A qualitative study of experiences with and perceptions regarding long-acting injectable antipsychotics: Part I-patient perspectives.

OBJECTIVE: Despite the well-acknowledged problem of poor adherence to antipsychotic (AP) medication, long-acting injectables (LAIs) that could improve adherence are underused in Canada. Attitudes concerning LAIs among patients and psychiatrists may contribute to this underuse. Our objective was to investigate perceptions of and attitudes toward LAIs among patients in Canada. METHOD: Focus groups were conducted with 34 patients with a diagnosis of schizophrenia spectrum psychoses in 4 Canadian provinces. The focus groups inquired about experiences with and attitudes toward LAI APs. The sessions were audiotaped and transcribed verbatim, and transcripts were coded using a combination of deductive and inductive methods. RESULTS: Four themes emerged: awareness of and knowledge about LAIs; perceptions about LAIs; cost and convenience considerations; and issues arising from the coercive context under which LAIs were often prescribed. Nine patients had never heard about LAIs, and some others reported not having understood what was discussed with them regarding LAIs. Patients had typically heard about LAIs in either a context of coercion or of medication nonadherence. Patients had positive and negative perceptions concerning LAIs. The positive perceptions centred on relapse prevention and reduced effort in ensuring adherence, and the negative perceptions centred on financial costs and the inconvenience of appointments to receive injections. CONCLUSION: To enhance LAI usage, some of the issues that need to be addressed are the inadequacy of information given to patients, the element of coercion involved in LAI introduction, the pragmatic barriers to LAI uptake by patients, and negative subjective perceptions about LAIs.

Objectif : Malgré le problème largement reconnu de la mauvaise observance des antipsychotiques (AP), les injectables à action prolongée (IAP) qui pourraient améliorer l'observance sont sous-utilisés au Canada. Les attitudes à l'égard des IAP chez les patients et les psychiatres peuvent contribuer à cette sous-utilisation. Notre objectif était d'enquêter sur les perceptions et les attitudes des patients à l'égard des IAP au Canada. Méthode : Des groupes de discussion ont été formés de 34 patients ayant reçu un diagnostic de psychose du spectre de la schizophrénie dans 4 provinces canadiennes. Les groupes de discussion portaient sur les expériences avec les AP IAP et les attitudes à leur égard. Les séances ont fait l'objet d'un enregistrement sonore et ont été transcrites textuellement, et ces transcriptions ont été codées à l'aide d'une combinaison de méthodes déductives et inductives. Résultats : Quatre thèmes se sont dégagés : conscience et connaissance des IAP; perceptions des IAP; considérations concernant le coût et la commodité; et les questions liées au contexte coercitif dans lequel les IAP sont souvent prescrits. Neuf patients n'avaient jamais entendu parler des IAP, et d'autres ont déclaré ne pas avoir compris lorsqu'on a discuté avec eux des IAP. Les patients avaient habituellement entendu parler des IAP dans un contexte soit de coercition, soit de non-observance des médicaments. Les patients avaient des perceptions positives et négatives à l'égard des IAP. Les perceptions positives étaient axées sur la prévention de la rechute et l'effort réduit pour maintenir l'observance, et les perceptions négatives portaient sur les coûts financiers et la complication des rendez-vous pour recevoir les injections. Conclusion : Afin d'accroître l'utilisation des IAP, il faut aborder certaines questions, notamment l'insuffisance de l'information donnée aux patients, l'élément de coercition présent dans l'instruction aux IAP, les obstacles pratiques à la prise d'IAP par les patients, et les perceptions subjectives négatives à l'égard des IAP.

A qualitative study of experiences with and perceptions regarding long-acting injectable antipsychotics: part II-physician perspectives.

