Evaluating impacts of forage fish abundance on marine predators.

RESUMEN

Evaluación de los Efectos de la Abundancia de Peces Forrajeros sobre los Depredadores Marinos Resumen Los peces forrajeros-peces pequeños, pelágicos y de bajo nivel trófico como el arenque, las sardinas y las anchoas-son especies presa importantes en los ecosistemas marinos y además mantienen a grandes pesquerías comerciales. En muchas partes del mundo, las pesquerías de los peces forrajeros son manejadas mediante el uso de principios precautorios que se enfocan en los límites de captura por debajo de la producción máxima sostenible. Sin embargo, cada vez hay más peticiones para incrementar la limitación de la captura de peces forrajeros para salvaguardar a las especies depredadoras de peces, aves y mamíferos marinos asociadas a estos peces. La efectividad de estas regulaciones, que están basadas en el supuesto de que al incrementar la abundancia de presas incrementa la productividad de los depredadores, está en debate. Usamos modelos poblacionales vinculados a la presa para medir la influencia de la abundancia de los peces forrajeros sobre las tasas de crecimiento poblacional de 45 poblaciones de depredadores marinos (28 peces, 10 aves marinas y 7 mamíferos) en cinco regiones alrededor del mundo. Usamos datos simulados para confirmar la habilidad del modelo estadístico para detectar certeramente las influencias de la presa bajo niveles variantes de fuerza de influencia y de proceso de variabilidad. La productividad del depredador rara vez afectó a la abundancia de su presa forrajera. Sólo seis poblaciones de depredadores (13% del total) estuvieron afectadas positivamente por la creciente abundancia de la presa y el modelo exhibió un poder alto para detectar las influencias de la presa cuando estuvieron presentes. Estos resultados sugieren que las limitaciones sobre la pesca de peces forrajeros a niveles muy por debajo de la productividad sostenible pocas veces resultarían en incrementos detectables en las poblaciones de depredadores marinos.