Suplementación con vitamina E, benéfica o dañina? / Is vitamin-E supplementation beneficial or harmful?

RESUMEN

Aunque en estudios de laboratorio se han observado efectos potencialmente benéficos de la vitamina E, los resultados de la evaluación clínica son inconsistentes. Una situación que ha limitado el conocimiento en esta área, es la dificultad para establecer comparaciones entre los diferentes estudios. Existen diferencias entre sujetos, tipos de formulaciones, etapas de la enfermedad, y otros aspectos. El consumo de megadosis de esta vitamina se ha incrementado en muchos países. En estudios recientes se ha informado que además de su capacidad antioxidante, esta vitamina tiene acciones moleculares precisas que influyen sobre la actividad de varias enzimas modulando la expresión de genes y la inducción de apoptosis. Sin embargo, algunos estudios clínicos y metaanálisis han informado que dosis de 400 UI/día o mayores de α-tocoferol, se asocian con aumento del índice de mortalidad. Resulta claro que hasta la fecha no se tiene un conocimiento completo de los efectos de estas sustancias a nivel celular y que existe controversia en los resultados de ensayos clínicos. En el presente trabajo se revisa el conocimiento actual sobre las características de esta vitamina, sus principales efectos benéficos, su toxicidad potencial y se discuten los resultados de algunos metaanálisis recientes en relación al aumento del riesgo de mortalidad.

ABSTRACT

Even though the beneficial effects of vitamin E have been experimentally observed, some clinical trials failed to verify a consistent benefit. One reason for this situation has been the difficulty to make comparisons among different studies. There are differences due to subjects, chemical forms of vitamin E, stages of the disease and others. The intake of high doses of vitamin E as a supplement has increased in many countries. Novel studies, have informed that vitamin E not only has antioxidant properties but can acts through precise molecular actions interacting with proteins and enzymes and modulating cellular signaling, transcriptional regulation and apoptosis induction. However, some recent clinical and meta analysis studies have found that daily supplementation with vitamin E 400 IU or higher is associated to increased mortality. In conclusion, a complete understanding of vitamin E actions at the cell does not exist yet and the controversy about its clinical effects is still present. This paper offers current knowledge on the characteristics, metabolism, properties, beneficial effect as well as the potential toxicity of vitamin E.