Occupational exposure to pesticides and hematological alterations: A survey of farm residents in the South of Brazil / Exposição ocupacional a agrotóxicos e alterações hematológicas: Estudo transversal em moradores rurais do Sul do Brasil

Abstract This study sought to investigate the association of exposure to organochlorine (OC) and non-persistent pesticides with hematological parameters in an agricultural population in Southern Brazil. A cross-sectional study was conducted with a random sample of 275 farm workers and their families in Farroupilha-RS. A questionnaire was used to collect information on sociodemographic and lifestyle factors, duration, frequency and type of pesticide used, among others. Blood samples were collected and analyzed for serum concentration of 24 OC pesticides and hematological parameters. Associations were explored through linear regression, controlling for confounders. Lifetime use of chemical classes other than organophosphates and dithiocarbamates were associated with decreased number of lymphocytes, while subjects sampled in the high pesticide use season showed higher number of erythrocytes and hemoglobin level. Detectable serum levels of many OC pesticides were associated with lower counts of white blood cells, particularly eosinophils. Although mostly null associations were observed between pesticide use and hematological parameters, findings may suggest that OC pesticides could lead to hematological alterations among agricultural workers.

Resumo O objetivo deste estudo foi investigar a associação entre a exposição a organoclorados (OC) e agrotóxicos não persistentes e os parâmetros hematológicos em uma população agrícola de Farroupilha-RS. Foi utilizado um questionário para coletar informações sobre fatores sociodemográficos e de estilo de vida, duração, frequência e tipo de pesticidas utilizados, entre outros. Amostras sanguíneas foram coletadas e analisadas quanto a concentração sérica de 24 pesticidas OC e parâmetros hematológicos. As associações foram exploradas através de regressão linear, controlando por confundidores. O uso cumulativo de classes químicas diferentes de organofosforados e ditiocarbamatos associou-se com diminuição do número de linfócitos enquanto indivíduos que tiveram suas coletas sanguíneas realizadas na estação de maior uso de agrotóxicos tinham contagem de eritrócitos e hemoglobina maiores. Níveis séricos de diversos pesticidas organoclorados foram associados com contagens mais baixas de células brancas do sangue, particularmente eosinófilos. Embora as associações com o uso de agrotóxicos tenham sido, em geral, nulas, os resultados podem sugerir que os pesticidas OCs poderiam levar a alterações hematológicas entre os trabalhadores agrícolas.

Exposición prenatal a los plaguicidas organoclorados y criptorquidia / Prenatal exposure to organochlorine pesticides and cryptorchidism

Los productos en desarrollo y los niños son particularmente vulnerables a los tóxicos ambientales. Nuestro objetivo es determinar los niveles de plaguicidas organoclorados (HCB, ß-HCH, pp'DDT, op'DDT y pp'DDE) en lípidos séricos de madres de niños con criptorquidia y comparar los niveles con un grupo control de madres de niños con testículos descendidos. El grupo de los casos fue constituido por recién nacidos con diagnóstico de criptorquidia (n=41). El grupo control (n=41) se conformó por niños con testículos descendidos. A las madres de ambos grupos se les determinaron los niveles de plaguicidas organoclorados. La criptorquidia fue diagnosticada al nacimiento por neonatólogo. Residuos de plaguicidas organoclorados fueron encontrados en lípidos séricos de ambos grupos. Los niveles de la mediana (mgkg-1 en base lipídica) fueron mayores para los metabolitos pp'DDT (0.464 vs. 0.269) y ß-HCH (0.263 vs. 0.192) en el grupo con criptorquidia comparado con el grupo control. (p<0.01). Los niveles de los metabolitos pp'DDT y ß-HCH son mayores entre las madres de los recién nacidos con criptorquidia. Es posible que sustancias con efectos antiandrogénicos puedan producir disrupción endocrina y criptorquidia durante el desarrollo fetal.

Fetuses and children are more susceptible to the effects of environmental toxins. The objective of this article is to determine the levels of organochlorine pesticides (HCB, ß-HCH, pp'DDT, op'DDT and pp'DDE) in the serum lipids of mothers of newborns with cryptorchidism and compare the levels to a control group of mothers of newborns with descended testicles. The cases were composed of newborns with cryptorchidism (n=41), and the controls (n=41) newborns with descended testicles. Blood samples from both groups of mothers were used to determine the organochlorine pesticide levels. Cryptorchidism was diagnosed at birth by a neonatologist. The results showed that the organochlorine pesticide residues were found in the serum lipids of both groups of mothers. The median serum lipid levels (mgkg-1 lipid-based) were statistically higher for the metabolites pp'DDT (0.464 vs. 0.269) and ß-HCH (0.263 vs. 0.192) in the cryptorchidism group compared to the control group (p<0.01). It could be concluded that the levels of the metabolites pp'DDT and ß-HCH are higher among mothers of newborns with cryptorchidism. It is possible that substances with anti-androgenic effects could produce endocrine disruption, such as cryptorchidism, during fetal development.

Assessment of human health risk from organochlorine pesticide residues in Cidade dos Meninos, Duque de Caxias, Rio de Janeiro, Brazil

This article presents the results of a heath risk assessment in Cidade dos Meninos, an area contaminated with organochlorine pesticide residues located in the county (municipality) of Duque de Caxias, Rio de Janeiro State, Brazil. The Agency for Toxic Substances and Disease Registry (ATSDR) risk assessment methodology was applied. The following organochlorine compounds exceeded the established limits and were considered target pollutants: HCH and its isomers (in eggs, milk, and soil); DDT and its metabolites; trichlorobenzenes; trichlorophenols; dioxins and furans (eggs and soil). For all the substances studied (with the exception of trichlorophenols), the estimated doses exceeded the minimum risk levels for chronically exposed children and adults. According to the ATSDR classification, the area was considered an "urgent public health hazard" because of its high and serious exposure to substances that are dangerous to human health.

Cidade dos Meninos é uma área localizada no Município de Duque de Caxias, Rio de Janeiro, Brasil, onde ocorreu contaminação ambiental por deposição de pesticidas organoclorados. Este artigo apresenta os resultados de um estudo de avaliação de risco para a saúde da população residente, utilizando-se a metodologia de avaliação de risco à saúde da Agency for Toxic Substances and Disease Registry. Os seguintes compostos organoclorados superaram as normas estabelecidas e foram considerados contaminantes de interesse: hexaclorociclohexano (HCH) e seus isômeros (ovo, leite, solo); tricloro-bis-(clorofenil)-etano (DDT) e seus metabólitos (ovo, leite, solo); triclorobenzenos (solo); triclorofenóis (solo); dioxinas e furanos (ovo, solo). Para todos os compostos estudados, exceto triclorofenóis, na situação de exposição crônica, as doses estimadas estavam acima dos níveis mínimos de risco à saúde, para crianças e adultos. A área foi classificada como de perigo urgente para a saúde pública por exposição de alta intensidade e grave a substâncias nocivas à saúde humana. Os autores observam que a realização de estudos de avaliação de risco para a saúde humana é uma importante ferramenta para a tomada de decisões para ações de saúde pública.