Mixed-Methods Assessment of Farmworkers' Perceptions of Workplace Compliance with Worker Protection Standards and Implications for Risk Perceptions and Protective Behaviors.

INTRODUCTION: The Environmental Protection Agency (EPA)'s Worker Protection Standards is the primary set of legislation aimed at protecting farmworkers from occupational pesticide exposure in the United States. Previous studies suggest that worker adoption of Pesticide Protective Behaviors (PPBs) promoted by WPS is associated with lower urinary pesticide concentrations. However, adoption of PPBs is often outside of the control of individual farmworkers and dependent on workplace factors such as employer provisioning of Personal Protective Equipment (PPE) and access to trainings/resources. METHODS: We conducted a mixed-method study including urinary pesticide biomonitoring, surveys, and interviews with 62 Latinx farmworkers in southwestern Idaho from April to July 2022. We integrated findings across the various data sources to identify emergent themes relating to farmworkers' perceptions of workplace compliance with WPS and potential implications for their pesticide risk perceptions, protective behaviors, and urinary pesticide concentrations. RESULTS: Participants reported some indications of poor workplace compliance with WPS regulations, notably inconsistent access to clean handwashing stations and notification of pesticide applications. Some farmworkers, particularly pesticide applicators, viewed herbicides to be categorically safer than other classes of pesticides such as insecticides; these perceptions appeared to influence protective behaviors, such as the relatively low use of PPE while applying herbicides. These findings are underscored by the higher concentrations of biomarkers of herbicides, but not insecticides, among pesticide applicators compared with non-applicators (e.g. median 2,4-D concentrations = 1.40 µg/L among applicators and 0.69 µg/L among non-applicators). Participants further reported concerns regarding the inadequacy of pesticide safety training, pesticide drift, and the lack of communication regarding pesticide applications on and near fields where they are working. DISCUSSION: Participants' perceptions that herbicides are categorically safer than other pesticide classes is in direct conflict with WPS training, raising concerns about discrepancies between WPS instruction and other on-the-job training, as well as the inadequate provisioning of PPE during the application of certain pesticides. Our findings also suggest that current WPS regulations may not sufficiently address farmworkers' concerns, particularly in regard to pesticide drift.

Evaluation of N95 respirators, modified snorkel masks and low-cost powered air-purifying respirators: a prospective observational cohort study in healthcare workers.

Disposable N95 respirator masks are the current standard for healthcare worker respiratory protection in the COVID-19 pandemic. In addition to shortages, qualitative fit testing can have low sensitivity for detecting poor fit, leading to inconsistent protection. Multiple groups have developed alternative solutions such as modified snorkel masks to overcome these limitations, but validation of these solutions has been lacking. We sought to determine if N95s and snorkel masks with attached high-efficiency filters provide consistent protection levels in healthcare workers and if the addition of positive pressure via an inexpensive powered-air purifying respirator to the snorkel mask would provide enhanced protection. Fifty-one healthcare workers who were qualitatively fitted with N95 masks underwent quantitative mask fit testing according to a simulated workplace exercise protocol. N95, snorkel masks with high-efficiency filters and snorkel masks with powered-air purifying respirators were tested. Respiratory filtration ratios were collected for each step and averaged to obtain an overall workplace protocol fit factor. Failure was defined as either an individual filtration ratio or an overall fit factor below 100. N95s and snorkel masks with high-efficiency filters failed one or more testing steps in 59% and 20% of participants, respectively, and 24% and 12% failed overall fit factors, respectively. The snorkel masks with powered-air purifying respirators had zero individual or overall failures. N95 and snorkel masks with high-efficiency filter respirators were found to provide inconsistent respiratory protection in healthcare workers.

A Commons for a Supply Chain in the Post-COVID-19 Era: The Case for a Reformed Strategic National Stockpile.

