Las personas con enfermedad terminal y la necesidad de cuidados paliativos: una deuda pendiente de los servicios de salud / Patients with terminal illness and needs for palliative care: a pending issue for healthcare services

Los cuidados paliativos, además de ser parte de las competencias que debería haber adquirido un profesional de la salud durante su formación, son una necesidad en crecimiento para pacientes de diferentes grupos etarios, ya sea para enfermedades oncológicas, cardiovasculares, degenerativas, entre otras. Se consideran un reto para los servicios de salud por ser cuidados complejos, que requieren de trabajo en equipo, recursos humanos y sistemas que funcionen adecuadamente. Los aspectos de gestión, salud pública, integración de servicios, dilemas éticos y aspectos legales en transición son las principales barreras a las que se enfrentan los profesionales que atienden personas con enfermedad terminal. Una de las principales armas que tenemos es consolidar programas educativos para empoderar con conocimiento a los profesionales y, de esta forma, que hagan notar la necesidad del manejo humano de la salud de personas con enfermedades terminales.

On top of all competences that a healthcare professional should have achieved during his/her training, palliative care is a growing need for patients from different age groups affected with cancer, cardiovascular diseases, degenerative conditions, and the like. Palliative care is a huge challenge for healthcare services, because this requires adequate teamwork, human resources and adequately functioning systems. Management, public health, service integration, ethical dilemmas, and ethical issues are the main barriers that physicians taking care of terminally ill patients must deal with. One of our main strategies for tackling this situation is to consolidate educational programs, so healthcare professionals may become empowered with knowledge; so, they may disclose the need for humanizing healthcare of terminally ill subjects.

Functional assessment as a predictor of cognitive impairment: a retrospective cohort study. / La valoración funcional como predictor de deterioro cognitivo: cohorte retrospectiva.

INTRODUCTION: It is estimated that major neurocognitive disorders will affect 115.4 million people by 2050, representing a significant financial burden for society. Likewise, functional dependence for basic or instrumental activities of daily life is usually a consequence of the greater prevalence of disabling pathologies, and of the progressive decrease of the physiological reserve due to aging. OBJECTIVES: To determine the ratio between the functional test and prediction of deterioration of cognitive function in geriatric patients. To determine which factors are associated with decreased cognitive functions in elderly patients. METHODS: This is a retrospective cohort study. We included participants who attended the Geriatrics Outpatient Services of the Naval Medical Center of Peru from 2010 to 2014. Two groups were formed, the first comprised those who presented physiological loss of cognitive functions, defined as the decrease less than 4.1 points in the score of the Mini Mental State Examination during follow-up and a second group who had a pathological loss of cognitive functions, defined as a decrease of 4.2 points in average or more in the Mini Mental State Examination score during follow-up. Patients were followed for four years, performing functional evaluations, as well as collecting data on comorbidities and sociodemographic factors. RESULTS: We included 368 patients, whose mean age was 75.8 years and 50.91% male. Female gender (53.72%), poor education (62.81%), and comorbidities were statistically more frequent in the pathological cognitive decline group. Functional assessment variables had a worse disease progress through follow-up in the group with pathological disease progress of the Mini Mental State Examination score, including Timed Up and Go Test. CONCLUSIONS: Score values of Timed Up and Go Test manage to predict the risk of a pathological decrease in Mini Mental State Examination regardless of sociodemographic factors, comorbidities, and functional assessment.

INTRODUCCIÓN: Se estima que los trastornos neurocognitivos mayores afectarán a 115,4 millones de personas en 2050, lo que representa una carga financiera importante para la sociedad. Asimismo, la dependencia funcional para actividades básicas o instrumentales de la vida diaria suele ser consecuencia de la mayor prevalencia de patologías discapacitantes, y de la progresiva disminución de la reserva fisiológica propia del envejecimiento. OBJETIVOS: Se persiguen dos objetivos: determinar la relación entre los test funcionales y la predicción de deterioro de funciones cognitivas en pacientes geriátricos; y establecer qué factores están asociados a disminución de las funciones cognitivas en pacientes geriátricos. MÉTODOS: Estudio de tipo cohorte retrospectiva. Incluimos participantes que acudieron a los servicios ambulatorios de geriatría del Centro Médico Naval de Perú desde 2010 hasta 2014. Se formaron dos grupos, el primero con los que presentaron pérdida fisiológica de funciones cognitivas, definida como la disminución menor a 4,1 puntos en el puntaje del Mini Mental State Examination durante el seguimiento y otro con una pérdida patológica de funciones cognitivas, definida como la disminución de 4,2 puntos en promedio o más en el puntaje de esta misma encuesta durante el seguimiento. Los pacientes fueron seguidos por cuatro años, período en el que se les efectuaron evaluaciones funcionales y se recogieron datos de comorbilidades y factores sociodemográficos. RESULTADOS: Se incluyeron 368 pacientes, cuya media de edad fue de 75,8 años y 50,91% fueron hombres. El género femenino (53,72%), la presencia de un bajo grado de instrucción (62,81%) y la presencia de comorbilidades fueron más prevalentes en el grupo con disminución de Mini Mental State Examination patológico. Las variables de evaluación funcional, incluyendo al Timed Up and Go Test, presentaron promedios inadecuados durante el seguimiento de cuatro años en el grupo con evolución patológica del puntaje del Mini Mental State Examination, en comparación con el grupo sano. CONCLUSIONES: Los valores del puntaje del Timed Up and Go Test logran predecir el riesgo de una disminución patológica del Mini Mental State Examination, independientemente de factores sociodemográficos, comorbilidades y valoración funcional.

