Assessing Readiness to Provide Comprehensive Abortion Care in the Democratic Republic of the Congo After Passage of the Maputo Protocol.

ABSTRACT

CONTEXT The Democratic Republic of the Congo (DRC) decriminalized abortion under certain circumstances in 2018 through the Maputo Protocol. However, little is known about the readiness of the country's health facilities to provide comprehensive abortion care. METHODS: Data on 1,380 health facilities from the 2017-2018 DRC Service Provision Assessment (SPA) inventory survey were used to assess readiness to provide abortion care in four domains termination of pregnancy, basic treatment of postabortion complications, comprehensive treatment of postabortion complications and postabortion contraceptive care. Analyses used a modified application of the emergency obstetric care signal function approach; criteria for readiness were based on World Health Organization guidelines. RESULTS: Thirty-one percent of DRC facilities met the criteria for readiness to provide abortions. The proportion of facilities classified as ready was higher among urban facilities than rural ones (50% vs. 26%), and among hospitals than health centers or reference health centers (72% vs. 25% and 45%, respectively). Few facilities were ready to provide either basic or comprehensive treatment of postabortion complications (4% and 1%); readiness to provide these services was greatest among hospitals (14% and 11%). Only a third of facilities displayed readiness to provide postabortion contraceptive care. Inadequate supplies of medication (e.g., misoprostol, antibiotics, contraceptives) and equipment were the greatest barrier to readiness. CONCLUSIONS: Most DRC facilities were not ready to provide comprehensive abortion care. Improving supplies of vital health commodities will improve readiness, and has the potential to reduce the prevalence of unplanned pregnancies and future demand for abortions.

RESUMEN

RESUMEN Contexto: En 2018, la República Democrática del Congo (RDC) despenalizó el aborto bajo ciertas circunstancias a través del Protocolo de Maputo. Sin embargo, poco se sabe sobre la disposición de las instituciones de salud del país para proveer servicios integrales de aborto. Métodos: Se utilizaron datos de 1,380 instituciones de salud a partir de la Encuesta Inventario sobre la Evaluación de la Prestación de Servicios (EPS) con el fin de evaluar la disposición para proveer servicios de aborto en cuatro dominios terminación del embarazo, tratamiento básico de complicaciones postaborto, tratamiento integral de complicaciones postaborto y servicios anticonceptivos postaborto. Los análisis utilizaron una aplicación modificada del enfoque de función de señales de atención obstétrica de emergencia; los criterios para disposición se basaron en las pautas de la Organización Mundial de la Salud. Resultados: Treinta y un porciento de las instituciones de salud de la RDC cumplieron con los criterios de disposición para la provisión de servicios de aborto. La proporción de instituciones clasificadas como preparadas fue mayor en los centros urbanos que en los rurales (50% vs. 26%) y en hospitales respecto de centros de salud o centros de salud de referencia (72% vs. 25% y 45%, respectivamente). Pocas instituciones de salud estuvieron preparadas para proveer ya fueran servicios básicos o tratamiento integral para complicaciones postaborto (4% y 1%); la mayor preparación para proveer esos servicios se presentó en los hospitales (14% y 11%). Solamente un tercio de las instituciones de salud mostró estar preparado para proveer servicios anticonceptivos postaborto. La inadecuada disponibilidad de medicamentos (ej., misoprostol, antibióticos, anticonceptivos) y de equipo fueron las más grandes barreras para la preparación. Conclusiones: La mayoría de las instituciones de salud de la RDC no estuvieron preparadas para proveer servicios integrales de aborto. Mejorar la disponibilidad de productos vitales para la salud aumentará la preparación y tiene el potencial de reducir la prevalencia de embarazos no planeados y la demanda futura de servicios de aborto.

RÉSUMÉ Contexte La République démocratique du Congo (RDC) a décriminalisé l'avortement dans certaines circonstances en 2018, du fait du Protocole de Maputo. La préparation des formations sanitaires du pays à assumer des soins d'avortement complets n'est cependant guère documentée. Méthodes Les données relatives à 1 380 formations sanitaires comprises dans l'enquête d'évaluation de la prestation des services de soins de santé (EPSS) ont servi à évaluer l'état de préparation à offrir et assurer des soins d'avortement sur quatre plans l'interruption de grossesse, le traitement de base des complications après avortement, le traitement complet des complications après avortement et les soins de contraception après avortement. Les analyses reposent sur une application modifiée de l'approche des fonctions fondamentales des soins obstétricaux d'urgence; les critères de préparation, sur les directives de l'Organisation mondiale de la Santé. Résultats Trente-et-un pour cent des formations sanitaires de RDC répondaient aux critères de préparation à la prestation de l'avortement. La proportion qualifiée de prête était plus grande parmi les formations urbaines que rurales (50% contre 26%) et parmi les hôpitaux que dans les centres de santé ou de référence (72% contre 25% et 45%, respectivement). Peu de formations étaient prêtes à traiter, selon une approche de base ou complète, les complications après avortement (4% et 1%). Cette préparation était supérieure dans les hôpitaux (14% et 11%). Un tiers seulement des formations sanitaires étaient prêtes à offrir des soins contraceptifs après avortement. La disponibilité inadéquate de médicaments (par ex., misoprostol, antibiotiques, contraceptifs) et d'équipements était le plus grand obstacle à la préparation. Conclusions: La plupart des formations sanitaires en RDC n'étaient pas prêtes à assumer les soins complets de l'avortement. L'amélioration de l'approvisionnement en produits de santé vitaux renforcera l'état de préparation tout en offrant le potentiel de réduire la prévalence des grossesses non planifiées et la demande future d'avortements.