RESUMEN
Etiologically and symptomatically, depression is a profoundly heterogeneous disorder. Symptoms may be classified as either emotional or cognitive. Fear, seeking and panic/grief primary emotional circuits are involved at variable intensities. Cognitive symptoms are mostly associated with executive functions' problems. Different symptoms may be linked with specific cerebral circuits dysfunctions. However, because of their heterogeneity, it seems difficult to measure depression with biological methods (cerebral imagery and evoked potentials), as if it were a one-dimensional phenomenon. Clinical impression remains the main evaluation tool for depressive patients. Psychometric scales may be useful to evaluate the efficacy of treatments and to strengthen relationship with the therapist. Hamilton Depression Scale, Montgomery and Asberg Depression Scale and Beck Depression Inventory are the most used ones. We recommend the last one, as it is reliable and easy to use in clinical settings.
La dépression est un trouble profondément hétérogène, tant dans ses causes que dans sa présentation clinique. Les symptômes qui la caractérisent peuvent être sommairement classés en émotionnels d'une part et cognitifs d'autre par t. Les principaux circuits émotionnels impliqués sont ceux de la peur, de la tristesse et du désir. Les perturbations cognitives sont pour leur part associées principalement à des troubles des fonctions exécutives. Les différentes catégories de symptômes renvoient à des perturbations de circuits cérébraux spécifiques, mais du fait de leur hétérogénéité, il semble difficile de pouvoir mesurer la dépression par des méthodes biologiques (imagerie cérébrale et potentiels évoqués cognitifs) comme s'il s'agissait d'un phénomène unidimensionnel. L'examen clinique reste l'outil principal d'évaluation du patient dépressif. Les échelles psychométriques sont une aide précieuse pour suivre l'évolution des résultats d'un traitement et pour renforcer l'alliance thérapeutique. Les 3 échelles les plus uti lisées sont cel les d'Hamilton, de Montgomery-Asberg et de Beck. Nous recommandons plus particulièrement cette dernière échelle en raison de sa fiabilité et de sa facilité d'utilisation en pratique clinique.