Illicit tobacco trade: empty pack survey in eight Argentinean cities.

OBJECTIVE: To estimate the prevalence of illicit tobacco trade (ITT) and different ITT modes-tax stamp counterfeiting and smuggling-in Argentina. DESIGN: Cross-sectional study using an empty tobacco pack survey with a simple random cluster sampling design. Classification as licit/illicit using forensic analysis of tax stamps and packs and econometric modelling. SETTING: Cities of Buenos Aires, La Matanza, Cordoba, Rosario, Mendoza, Neuquen, Posadas, Salta; January-June 2019. RESULTS: Of a total sample of 15 658 packs, 83.2% were manufactured in Argentina and 16.8% were foreign packs. Overall ITT prevalence-weighted by district population size-was estimated at 13.7%, where 6.1% was attributable to stamp counterfeiting-that is, a forged stamp not issued by the national tax authority-and 7.6% to contraband smuggling of foreign cigarette packs-that is, illicit trade of packs across national borders. CONCLUSIONS: The ITT problem in Argentina seems to be equally represented by counterfeiting of tobacco tax stamps on packs with domestic features and smuggling of foreign cigarette packs. Foreign cigarettes represent a minor component of the pack sampled in most of the country, except in Salta and Posadas, which are located close to the border with Paraguay. It is essential to implement an effective track-and-trace system including the monitoring of tax stamp authenticity and increase border control to block the entry of smuggled products, particularly from Paraguay. Reducing ITT is necessary to ensure the effectiveness of tobacco taxation measures.

Estado de situación sobre aspectos fiscales y de accesibilidad del tabaco en la Argentina / State of Affairs Regarding Fiscal and Affordability Aspects of Tobacco in Argentina

Introducción: Las medidas fiscales tendientes al aumento de precios de los productos del tabaco son una deuda pendiente del Estado argentino para reducir su consumo y proteger la salud pública. Objetivo: Realizar una revisión del "estado del arte" en materia de aspectos económicos de la epidemia del tabaco en la Argentina y su impacto en la salud pública. Material y métodos: Se realizó una revisión narrativa presentando la evidencia acerca del impacto del incremento de precios sobre el consumo de productos del tabaco. Resultados: En la Argentina, el precio de los cigarrillos es uno de los más baratos del mundo y con una asequibilidad creciente, que se duplicó en la última década, perjudicando más a grupos de menores ingresos (aumentó un 74% la cantidad de paquetes que se podían comprar con un sueldo promedio y un 102% con un sueldo del tercil más bajo) y facilitando la iniciación de niños y niñas. Frente a esto, es necesaria una política fiscal de aumento de precios vía impuestos, ya que un incremento del 10% en los precios reales reduciría el consumo de cigarrillos en un 3%. A su vez, los aumentos de precios vía impuestos generan aumentos en la recaudación. Los fondos adicionales recaudados podrían destinarse a cubrir parte de los costos sanitarios de las enfermedades que genera el tabaco (en la actualidad duplican la recaudación), así como a generar fondos para sostener campañas de cesación que complementen la política de impuestos y otras medidas de salud y de desarrollo sustentable. Conclusión: La Argentina debería incorporar políticas impositivas para reducir el consumo de los productos del tabaco que complementen las regulaciones actualmente vigentes, tendientes a reducir el consumo y su intensidad.