The cost of genetic diagnosis of suspected hereditary pediatric cataracts with whole-exome sequencing from a middle-income country perspective: a mixed costing analysis.

Up to 25% of pediatric cataract cases are inherited. There is sparse information in the literature regarding the cost of whole-exome sequencing (WES) for suspected hereditary pediatric cataracts. Molecular diagnosis of suspected hereditary pediatric cataracts is important for comprehensive genetic counseling. We performed a partial economic evaluation with a mixed costing analysis, using reimbursement data and microcosting approach with a bottom-up technique to estimate the cost of using WES for genetic diagnosis of suspected hereditary pediatric cataracts from the perspective of the Brazilian governmental health care system. One hundred and ten participants from twenty-nine families in Rio de Janeiro (RJ) were included. Costs of consumables, staff and equipment were calculated. Two scenarios were created: (1) The reference scenario included patients from RJ with suspected hereditary pediatric cataracts plus two family members. (2) The alternative scenario considered other genetic diseases, resulting in 5,280 exams per month. Sensitivity analysis was also performed. In the reference scenario, the total cost per exam was 700.09 United States dollars (USD), and in the alternative scenario, the total cost was 559.23 USD. The cost of WES alone was 527.85 USD in the reference scenario and 386.98 USD in the alternative scenario. Sensitivity analysis revealed that the largest costs were associated with consumables in both scenarios. Economic evaluations can help inform policy decisions, especially in middle-income countries such as Brazil.

Perfil e vozes dos participantes de pesquisas clínicas no Brasil / Profiles and voices of participants in clinical research in Brazil / Perfil y voces de los participantes de investigaciones clínicas en Brasil

Resumo Este estudo de caso buscou traçar o perfil socioeconômico de participantes de ensaios clínicos em centro de pesquisa brasileiro, analisando suas decisões, motivações e experiências, seu conhecimento sobre riscos, benefícios e cuidados dispensados e o processo de consentimento. Dados de 327 participantes foram coletados, realizando-se entrevistas semiestruturadas com 19 deles. Nas pesquisas executadas no centro estudado houve maior participação de homens, de pessoas com poucos anos de estudo formal e de baixa renda. A maioria é aposentada, não tem assistência privada à saúde e tende a não perceber os efeitos da investigação ou superestimar os benefícios médicos diretos. A busca pelo tratamento médico foi o principal fator que influenciou suas decisões/participação, e a assinatura do termo de consentimento livre e esclarecido não garantiu a expressão da autonomia. Conclui-se que o perfil e o conteúdo dos discursos dos participantes são sensíveis indicadores de vulnerabilidade e desigualdade social.

Abstract This case study aimed to trace the socioeconomic profile of participants in clinical research at a Brazilian research center, analyzing their decisions, motivations, experiences, knowledge of risks, benefits and health care provided, and the consent process. The data of 327 participants were collected, and semi-structured interviews conducted with 19 of them. In the research carried out at the center studied there was a greater participation of men and of people with few years of formal education and low income. Most are retired and have no private health plan, tend not to notice the effects of the investigation, or to overestimate its direct medical benefits. The search for medical treatment was the main factor influencing their decisions/participation, and signing the informed consent form did not guarantee the expression of autonomy. We concluded that the participants' profile and speeches content are sensitive indicators of vulnerability and social inequality.

Resumen Este estudio de caso trató de esbozar el perfil socioeconómico de participantes de ensayos clínicos en un centro de investigación brasileño, analizando sus decisiones, motivaciones y experiencias, su conocimiento sobre los riesgos, beneficios y cuidados prestados y el proceso de consentimiento. Se recopilaron datos de 327 participantes y se realizaron entrevistas semiestructuradas con 19 de ellos. En las investigaciones realizadas en el centro estudiado hubo una mayor participación de hombres, de personas con pocos años de educación formal y con bajos ingresos. La mayoría es jubilada y no tiene asistencia sanitaria privada, tiende a no percibir los efectos de la investigación o a sobrestimar los beneficios médicos directos. La búsqueda de tratamiento médico fue el factor principal que influyó en sus decisiones/participación, y la firma del término de consentimiento libre e informado no garantizó la expresión de la autonomía. Se concluye que el perfil y el contenido de los discursos de los participantes son sensibles indicadores de vulnerabilidad y desigualdad social.