OBJECTIVE: In many countries, including Canada, a small proportion of people with psychotic disorders receive long-acting injectable (LAI) antipsychotics (APs), despite their demonstrated effectiveness and possible advantages for improving adherence rates. Attitudes regarding LAIs among physicians may influence their prescribing practices and thereby contribute to the underuse of LAIs. Here, we report on a qualitative study of perceptions and attitudes toward LAIs among psychiatrists in Canada. METHOD: Focus groups were conducted with 24 psychiatrists in 4 Canadian provinces. The focus groups inquired about experiences with and attitudes toward LAI APs. The sessions were audiotaped and transcribed verbatim, and transcripts were coded using a hybrid process of deductive and inductive methods. A brief pre-focus group questionnaire was administered. RESULTS: The pre-focus group questionnaires indicated that psychiatrists in our study prescribed the oral formulation of APs most of the time and had limited experience with LAIs. The focus groups yielded 4 main themes: limited knowledge about and experience with LAIs; attitudes toward LAIs (beliefs about negative perceptions of patients regarding LAIs, personal bias against needles, and consensus about some advantages of LAIs); prescribing practices around LAIs (generally seen as a last-resort option for patients with a history of nonadherence); and pragmatic barriers to using LAIs (for example, cost, storage, and staffing). CONCLUSION: Several factors may be contributing to the underuse of LAIs and the continuing stigmatized and coercive image of LAIs. Psychiatrists may benefit from better education about LAIs, and from self-examination of their attitudes to LAIs and their prescribing practices.

Objectif : Dans de nombreux pays, dont le Canada, seule une petite proportion de personnes souffrant de troubles psychotiques reçoit des antipsychotiques (AP) injectables à action prolongée (IAP), malgré leur efficacité démontrée et leurs avantages possibles d'améliorer les taux d'observance. Les attitudes des médecins à l'égard des IAP peuvent influencer leurs pratiques de prescription et subséquemment contribuer à la sous-utilisation des IAP. Ici, nous faisons le compte rendu d'une étude qualitative des perceptions et des attitudes à l'égard des IAP chez les médecins du Canada. Méthode : Des groupes de discussion ont été formés de 24 psychiatres dans 4 provinces canadiennes. Les groupes de discussion portaient sur les expériences avec les AP IAP et les attitudes à leur égard. Les séances ont fait l'objet d'un enregistrement sonore et ont été transcrites textuellement, et ces transcriptions ont été codées à l'aide d'une procédure hybride de méthodes déductives et inductives. Un questionnaire abrégé a été administré avant le groupe de discussion. Résultats : Les questionnaires précédant le groupe de discussion ont indiqué que les psychiatres de notre étude prescrivaient la formule orale des AP la plupart du temps, et qu'ils avaient une expérience limitée des IAP. Les groupes de discussion ont dégagé 4 principaux thèmes : une expérience et des connaissances limitées des IAP; les attitudes à l'égard des IAP (croyances que les patients ont des perceptions négatives à l'égard des IAP, préjugés personnels contre les aiguilles, et consensus à propos de certains avantages des IAP); les pratiques de prescription des IAP (généralement vus comme une option de derniers recours pour les patients ayant des antécédents de non-observance); et les obstacles pratiques (par exemple, coût, entreposage, et dotation en personnel) à l'utilisation des IAP. Conclusion : Plusieurs facteurs peuvent contribuer à la sous-utilisation des IAP et à l'image coercitive et stigmatisée des IAP qui se poursuit. Les psychiatres pourraient bénéficier d'une meilleure formation sur les IAP, et d'un auto-examen de leurs attitudes à l'égard des IAP et de leurs pratiques de prescription.

Long-acting injectable antipsychotics: recommendations for clinicians.

A major source of limitation to the real effectiveness of antipsychotics is the high rate of patient nonadherence or, more frequently, partial adherence. Using long-acting injectable (LAI) formulations is likely to reduce the impact of such adherence problems. Conversely, the use of LAIs in Canada remains low relative to many other jurisdictions. Based on effectiveness data from randomized control trials and other, less rigorous, studies, as well as our 2 qualitative studies exploring numerous issues around the use of LAIs, including their low use, we put forward 10 different recommendations for consideration by clinicians. These are also based on the experience of many clinicians and clinician scientists. These recommendations address mostly clinical challenges associated with the use of LAIs. Their application in clinical settings is illustrated in our report through several case examples highlighting the large variation across patients and different phases of illness. It is recommended that LAIs should be considered as a treatment option for psychotic disorders across all phases, including the first 2 to 5 critical years.