Propuesta de políticas sobre cuidados paliativos para personas adultas mayores en Latinoamérica y El Caribe / Proposed policies on palliative care for elderly people in Latin America and the Caribbean

El rápido envejecimiento poblacional, los cambios epidemiológicos y la necesidad de garantizar derechos humanos (salud, protección social, etc.), obligan a que los estados y la comunidad en general tome conciencia y desarrolle políticas que sirvan de base para una estrategia de mantenimiento de la salud y cuidado de los adultos mayores. Esto debe diseñarse tomando en cuenta las particularidades de este grupo etáreo, y la necesidad de adecuación de los servicios socio sanitario para brindar un cuidado con calidad y equidad.La adecuación de los servicios implica el reconocimiento las nuevas necesidades, las particularidades de los riesgos y problemas de esta etapa de vida, la atención integral, e inclusive el cuidado digno y basado en evidencia al final de la vida. Ante nuevos problemas y nuevas metas, se requieren nuevas competencias, nuevos escenarios de trabajo y un sistema de información que permita mejorar la eficiencia y calidad de las intervenciones...

The fast aging of population, epidemiological changes and the need to guarantee human rights (health, social protection, etc.) force countries and the wider community to become aware and develop policies that form the basis for an strategy of maintaining the health and care of elderly people. This should be designed taking into account the particularities of this age group, and the need for adaptation of social health services to provide quality care and equity. The adequacy of services involves recognizing the new requirements, the particularities of the risks and problems of this stage of life, comprehensive care, and even decent evidence-based on the end of life. In the presence of new problems and new goals, new skills, new work scenarios and an information system that improve the efficiency and quality of interventions are required...

Utilización y accesibilidad a medicamentos en el Sistema Nacional de Seguro Social de Argentina / Medicine access and utilization in a population covered by National Social Security System of Argentina

Objetivo: Investigar la utilización y accesibilidad a los medicamentos en pacientes cubiertos por el Sistema Nacional del Seguro Social de Argentina (SNSSA). Material y Métodos: Se estudió la accesibilidad a los medicamentos que eran consumidos los últimos 15 días antes de ser hospitalizados, en 500 pacientes en 5 hospitales en el área de Buenos Aires. Resultados: Del total de encuestados, 292 pacientes tuvieron prescripción médica 15 días antes de ser hospitalizados, 171 (58,6%) pacientes no tuvieron accesibilidad a medicamentos. La media de edad fue: 47,4 + 18,8 y rango de 0.1 a 89 años; 173 (34,6%) fueron de sexo masculino y 327 (65,4%) femenino. La distribución de la cobertura de los pacientes estudiados fue predominantemente perteneciente al Sistema Público con 280 (56,0%), Obra Social 175 (35,0%) y Prepago 45 (9,0%). Las razones de la no accesibilidad, fueron principalmente: errores en los procesos que van desde la emisión de las recetas, llenado incorrecto de los formularios hasta la no disponibilidad de los medicamentos en las farmacias. Conclusiones: La falta de accesibilidad a medicamentos en pacientes cubiertos por el SNSSA es un fenómeno frecuente.

Objective: To investigate the use and accessibility to drugs in patients covered by the National Social Security Argentina (SNSSA). Material and Methods: We studied the accessibility to drugs that were consumed the last 15 days before hospitalization, in 500 patients in 5 hospitals in the area of Buenos Aires. Results: Of the 500 patients surveyed, 292 patients had medical prescription 15 days before being hospitalized, 171 (58.6%) patients had no access to medicines. The mean age was 47.4 + 18.8 and range of 0.1 to 89 years; 173 (34.6%) were male and 327 (65.4%) female. The distribution of coverage of patients studied was predominantly belonging to the Public System with 280 (56.0 %), Social Work 175 (35.0 %) and Prepay 45 (9.0%). The reasons for non- accessibility were mainly: the errors in processes ranging from issuing prescriptions, improper filling of forms to non-availability of medicines in pharmacies. Conclusions: The lack of access to medicines for patients covered by SNSSA is a common phenomenon.

Prevalence and factors associated with frailty among Peruvian older adults.

The objective of this study is to examine the prevalence and factors associated with frailty in Peruvian Navy Veteran's older adults and family members. A total of 311 non-institutionalized men and women aged 60 years and older, from the Geriatrics Service of the Peruvian Navy Medical Center (Centro Médico Naval "Cirujano Mayor Santiago Távara") were assessed between May and October 2010. Frailty was defined as having two or more of the following components: (1) unintentional weight-loss, (2) weakness (lowest 20% in grip-strength), (3) self-reported exhaustion, and (4) slow walking speed (lowest 20% 8-m walk-time in seconds). Additionally, information on socio-demographic factors, medical conditions, depressive symptoms, disability, and cognitive function were obtained. Of the 311 participants, 78 (25.1%) were not frail, 147 (47.3%) were pre-frail, and 86 (27.8%) were frail. Using logistic regression analysis, we found that older age, being married, falls in the last year and disability were factors significantly associated with being frail. We conclude that prevalence of pre-frail and frail status in Peruvian Navy Veterans and family members is high. Our data reports risk factors for frailty that have been reported in the past in other population groups. A larger sample and longitudinal follow-up are needed to design and implement comprehensive geriatric interventions that can benefit Peruvian Navy Veteran's older adults at risk of becoming frail.