Policy Points Reflecting on current response deficiencies, we offer a model for a national contingency supply chain cell (NCSCC) construct to manage the medical materials supply chain in support of emergencies, such as COVID-19. We develop the following: a framework for governance and response to enable a globally independent supply chain; a flexible structure to accommodate the requirements of state and county health systems for receiving and distributing materials; and a national material "control tower" to improve transparency and real-time access to material status and location. CONTEXT: Much of the discussion about the failure of the COVID-19 supply chain has centered on personal protective equipment (PPE) and the degree of vulnerability of care. Prior research on supply chain risks have focused on mitigating the risk of disruptions of specific purchased materials within a bounded region or on the shifting status of cross-border export restrictions. But COVID-19 has impacted every purchase category, region, and border. This paper is responsive to the National Academies of Sciences, Engineering and Medicine recommendation to study and monitor disasters and to provide governments with course of action to satisfy legislative mandates. METHODS: Our analysis draws on our observations of the responses to COVID-19 in regard to acquisition and contracting problem-solving, our review of field discussions and interactions with experts, a critique of existing proposals for managing the strategic national stockpile in the United States a mapping of the responses to national contingency planning phases, and the identification of gaps in current national healthcare response policy frameworks and proposals. FINDINGS: Current proposals call for augmenting a system that has failed to deliver the needed response to COVID-19. These proposals do not address the key attributes for pandemic plan renewal: flexibility, traceability and transparency, persistence and responsiveness, global independence, and equitable access. We offer a commons-based framework for achieving the opportunities and risks which are responsive to a constellation of intelligence assets working in and across focal targets of global supply chain risk. CONCLUSIONS: The United States needs a "commons-based strategy" that is not simply a stockpile repository but instead is a network of repositories, fluid inventories, and analytic monitoring governed by the experts. We need a coordinated effort, a "commons" that will direct both conventional and new suppliers to meet demands and to eliminate hoarding and other behaviors.

Impact of the COVID-19 pandemic on cytology practice: An international survey in the Asia-Pacific region.

BACKGROUND: The purpose of the current study was to examine the impact of coronavirus disease 2019 (COVID-19) on various aspects of cytology practice in the Asia-Pacific region. METHODS: An online questionnaire was distributed to cytopathology laboratories in 24 Asia-Pacific countries to explore the impact of restrictive measures on access to health care, use of general and personal protective equipment (PPE), and changes in cytology workflow and workload from February to April 2020. RESULTS: A total of 167 cytopathology laboratories from 24 countries responded to the survey; the majority reported that restrictive measures that limited the accessibility of health care services had been implemented in their cities and/or countries (80.8%) and their hospitals (83.8%). The respondents noted that COVID-19 had an impact on the cytologic workflow as well as the workload. Approximately one-half of the participants reported the implementation of new biosafety protocols (54.5%) as well as improvements in laboratory facilities (47.3%). Rearrangement or redeployment of the workforce was reported in 53.3% and 34.1% of laboratories, respectively. The majority of the respondents reported a significant reduction (>10%) in caseload associated with both gynecological (82.0%) and nongynecological specimens (78.4%). Most laboratories reported no significant change in the malignancy rates of both gynecological (67.7%) and nongynecological specimens (58.7%) compared with the same period in 2019. CONCLUSIONS: The results of the survey demonstrated that the COVID-19 pandemic resulted in a significant reduction in the number of cytology specimens examined along with the need to implement new biosafety protocols. These findings underscore the need for the worldwide standardization of biosafety protocols and cytology practice.

Assessment of Alternative Personal Protective Equipment by Emergency Department Personnel During the SARS-CoV-2 Pandemic: A Simulation-Based Pilot Study.

STATEMENT: Shortage of personal protective equipment (PPE) for frontline healthcare workers managing the current severe acute respiratory syndrome coronavirus 2 (SARS-CoV-2) pandemic is a major, global challenge. In this pilot study, we describe a simulation-based method for evaluating the suitability and acceptability of an alternative biological isolation garment (BIG, a gown or a suit) for clinical use by emergency department (ED) personnel. Using a high-fidelity simulator, participants provided airway management according to the SARS-CoV-2 protocol. A nonvisible fluorescent marker was used as a surrogate marker of contamination. We assessed ultraviolet light visualization of the fluorescent marker after doffing and satisfaction with donning, use during simulation, and doffing. We found that after doffing, markers were not visualized on any of the participants and that the median satisfaction scores of the alternative and standard BIG (sBIG) were 4 [interquartile range (IQR) = 1-5] and 4 (IQR = 2-4), respectively. The results suggest the suitability and acceptability of the alternative BIG (aBIG) for use by ED personnel.

Personal Protective Equipment for Endoscopy in Low-Resource Settings During the COVID-19 Pandemic: Guidance From the World Gastroenterology Organisation.

