Postoperative monitoring of free flap reconstruction: A comparison of external Doppler ultrasonography and the implantable Doppler probe.

ABSTRACT

HYPOTHESIS: The time to detection of vascular compromise and the postoperative time to re-exploration are shorter using the implantable Doppler (ID) probe, thereby resulting in earlier surgical re-exploration and a higher flap salvage rate. METHODS: A single-centre experience with 176 consecutive free flap reconstructions in 167 patients from 2000 to 2008 in a university-based teaching hospital by retrospective chart review is presented. RESULTS: There was a significant difference in overall flap survival (ID 98.0%, external Doppler [ED] 89.3%) and total flap loss (ID 2.0%, ED 10.7%) between the two groups (P=0.03). The difference in flap salvage rate was not significant (ID 90.9%, ED 63.6%; P=0.068). The false-positive (ID 0%, ED 3%; P=0.18) and false-negative rates (ID 0.0%, ED 4.5%; P=1.0) were not significantly different. There was also a lower median postoperative time to re-exploration for the ID group, from 48 h to one week after initial surgery (ID 74.5 h, ED 136.8 h; P=0.05). CONCLUSION: The present analysis revealed a potential benefit for the ID probe in the postoperative monitoring of free tissue transfers.

HYPOTHÈSE Le délai entre la détection d'une atteinte vasculaire et la réexploration postopératoire est plus court à l'aide de la sonde Doppler implantable (DI), ce qui favorise une réexploration chirurgicale plus rapide et un taux plus élevé de sauvegarde des lambeaux. MÉTHODOLOGIE Les auteurs présentent l'expérience monocentrique de 176 reconstructions consécutives par lambeaux libres chez 167 patients entre 2000 à 2008 dans un hôpital universitaire au moyen d'une analyse de leurs dossiers. RÉSULTATS Il y avait une différence importante dans la survie globale des lambeaux (DI 98,0 %, Doppler externe [DE] 89,3 %) et perte totale des lambeaux (DI 2,0 %, DE 10,7 %) entre les deux groupes (P=0,03). La différence en matière de taux de sauvegarde des lambeaux n'était pas significative (DI 90,9 %, DE 63,6 %; P=0,068). Les taux de résultats faussement positifs (DI 0 %, DE 3 %; P=0,18) et de résultats faussement négatifs (DI 0,0 %, DE 4,5 %; P=1,0) n'étaient pas sensiblement différents. Le délai postopératoire médian avant la réexploration était également plus court dans le groupe DI, soit de 48 heures à une semaine après l'opération initiale (DI 74,5 h, DE 136,8 h; P=0,05). CONCLUSION: La présente analyse a révélé l'avantage potentiel de la sonde DI lors de la surveillance postopératoire des transferts de tissus libres.