Low Back Pain: Current Patterns of Canadian Physiotherapy Service Delivery.

ABSTRACT

Purpose: The aim of this study was to describe the current patterns of service delivery of Canadian physiotherapy (PT) professionals working in adult musculoskeletal (MSK) outpatient practice. Methods: A total of 846 Canadian PT professionals working with an adult MSK outpatient clientele participated in an online survey about how they would treat a patient with low back pain (LBP). After reading an online clinical vignette about a fictional patient with varying insurance status, participants answered questions about how they would treat the patient (e.g., wait time, frequency and duration of treatment, time allotted for initial evaluation and treatment), about their actual practice (e.g., number of patients seen per day), and about their work setting. Results: The vignette patients with LBP would typically be seen within 2 weeks, especially in private practice, and most would receive care 2-3 times per week for 1-3 months. Initial evaluations and subsequent treatments would take 31-60 minutes. Two-thirds of participants reported treating 6-15 patients a day in their current practice setting. Differences were found between provinces and territories (with the longest wait time in Quebec), practice settings (with a longer wait time in the public sector), and insurance status (patients covered by workers' compensation are seen more frequently). Conclusion: This study adds to our knowledge of the accessibility of outpatient MSK PT services for patients with LBP in Canada, and it points to potential areas for improvement.

Objectif décrire les modèles actuels de prestation de services en physiothérapie en clinique externe au Canada auprès de patients adultes ayant des problèmes musculosquelettiques. Méthodes un total de 846 professionnels de la physiothérapie canadiens travaillant en clinique externe auprès de patients adultes ayant des problèmes musculosquelettiques ont répondu à un sondage en ligne à propos de leur manière de traiter un patient souffrant de douleur lombaire. Après avoir lu une vignette clinique en ligne au sujet d'un patient fictif au régime d'assurance variable, les participants ont répondu à des questions au sujet de la manière dont ils traiteraient le patient (ex. temps d'attente, fréquence et durée des traitements, temps alloué à l'évaluation initiale et au traitement) ainsi que de leur pratique actuelle (ex. nombre de patients vus par jour) et de leur cadre de travail. Résultats les patients souffrant de douleur lombaire présentés dans la vignette clinique seraient normalement vus en deux semaines, particulièrement en pratique privée, et la plupart recevraient des soins de deux à trois fois par semaine pendant un à trois mois. Les évaluations initiales et les traitements subséquents dureraient entre 31 et 60 minutes. Les deux tiers des participants ont répondu qu'ils traitent entre 6 et 15 patients par jour dans leur cadre de travail actuel. Des différences sont notables entre les provinces et les territoires (le Québec a les temps d'attente les plus longs), les cadres de pratique (le temps d'attente est plus long dans le secteur public) et les régimes d'assurance (les patients couverts par une indemnisation des accidents du travail sont vus plus souvent). Conclusion: cette étude approfondit nos connaissances en lien avec l'accessibilité des services externes de physiothérapie musculosquelettique pour des patients souffrant de douleur lombaire au Canada et révèle des domaines d'amélioration potentiels.