TB programme stakeholder views on lessons from the COVID-19 response in South Africa.

BACKGROUND: The global COVID-19 pandemic has reversed many of the hard-won gains made in TB programmes and the associated reduction in the number of TB deaths, case notifications and incidence over the last three decades. Modelling estimates show that the impact will be lasting. There are global calls to recover the shortfalls along the TB care cascade that have resulted from COVID-19, with the recognition that the COVID-19 response holds lessons to inform more robust and comprehensive TB programmes and services. OBJECTIVE: To explore lessons from response measures to the COVID-19 pandemic in two high TB burden South African provinces. DESIGN: This was an exploratory qualitative study. We conducted interviews with TB programme stakeholders (managers and facility-level staff: n = 35) between February and June 2022. RESULTS: We identified eight facilitators of the COVID-19 response, including political will, rapid policy development, multi-sectoral collaboration, patient-centred models of care delivery, community engagement, mHealth and telehealth technologies, rigorous contact tracing and widespread mask wearing. Political will was singled out as a critical driver of the response. CONCLUSION: Leveraging COVID-19 inspired collaborations, technologies and avenues for health service delivery is an opportunity to maximise benefits for the TB programme. Reinvestment in national TB programmes and political prioritisation of TB are critical.

CONTEXTE: La pandémie mondiale de COVID-19 a réduit à néant une grande partie des gains durement acquis dans les programmes de lutte contre la TB et la réduction associée du nombre de décès dus à la TB, de notifications de cas et d'incidence au cours des trois dernières décennies. Les estimations de la modélisation montrent que l'impact sera durable. Des appels ont été lancés au niveau mondial pour combler les lacunes dans la chaîne de soins de la TB qui ont résulté de la pandémie de COVID-19, en reconnaissant que la réponse à cette pandémie est porteuse d'enseignements qui permettront d'élaborer des programmes et des services de lutte contre la TB plus solides et plus complets. OBJECTIF: Etudier les enseignements tirés des mesures prises en réponse à la pandémie de COVID-19 dans deux provinces sud-africaines à forte charge de morbidité TB. MÉTHODE: Il s'agit d'une étude qualitative exploratoire. Nous avons mené des entretiens avec les parties prenantes des programmes de lutte contre la TB (responsables et personnel au niveau des établissements : n = 35) entre février et juin 2022. RÉSULTATS: Nous avons identifié huit facilitateurs de la riposte au COVID-19, notamment la volonté politique, l'élaboration rapide de directives, la collaboration multisectorielle, les modèles de prestation de soins centrés sur le patient, l'engagement communautaire, les technologies de mHealth et de télésanté, la recherche rigoureuse des contacts et le port généralisé de masques. La volonté politique a été désignée comme un moteur essentiel de la riposte. CONCLUSION: L'exploitation des collaborations, des technologies et des moyens inspirés du COVID-19 pour la prestation de services de santé est une occasion de maximiser les avantages pour le programme de lutte contre la TB. Il est essentiel de réinvestir dans les programmes nationaux de lutte contre la TB et d'en faire une priorité politique.

Lessons for TB from the COVID-19 response: qualitative data from Brazil, India and South Africa.

BACKGROUND: Brazil, India and South Africa are among the top 30 high TB burden countries globally and experienced high rates of SARS-CoV-2 infection and mortality. The COVID-19 response in each country was unprecedented and complex, informed by distinct political, economic, social and health systems contexts. While COVID-19 responses have set back TB control efforts, they also hold lessons to inform future TB programming and services. METHODS: This was a qualitative exploratory study involving interviews with TB stakeholders (n = 76) in Brazil, India and South Africa 2 years into the COVID-19 pandemic. Interview transcripts were analysed using an inductive coding strategy. RESULTS: Political will - whether national or subnational - enabled implementation of widespread prevention measures during the COVID-19 response in each country and stimulated mobile and telehealth service delivery innovations. Participants in all three countries emphasised the importance of mobilising and engaging communities in public health responses and noted limited health education and information as barriers to implementing TB control efforts at the community level. CONCLUSIONS: Building political will and social mobilisation must become more central to TB programming. COVID-19 has shown this is possible. A similar level of investment and collaborative effort, if not greater, as that seen during the COVID-19 pandemic is needed for TB through multi-sectoral partnerships.