Performance of endoscopic procedures is associated with a risk of infection from COVID-19. This risk can be reduced by the use of personal protective equipment (PPE). However, shortage of PPE has emerged as an important issue in managing the pandemic in both traditionally high and low-resource areas. A group of clinicians and researchers from thirteen countries representing low, middle, and high-income areas has developed recommendations for optimal utilization of PPE before, during, and after gastrointestinal endoscopy with particular reference to low-resource situations. We determined that there is limited flexibility with regard to the utilization of PPE between ideal and low-resource settings. Some compromises are possible, especially with regard to PPE use, during endoscopic procedures. We have, therefore, also stressed the need to prevent transmission of COVID-19 by measures other than PPE and to conserve PPE by reduction of patient volume, limiting procedures to urgent or emergent, and reducing the number of staff and trainees involved in procedures. This guidance aims to optimize utilization of PPE and protection of health care providers.

Recommendations from the Canadian Association of Head and Neck Surgical Oncology for the Management of Head and Neck Cancers during the COVID-19 pandemic.

INTRODUCTION: The SARS-CoV-2 virus (COVID19) pandemic has placed extreme pressures on the Canadian Healthcare system. Many health care regions in Canada have cancelled or limited surgical and non-surgical interventions on patients to preserve healthcare resources for a predicted increase in COVID19 related hospital admissions. Also reduced health interventions may limit the risk of possible transmission of COVID19 to other patients and health care workers during this pandemic. The majority of institutions in Canada have developed their own operational mandates regarding access to surgical resources for patients suffering from Head and Neck Cancers during this pandemic. There is a large degree of individual practitioner judgement in deciding access to care as well as resource allocation during these challenging times. The Canadian Association of Head and Neck Surgical Oncology (CAHNSO) convened a task force to develop a set of guidelines based on the best current available evidence to help Head and Neck Surgical Oncologists and all practitioners involved in the care of these patients to help guide individual practice decisions. MAIN BODY: The majority of head and neck surgical oncology from initial diagnosis and work up to surgical treatment and then follow-up involves aerosol generating medical procedures (AGMPs) which inherently put head and neck surgeons and practitioners at high risk for transmission of COVID19. The aggressive nature of the majority of head and neck cancer negates the ability for deferring surgical treatment for a prolonged period of time. The included guidelines provide recommendations for resource allocation for patients, use of personal protective equipment for practitioners as well as recommendations for modification of practice during the current pandemic. CONCLUSION: 1. Enhanced triaging should be used to identify patients with aggressive malignancies. These patients should be prioritized to reduce risk of significant disease progression in the reduced resource environment of COVID19 era. 2. Enhanced triaging including aggressive pre-treatment COVID19 testing should be used to identify patients with high risk of COVID19 transmission. 3. Enhanced personal protective equipment (PPE) including N95 masks and full eye protection should be used for any AGMPs performed even in asymptomatic patients. 4. Enhanced PPE including full eye protection, N95 masks and/or powered air purifying respirators (PAPRs) should be used for any AGMPs in symptomatic or presumptive positive COVID 19 patients.

Uso de medidas de barrera específicas y búsqueda activa para la prevención de la diseminación de SARS-COV2 en el ámbito quirúrgico / Use of specific barrier measures and active search for the prevention of the spread of SARS-COV2 in the surgical setting

