RESUMO
This paper reviews institutional changes in pastureland use in China over the last 30 years and discusses their impacts on pastoral communities, drawing evidence from case studies of two agro-pastoralist and two pastoralist communities. Those who rely directly on pastureland for their livelihood are vulnerable to the joint effects of pastureland degradation and climate change. The authors argue that a 'top-down' governance structure with no participation from local communities and a 'one size fits all' institutional solution are a poor fit for pastoralism management. The authors conclude that the current institutional environment in China may be leading to decreasing populations, reduced livestock rearing, impoverishment and increasing inequality within pastoral communities. Bearing in mind that pastoral systems have characteristics that are specific to their areas and tailored to their local context, the authors recommend paying greater attention to 'bottom-up', locally specified strategies which can be combined with long-term institutional arrangements that have historically provided pastoralists and agro-pastoralists with the resources to adapt to change.
Après avoir retracé les changements institutionnels introduits par la Chine dans l'utilisation des prairies depuis 30 ans, les auteurs examinent les effets de ces transformations sur les communautés pastorales, tels qu'ils ressortent d'études de cas conduites respectivement sur deux communautés agropastorales et deux communautés strictement pastorales. Les pasteurs dont les revenus dépendent directement du pâturage sont vulnérables aux effets conjoints de la dégradation des prairies et du changement climatique. D'après les auteurs, les structures de gouvernance « du haut vers le bas ¼, où la participation des communautés locales est exclue, et les solutions institutionnelles « à taille unique ¼, ne se prêtent guère à une gestion efficace du pastoralisme. Ils concluent que l'environnement institutionnel actuel en Chine pourrait entraîner un recul démographique, un déclin des élevages ainsi qu'une aggravation de la pauvreté et des inégalités au sein des communautés pastorales. Sachant que les systèmes pastoraux possèdent des caractéristiques spécifiques qui varient en fonction de la région où ils sont implantés et du contexte local, les auteurs recommandent d'accorder une plus grande attention aux stratégies conçues localement « du bas vers le haut ¼, en les associant si besoin aux dispositifs institutionnels à long terme qui fournissent aux pasteurs nomades et aux agropasteurs les ressources nécessaires pour s'adapter au changement.
Sirviéndose de datos obtenidos a partir de estudios monográficos de dos comunidades agropastorales y otras dos pastorales, los autores repasan los cambios institucionales que han experimentado los usos de los pastizales en China en los últimos 30 años y examinan el modo en que ello ha repercutido en las comunidades que viven del pastoreo. Aquellas que dependen directamente de los pastizales para vivir son vulnerables al efecto combinado de la degradación de los pastos y el cambio climático. Los autores postulan que una estructura de gobierno «dirigista¼ y «descendente¼, sin participación de las comunidades locales, así como las soluciones institucionales de «modelo único¼, son fórmulas poco adaptadas a la gestión del pastoreo. Los autores llegan a la conclusión de que el contexto institucional vigente en China puede estar acarreando una mengua de las poblaciones y una reducción de la cría ganadera, así como empobrecimiento y crecientes niveles de desigualdad dentro de las comunidades que viven del pastoreo. Teniendo en cuenta que los sistemas pastorales revisten características que son específicas de cada zona y están adaptadas al contexto local, los autores recomiendan que se preste mayor atención a estrategias «ascendentes¼ y definidas a escala local, que cabe combinar con dispositivos institucionales a largo plazo que históricamente han proporcionado a los grupos pastorales y agropastorales los recursos necesarios para adaptarse al cambio.