Participantes de ensaios clínicos em oncologia: perfil e aspectos envolvidos nas suas decisões / Participants of oncologic clinical trials: profile and aspects involved in their decisions / Participantes de ensayos clínicos en oncología: perfil y aspectos implicados en sus decisiones

Resumo Estudo sobre os participantes de ensaios clínicos na área de oncologia, discutindo o paradoxo entre progresso científico e iniquidade social. Buscou-se conhecer quem são essas pessoas e analisar aspectos envolvidos nas suas decisões, com base em entrevistas e documentos. Houve maior participação feminina. Os participantes tendem a ter poucos anos de estudo formal e baixa renda. A maioria é aposentada e do lar e não tem assistência à saúde privada. Suas decisões giraram em torno da busca pela cura ou melhora, e pela garantia de acesso regular a cuidados integrais de saúde e medicamentos. A assinatura do termo de consentimento livre e esclarecido não garantiu a expressão da autonomia, pois informações essenciais como os objetivos, riscos e cuidados pós-estudo são praticamente desconhecidas. Os participantes da pesquisa tendem a não compreender os objetivos da investigação, ou superestimam os benefícios médicos diretos de sua participação, sem consciência dos riscos envolvidos e do que significa uma pesquisa. Os resultados deveriam incitar ao exercício e ao diálogo mais críticos entre os diferentes atores e instituições envolvidos na área da pesquisa com seres humanos, objetivando promover uma ciência consciente e responsável, que impeça que pessoas sejam colocadas em situação de desigualdade, vulnerabilidade e sofrimento moral.

Abstract This is a study about the participants of clinical trials in the field of oncology that discusses the paradox between scientific advances and social inequality. We sought to get to know these people and to analyze the aspects involved in their decisions based on interviews and documents. Female participation was more expressive. The participants tend to have low schooling and low income. Most of them are retirees and housewives, and do not get assistance from the private health system. Their decisions revolved around the search for cure or recovery, as well as for the assurance of regular access to comprehensive health care and medicines. Signing the free and informed consent form did not guarantee the expression of autonomy, because crucial information, such as the goals, risks and post-study care are virtually unknown. The research participants tend to not understand the goals of the investigation, or they overestimate the direct medical benefits of their participation, and they tend to be unaware of the risks involved and of what does a research mean. The results should stimulate more critical practices and dialogues among the different players and institutions involved in the field of the research with human subjects, with the goal of promoting a science that is conscious and responsible, and that prevents people from being put in situations of inequality, vulnerability and moral suffering.

Resumen Estudio sobre los participantes de ensayos clínicos en el área de oncología, discutiendo la paradoja entre avance científico y desigualdad social. Se buscó conocer quiénes son esas personas y analizar los aspectos involucrados en sus decisiones, con base en entrevistas y documentos. Hubo mayor participación femenina. La tendencia es que los participantes tienen pocos años de estudio formal y bajos ingresos. La mayoría es jubilada y ama de casa, y no tiene asistencia médica privada. Sus decisiones giraron en torno a la búsqueda de la cura o una mejora, y el acceso regular garantizado a la atención médica integral y a los medicamentos. La firma del formulario de consentimiento voluntario e informado no constituyó una expresión de autonomía, ya que información esencial como objetivos, riesgos y cuidados posteriores al estudio es prácticamente desconocida. Los participantes de la investigación tienden a no comprender los objetivos de la investigación, o sobreestiman los beneficios médicos directos de su participación, sin ser conscientes de los riesgos implicados y lo que significa una investigación. Los resultados deberían incitar al ejercicio y al diálogo más críticos entre los diferentes actores e instituciones involucrados en el área de la investigación con seres humanos, a fin de promover un entendimiento consciente y responsable, que impida que las personas sean colocadas en situación de desigualdad, vulnerabilidad y sufrimiento moral.

Assessment and optimization of an ultrasound-assisted washing process using organic solvents for polychlorinated biphenyl-contaminated soil.

The goal of this work was to evaluate a washing process that uses organic solutions for polychlorinated biphenyl (PCB)-contaminated soil, and includes an ultrasound pre-treatment step to reduce operational times and organic solvent losses. In a preliminary trial, the suitability of 10 washing solutions of different polarities were tested, from which three n-hexane-based solutions were selected for further evaluation. A second set of experiments was designed using a three-level Taguchi L27 orthogonal array to model the desorption processes of seven different PCB congeners in terms of the variability of their PCB concentration levels, polarity of the washing solution, sonication time, the ratio washing solution/soil, number of extraction steps and total washing time. Linear models were developed for the desorption processes of all congeners. These models provide a good fit with the results obtained. Moreover, statistically significant outcomes were achieved from the analysis of variance tests carried out. It was determined that sonication time and ratio of washing solution/soil were the most influential process parameters. For this reason they were studied in a third set of experiments, constructed as a full factorial design. The process was eventually optimized, achieving desorption rates of more than 90% for all congeners, thus obtaining concentrations lower than 5 ppb in all cases. The use of an ultrasound-assisted soil washing process for PCB-contaminated soils that uses organic solvents seems therefore to be a viable option, especially with the incorporation of an extra step in the sonication process relating to temperature control, which is intended to prevent the loss of the lighter congeners.

