[Effects of overweight and obesity on cognitive functions of children and adolescents]. / Efectos del sobrepeso y la obesidad en las funciones cognitivas de niños y adolescentes.

INTRODUCTION: Recent findings suggest that overweight and obesity in children and adolescents affect cognitive processes and can alter school learning. The so-called executive functions, such as response inhibition capacity, impulsivity control, cognitive flexibility, planning, and decision making, have been inversely related to body mass index. AIM: This work aims to examine the neurobiological and psychological hypothesis that explain why overweight, and obesity alter the cognitive functions of children and adolescents. DEVELOPMENT: Diets rich in fats and sugars can cause hyperinsulinemia, dyslipidemia, hypertension, augmented abdominal adipose tissue and resistance to insulin and leptin. These metabolic alterations induce a peripheral systemic inflammatory process that can affect the blood-brain barrier and the brain functioning of regions linked to attention and learning and memory processes. Some metabolic disorders of the pregnant mother, obesity during pregnancy and pre- and postnatal traumatic experiences can trigger changes in the control of food intake in children and adolescents and induce overweight in critical stages of their development. Obesity affects the functioning of the hippocampus and produces a decrease in the prefrontal cortex gray matter, thereby modifying cognitive abilities, especially executive functions. CONCLUSIONS: Overweight and obesity in childhood and adolescence are a risk factor not only for general health but also for proper brain development and cognitive functions and can therefore lead to school failure.

TITLE: Efectos del sobrepeso y la obesidad en las funciones cognitivas de niños y adolescentes.Introducción. Investigaciones recientes sugieren que el sobrepeso y la obesidad en niños y adolescentes afectan a los procesos cognitivos y pueden alterar el aprendizaje escolar. En particular, las denominadas funciones ejecutivas, como la capacidad de inhibición de la respuesta, el control de la impulsividad, la flexibilidad cognitiva, la planificación y la toma de decisiones, se han relacionado de forma inversa con el índice de masa corporal. Objetivo. Este trabajo pretende examinar las hipótesis neurobiológicas y psicológicas que explican por qué el sobrepeso y la obesidad alteran las funciones cognitivas de niños y adolescentes. Desarrollo. Las dietas ricas en grasas y azúcares pueden provocar hiperinsulinemia, dislipidemia, hipertensión, aumento del tejido adiposo abdominal y resistencia a la insulina y a la leptina. Estas alteraciones metabólicas inducen un proceso inflamatorio sistémico periférico que puede afectar a la barrera hematoencefálica y al funcionamiento cerebral de regiones vinculadas a los procesos de atención y de aprendizaje y memoria. Algunos trastornos metabólicos de la madre gestante, la obesidad durante el embarazo y las experiencias traumáticas pre- y posnatales pueden desencadenar cambios en el control de la ingesta de comida en niños y adolescentes e inducir sobrepeso en sus etapas críticas del desarrollo. La obesidad afecta al funcionamiento del hipocampo y produce disminución de la sustancia gris de la corteza prefrontal, modificando con ello las capacidades cognitivas, especialmente las funciones ejecutivas. Conclusiones. El sobrepeso y la obesidad en la infancia y la adolescencia son un factor de riesgo no sólo para la salud general, sino también para el correcto desarrollo cerebral y de las funciones cognitivas, y pueden, por tanto, conducir al fracaso escolar.

[Caloric restriction and memory during aging]. / Envejecimiento y memoria: efectos de la restriccion calorica.

INTRODUCTION: To understand the underlying brain mechanisms involved in the aging process and mental deterioration could be key to the development of behavioral patterns that guarantee reaching advanced ages with the highest possible quality of life and reduce the cognitive loss associated with senescence. AIM: To describe and analyze different animal and human studies that demonstrate that a caloric restriction diet may rescue cerebral aging and the cognitive decline associated to aging. DEVELOPMENT: For more than 100 years it has been known that caloric restriction extends life span in many laboratory animal. This effect seems to derive from the reduction of age-related symptoms, such as obesity, the onset of cancerous tumors and some metabolic diseases. However, while the consequences of caloric restriction on health are well-established, their ability to reverse age-dependent memory deficits remains a controversial issue. The analyses of the effects of caloric restriction on different animals provides progress for the understanding of its beneficial effects on the neurobiology of cognitive processes during aging. CONCLUSIONS: Caloric restriction attenuates the normal or pathological aging of the brain and reduces age-related memory problems. Dietary intervention could become a very effective method to promote a better quality of life and prevent the age-related cognitive deficits.

TITLE: Envejecimiento y memoria: efectos de la restriccion calorica.Introduccion. El conocimiento de los mecanismos cerebrales involucrados en el proceso de envejecimiento y el deterioro mental podria ser clave para el desarrollo de pautas de conducta que garanticen alcanzar edades avanzadas con la maxima calidad de vida posible y reducir la perdida cognitiva asociada a la senectud. Objetivo. Describir y analizar diferentes investigaciones con animales y humanos que demuestran que una dieta con restriccion calorica aminora el envejecimiento cerebral y el declive cognitivo asociados a la edad. Desarrollo. Desde hace mas de 100 años se conoce que la restriccion calorica incrementa la longevidad de los animales de laboratorio. Este efecto parece derivar de la disminucion de algunos sintomas que acompañan al envejecimiento, como la obesidad, la aparicion de tumores cancerigenos y algunas enfermedades metabolicas. Sin embargo, mientras las consecuencias de la restriccion calorica sobre la salud estan bien determinadas, su capacidad para frenar el declive cognitivo que acompaña al envejecimiento sigue siendo un tema controvertido. La investigacion de los efectos de la restriccion calorica en animales de laboratorio proporciona los primeros avances para la comprension de sus efectos beneficiosos en la neurobiologia de los procesos cognitivos durante el envejecimiento. Conclusiones. La restriccion calorica atenua el envejecimiento normal o patologico del cerebro y reduce los problemas de memoria asociados a la vejez. La intervencion dietetica podria convertirse en un metodo muy eficaz para fomentar una mejor calidad de vida y prevenir el deficit cognitivo que acompaña a la ancianidad.