Une source importante de limitation de l'efficacité réelle des antipsychotiques est le taux élevé de non-observance ou plus souvent, d'observance partielle des patients. Recourir à des formules injectables à action prolongée (IAP) est susceptible de réduire l'effet de ces problèmes d'observance. À l'inverse, l'utilisation des IAP au Canada demeure faible relativement à de nombreux autres pays. Selon les données d'efficacité tirées d'essais randomisés contrôlés et d'autres études moins rigoureuses, ainsi que de nos 2 études qualitatives explorant de nombreuses questions liées à l'utilisation des IAP, y compris leur faible utilisation, nous présentons 10 différentes recommandations aux fins d'examen par les cliniciens. Celles-ci sont également basées sur l'expérience de nombreux cliniciens et scientifiques cliniciens, et abordent surtout les problèmes cliniques associés à l'utilisation des IAP. Leur application en milieu clinique est illustrée dans notre rapport par plusieurs exemples de cas mettant en évidence la vaste variation entre les patients et les différentes phases de la maladie. Il est recommandé de considérer les IAP comme option de traitement pour toutes les phases des troubles psychotiques, y compris les 2 à 5 premières années cruciales.

Long-acting injectable antipsychotics: evidence of effectiveness and use.

OBJECTIVE: To review the evidence for the role of long-acting injectable (LAI) antipsychotics (APs), especially the second-generation AP (SGA) LAIs, in the treatment of schizophrenia and to discuss the use rates of LAIs in Canada. METHOD: A search of online medical databases was conducted of the published literature (1995-2012) of the effects of LAIs on the domains of remission, adherence, relapse, and hospitalization. Results obtained from randomized controlled trials (RCTs), systematic reviews, meta-analyses, and large-scale observational studies were included. Expert consensus data were also solicited on LAI use within a Canadian context. RESULTS: While the efficacy of LAIs, compared with placebo, is well established, the evidence from RCTs is equivocal for any specific advantage for SGA LAIs, compared with oral medications, probably owing to challenges in conducting such RCTs. Evidence from methodologically less rigorous studies and from clinical practice suggests some advantages in achieving and maintaining remission, risk of relapse, and hospitalization. The rate of LAI (first-generation AP and SGA) use from published outpatient studies is low at 6.3% in Canada, compared with 15% to 80% worldwide. However, there is a relatively high rate of use in specific early psychosis programs and in conjunction with community treatment orders in Canada. CONCLUSIONS: LAIs are at least as effective as oral APs in the treatment of psychotic disorders. The former may have specific advantages for patients who demonstrate covert nonadherence. The underuse of LAIs in Canada needs to be better understood and addressed.

Objectif : Examiner les données probantes sur le rôle des antipsychotiques (AP) injectables à action prolongée (IAP), spécialement ceux de la deuxième génération (APDG) IAP, dans le traitement de la schizophrénie et discuter des taux d'utilisation des IAP au Canada. Méthode : Une recherche des bases de données médicales a été menée dans la littérature publiée (1995­2012) sur les effets des IAP sur les domaines de la rémission, l'observance, la rechute, et l'hospitalisation. Les résultats obtenus des essais randomisés contrôlés (ERC), des revues systématiques, des méta-analyses, et des études d'observation à grande échelle ont été inclus. Les données de consensus des experts ont aussi été sollicitées en ce qui concerne l'utilisation des IAP dans un contexte canadien. Résultats : Bien que l'efficacité des IAP, comparativement aux placebos, soit bien établie, les données probantes des ERC sont équivoques quant à un avantage spécifique des APDG IAP, comparativement aux médicaments oraux, ce qui est probablement attribuable aux difficultés de mener de tels ERC. Les données probantes d'études moins rigoureuses sur le plan méthodologique et de la pratique clinique suggèrent certains avantages pour atteindre et maintenir la rémission, le risque de rechute, et l'hospitalisation. Le taux d'utilisation des IAP (AP de première génération et APDG), tiré des études publiées sur les patients externes, est faible à 6,3 % au Canada, comparativement à 15 % à 80 % dans le monde. Cependant, le taux d'utilisation est relativement élevé dans des programmes spécifiques de psychose précoce et conjointement avec les ordonnances de traitement en milieu communautaire au Canada. Conclusions : Les IAP sont au moins aussi efficaces que les AP par voie orale dans le traitement des troubles psychotiques. Les IAP peuvent présenter des avantages spécifiques pour les patients qui démontrent une non-observance secrète. La sous-utilisation des IAP au Canada doit être mieux comprise et traitée.