CONTEXTE: Le Brésil, l'Inde et l'Afrique du Sud figurent parmi les 30 pays les plus touchés par la TB dans le monde et ont connu des taux élevés d'infection et de mortalité dus au SARS-CoV-2. La réponse au COVID-19 dans chacun de ces pays a été sans précédent et complexe, en raison de contextes politiques, économiques, sociaux et de systèmes de santé distincts. Si les réponses au COVID-19 ont fait reculer les efforts de lutte contre la TB, elles permettent également de tirer des enseignements pour les futurs programmes et services de lutte contre la TB. MÉTHODES: Il s'agit d'une étude exploratoire qualitative comprenant des entretiens avec des acteurs de la lutte contre la TB (n = 76) au Brésil, en Inde et en Afrique du Sud, 2 ans après le début de la pandémie de COVID-19. Les transcriptions des entretiens ont été analysées à l'aide d'une stratégie de codage inductive. RÉSULTATS: La volonté politique ­ qu'elle soit nationale ou infranationale ­ a permis la mise en œuvre de mesures de prévention généralisées au cours de la riposte au COVID-19 dans chaque pays et a stimulé les innovations en matière de prestation de services mobiles et de télésanté. Les participants des trois pays ont souligné l'importance de la mobilisation et de l'engagement des communautés dans les réponses de santé publique et ont noté que l'éducation et l'information sanitaires limitées constituaient des obstacles à la mise en œuvre des efforts de lutte contre la TB au niveau communautaire. CONCLUSIONS: La volonté politique et la mobilisation sociale doivent occuper une place plus centrale dans les programmes de lutte contre la TB. La conférence COVID-19 a montré que c'était possible. Un niveau d'investissement et de collaboration similaire, voire supérieur, à celui observé lors de la pandémie de COVID-19 est nécessaire pour lutter contre la TB par le biais de partenariats multisectoriels.

Reasons for poor uptake of TB preventive therapy in South Africa.

BACKGROUND: South Africa has one the highest TB and HIV burdens globally. TB preventive therapy (TPT) reduces the risk of TB disease and TB-related mortality in adults and children living with HIV and is indicated for use in TB-exposed HIV-negative individuals and children. TPT implementation in South Africa remains suboptimal. METHODS: We conducted a pragmatic review of TPT implementation using multiple data sources, including informant interviews (n = 134), semi-structured observations (n = 93) and TB patient folder reviews in 31 health facilities purposively selected across three high TB burden provinces. We used case descriptive analysis and thematic coding to identify barriers and facilitators to TPT implementation. RESULTS: TPT programme implementation was suboptimal, with inadequate monitoring even in health districts with well-functioning TB services. Health workers reported scepticism about TPT effectiveness, deprioritised TPT in practice and expressed divergent opinions about the cadres of staff responsible for implementation. Service- and facility-level barriers included ineffective contact tracing, resource shortages, lack of standardised reporting mechanisms and insufficient patient education on TPT. Patient-level barriers included socio-economic factors. CONCLUSIONS: Improving TPT implementation will require radically simplified and more feasible systems and training for all cadres of health workers. Partnership with communities to stimulate demand driven service uptake can potentially facilitate implementation.

CONTEXTE: L'Afrique du Sud a l'une des charges de TB et de VIH les plus élevées au monde. La thérapie préventive contre la TB (TPT) réduit le risque de TB maladie et de mortalité liée à la TB chez les adultes et les enfants vivant avec le VIH et est indiquée chez les personnes et les enfants séronégatifs exposés à la TB. La mise en œuvre du TPT en Afrique du Sud reste sous-optimale. MÉTHODES: Nous avons procédé à un examen pragmatique de la mise en œuvre du TPT à l'aide de plusieurs sources de données, notamment des entretiens avec des informateurs (n = 134), des observations semi-structurées (n = 93) et des examens de dossiers de patients atteints de TB dans 31 établissements de santé sélectionnés à dessein dans trois provinces fortement touchées par la TB. Nous avons utilisé une analyse descriptive des cas et un codage thématique pour identifier les obstacles et les facilitateurs de la mise en œuvre du programme TPT. RÉSULTATS: La mise en œuvre du programme TPT était sousoptimale, avec un suivi inadéquat, y compris dans les districts sanitaires où les services de lutte contre la TB fonctionnaient correctement. Les agents de santé ont fait part de leur scepticisme quant à l'efficacité de la TPT, n'ont pas accordé la priorité à la TPT dans la pratique et ont exprimé des opinions divergentes sur les cadres du personnel responsables de la mise en œuvre. Les obstacles au niveau des services et des établissements comprennent l'inefficacité de la recherche des contacts, la pénurie de ressources, l'absence de mécanismes de déclaration standardisés et l'insuffisance de l'éducation des patients sur la TPT. Les obstacles au niveau des patients comprenaient des facteurs socio-économiques. CONCLUSIONS: L'amélioration de la mise en œuvre des TPT nécessitera des systèmes radicalement simplifiés et plus réalisables ainsi qu'une formation pour tous les cadres du personnel de santé. Un partenariat avec les communautés pour stimuler l'adoption de services axés sur la demande peut potentiellement faciliter la mise en œuvre.

Cleft soft palate reconstruction: prospective study on infection and antibiotics.

The aim of this prospective study was to identify possible pathogenic organisms associated with wound complications in the form of wound infections, wound breakdown and the formation of oro-nasal fistulas. The organisms' resistance profile to antibiotics was also evaluated. This prospective study consisted of the evaluation of the intra-oral microbiological profile of 100 babies with soft palate cleft deformities peri-operatively. A wide spectrum of pathogenic organisms from the upper aero-digestive track was isolated, as well as a group of organisms that originated from the colon/perineum. The latter organisms were mostly associated with postoperative complications. The antibiotic resistance profile showed a high resistance to commonly used antibiotics such as ampicillin, amoxycillin-clavulanic acid, and first- and second-generation cephalosporins. The resistance profile of the organisms needs to be reassessed and appropriate antibiotics must be used in combination with an antimicrobial mouth rinse.