Conversações sobre a peste branca: formação em controle de tuberculose de profissionais da Estratégia de Saúde da Família no Estado do Rio de Janeiro / Conversation about white plague: formation in tuberculosis´s control of professionals of the Health Family Strategy in Rio de Janeiro?s State

Objetivou-se avaliar nível de conhecimento e o efeito de ações educativas entre profissionais sobre a tuberculose (TB). Foi realizado curso de formação em controle de TB para médicos e enfermeiros que atuam na Estratégia Saúde da Família (ESF) ? abordando-se os conteúdos de maior importância para o controle da TB ? com duração de oito horas. Os profissionais foram avaliados com um pré-teste (PT) e um pós-teste (Pós-T) enfocando conceitos gerais sobre a TB, ambos com cinco questões objetivas, de igual conteúdo. Ao final da atividade foi aplicado um questionário para avaliação da atividade educativa. O estudo foi aprovado pelo Comitê de Ética em Pesquisa do UNIFESO (protocolo 038/06). 210 profissionais participaram do processo de educação em TB, em quatro momentos diferentes, realizados nos municípios de Angra dos Reis, Arraialdo Cabo, Vassouras e Volta Redonda. Houve ganho cognitivo nas quatro oficinas de formação, com aumento de todas as médias e intervalos de confiança entre o PT e o Pós-T (p<0,01). Os resultados obtidos com o processo educativo apontam para um grau razoável de apreensão cognitiva dos conceitos abordados, o que poderá ter impacto nas ações de controle da TB desempenhada por tais profissionais.

Photosynthesis and oxidative stress in the restinga plant species Eugenia uniflora L. exposed to simulated acid rain and iron ore dust deposition: potential use in environmental risk assessment.

The Brazilian sandy coastal plain named restinga is frequently subjected to particulate and gaseous emissions from iron ore factories. These gases may come into contact with atmospheric moisture and produce acid rain. The effects of the acid rain on vegetation, combined with iron excess in the soil, can lead to the disappearance of sensitive species and decrease restinga biodiversity. The effects of iron ore dust deposition and simulated acid rain on photosynthesis and on antioxidant enzymes were investigated in Eugenia uniflora, a representative shrub species of the restinga. This study aimed to determine the possible utility of this species in environmental risk assessment. After the application of iron ore dust as iron solid particulate matter (SPM(Fe)) and simulated acid rain (pH 3.1), the 18-month old plants displayed brown spots and necrosis, typical symptoms of iron toxicity and injuries caused by acid rain, respectively. The acidity of the rain intensified leaf iron accumulation, which reached phytotoxic levels, mainly in plants exposed to iron ore dust. These plants showed the lowest values for net photosynthesis, stomatal conductance, transpiration, chlorophyll a content and electron transport rate through photosystem II (PSII). Catalase and superoxide dismutase activities were decreased by simulated acid rain. Peroxidase activity and membrane injury increased following exposure to acid rain and simultaneous SPM(Fe) application. Eugenia uniflora exhibited impaired photosynthetic and antioxidative metabolism in response to combined iron and acid rain stresses. This species could become a valuable tool in environmental risk assessment in restinga areas near iron ore pelletizing factories. Non-invasive evaluations of visual injuries, photosynthesis and chlorophyll a fluorescence, as well as invasive biochemical analysis could be used as markers.

Resposta imune ao Mycobacterium tuberculosis: nível de conhecimento de profissionais de Saúde da Família do Estado do Rio de Janeiro antes e após capacitação sobre tuberculose / Immune response to the Mycobacterium tuberculosis: knowledge level of the Family Health Strategy of the State of the Rio de Janeiro before and after training about tuberculosis

Introdução: a tuberculose (TB) é um dos principais problemas de saúde pública no mundo. Neste cenário, destaca-se o Brasil, país no qual há distribuição desigual da enfermidade, tendo o Estado do Rio de Janeiro (RJ) a pior situação. A abordagem deste difícil contexto impõe a formação de profissionais capacitados para atuar nos diferentes níveis do controle da tuberculose. Deste modo, ganham importância os referenciais teóricos da imunologia, os quais permitem uma adequada compreensão de aspectos como (1) resposta à vacina BCG, (2) correta interpretação da prova tuberculínica e (3) interação HIV/Mycobacterium tuberculosis. O objetivo do presente trabalho é avaliar o nível de conhecimento e o efeito de ações educativas entre profissionais da estratégia de Saúde da Família (ESF) do RJ — médicos e enfermeiros — sobre a imunologia da tuberculose. Metodologia: foi realizada capacitação em tuberculose — enfatizando-se a imunologia e a patogênese da doença — de médicos e enfermeiros que atuam na ESF, com duração média de oito horas. Os profissionais foram avaliados com um pré teste e um pós-teste sobre imunologia da tuberculose. Ao final da atividade, foi aplicado um questionário para avaliação do processo de capacitação. Resultados: 213 profissionais participaram do processo de capacitação, em quatro momentos diferentes, realizado nos municípios de Angra dos Reis, Arraial do Cabo, Vassouras e Volta Redonda. Houve ganho cognitivo nas quatro capacitações, com aumento de todas as médias entre o pré-teste e o pós-teste (p<0,01). Conclusão: os resultados obtidos com a capacitação apontam para um grau razoável de apreensão cognitiva, em relação à imunologia da TB.