), with higher body mass index (BMI) (P = 0.003), diabetes prevalence (P = 0.024), fasting glucose levels (P = 0.001) and triglycerides (P = 0.003). Multivariate analysis showed that BMI (odds ratio, OR = 1.186; 95 percent confidence interval, CI 1.049-1.341; P = 0.006) and diabetes mellitus (OR = 12.721; 95 percent CI 1.380-117.247; P = 0.025) were independently associated with HS. CONCLUSIONS: Simple clinical findings such as history of diabetes and high BMI may predict the presence of HS on ultrasonography in individuals with elevated ALT and negative serological tests for hepatitis.

RESUMO

CONTEXTO E OBJETIVO: Doença hepática alcoólica e doença hepática esteatótica não alcoólica (DHENA) são as principais causas de esteatose hepática (EH). Apesar de a biópsia hepática ser o método de escolha para diagnóstico DHENA, o achado de aminotransferases elevadas em indivíduos abstêmios, sem doença hepática conhecida, sugere o diagnóstico de DHENA em 80-90 por cento dos casos. A identificação de variáveis clínicas associadas à EH na ultrassonografia abdominal pode permitir o diagnóstico de DHENA de forma não invasiva e custo-efetiva. O objetivo foi identificar variáveis clínicas associadas à EH em indivíduos com níveis elevados de alanina aminotransferase (ALT). TIPO DE ESTUDO E LOCAL Estudo transversal em um único centro de atendimento terciário. MÉTODOS: Indivíduos com ALT elevada e sorologias negativas para os vírus de hepatite B e C foram avaliados por meio de revisão de prontuários. Os pacientes não submetidos à ultrassonografia foram excluídos. RESULTADOS: Foram incluídos 94 indivíduos, 40 por cento deles com EH à ultrassonografia. Quando comparados aos indivíduos sem EH, aqueles com EH apresentaram maior prevalência de diabetes (P = 0,024), maiores idade (P = 0,043) e índice de massa corpórea (IMC) (P = 0,003), glicemia de jejum mais elevada (P = 0,001) e triglicerídeos mais elevados (P = 0,003). A análise multivariada evidenciou que o IMC (odds ratio, OR = 1,186, 95 por cento intervalo de confiança, IC 1,049-1,341, P = 0,006) e o diabetes mellitus (OR = 12,721, 95 por cento IC 1,380-117,247, P = 0,025) foram associadas independentemente à EH. CONCLUSÕES: Achados clínicos simples como história de diabetes e o IMC elevado podem predizer a presença de EH à ultrassonografia de indivíduos com ALT elevada e sorologias negativas para hepatite.