INTRODUCCIÓN: En epidemias de enfermedades altamente infecciosas como el COVID-19, de transmisión por vía aérea, a través de gotas expulsadas por la boca, estornudos o tos de la persona infectada, los trabajadores de la salud tienen un riesgo mayor de infección que la población en general, debido a su contacto con fluidos corporales y aerosoles generados por los pacientes4 5. Los contagios al personal de salud reducen la capacidad de respuesta ante la pandemia, una respuesta que ya de por si se ve superada en la mayoría de los países afectados. También existe una importante potencialidad de que el personal de salud disemine la enfermedad contagiando a pacientes6 7 . Se estima que un 40% de los contagios ocurridos en Wuhan fueron de origen hospitalario. La existencia de un porcentaje que podría llegar a ser de hasta un 50%, de portadores asintomáticos con capacidad de contagio9, preocupa al momento de planificar la atención quirúrgica. Se ha publicado una gran cantidad de información acerca de la protección del personal de salud y específicamente la protección del personal de quirófano, y los protocolos de estudio al personal de salud y pacientes, con evidencia de confianza variable y con considerable incertidumbre en los efectos, costos y factibilidad de llevar adelante. METODOLOGÍA: Un equipo multidisciplinario sin conflictos de interés realizó una búsqueda bibliográfica no sistemática, clasificó y analizó la evidencia disponible. Priorizó Revisiones Sistemáticas, Guías de Práctica Clínica basadas en la evidencia y recomendaciones de OMS-OPS y el Ministerio de Salud de Argentina y otros países. RESULTADOS: A la hora de evaluar el uso de elementos de protección personal, el Ministerio de Salud de la Nación Argentina en su documento "Recomendaciones para el uso de EPP"10 establece para el personal de salud (sin hacer distinciones sobre personal de quirófano) el uso de barbijo común o quirúrgico al estar en contacto con un paciente que padece COVID-19 o que sea sospechoso. La Guía de Nación hace mención al uso de barbijo N95 solo en procesos que generen aerosolización. El Ministerio de Salud de Chile recomienda el uso de barbijo quirúrgico o máscara N95 para el personal de salud que se encuentre en contacto con paciente confirmado o sospechoso. Un panel sugiere el uso de N95 en procedimientos que generan aerosoles. El Colegio Americano de cirujanos12 establece consideraciones para el personal de quirófano: Utilizar EPP para cada procedimiento quirúrgico realizado en un paciente con infección confirmada por COVID-19 o un paciente donde hay sospecha de infección. Se debe usar respiradores N95 cuando se realice un procedimiento de generación de aerosoles (por ejemplo, intubación orotraqueal) del paciente infectado o sospechoso de COVID-19. Al abordar las intervenciones físicas existe evidencia indirecta, proveniente de estudios realizados en SARS13 14 en el brote del año 2005 que muestran que el uso de intervenciones físicas como camisolín, barbijo quirúrgico, lavado de manos antes y después de los procedimientos y el contacto con el paciente previenen la diseminación de enfermedades virales en el personal de salud. Al analizar el uso de doble guante no se encontraron estudios comparativos que evaluaran el uso de doble par de guantes versus un sólo par de guantes para disminuir las tasas de infección. Se analizó el riesgo teórico de transferencia de organismos desde el EPP contaminado a las manos después de quitarse los guantes o la ropa contaminados que pueden contribuir a mayor riesgo de infección. Sobre el uso de cobertores de calzado, no hubo estudios que evaluaran las cubiertas de zapatos como parte de la transmisión de COVID-19. Ong15 et al hisoparon calzados de 30 personas que habían salido de la habitación de infectados por COVID-19. Sólo un hisopo dio positivo. Es razonable respaldar el uso de cubiertas para zapatos cuando existe la probabilidad de riesgo por salpicaduras de fluidos que pueden contener patógenos. CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES: El uso de intervenciones físicas tales como los métodos de barrera (camisolines, guantes, antiparras y barbijo quirúrgico) asociado con el lavado de manos frecuente, se asocia a reducción de la propagación de enfermedades virales en el personal de salud. Para procedimientos que no generen aerosoles e impliquen la atención de pacientes es apropiado el uso de barbijo tipo quirúrgico. La mascarilla N95 podría ser beneficiosa en el personal que realiza procedimientos que favorecen la aerosolización del virus, tales como traqueostomía, ventilación manual con bolsa de autoinsuflación previo a la intubación o ventilación mecánica no invasiva, y aquellos procedimientos odontológicos (ver Tabla 5: procesos generadores de aerosoles). No existe evidencia que avale el uso de doble par de guantes en la realización de procedimientos en forma independiente del lavado de manos antes y después de cada procedimiento relacionado con el paciente. Se recomienda el uso de cobertores de calzado en áreas que exista riesgo de salpicaduras con fluidos corporales (quirófano, realización de procedimientos, unidades cerradas, shock room). Se recomienda al personal de salud que asiste casos confirmados o sospechosos de Covid-19 y realiza procedimientos generadores de aerosoles utilicen máscaras N95 durante la realización de los mismos. El testeo, previo a una cirugía, del paciente puede ser evaluado en escenarios en los que existe disponibilidad de la determinación, tendiendo en cuenta la etapa de penetración de la enfermedad en la comunidad. Se debe tener en cuenta el testeo de pacientes quirúrgicos de acuerdo a complejidad de cirugía, evitando que el retraso causado por la prueba resulte en daño para el paciente. Se recomienda un entrenamiento periódico y adecuado en el correcto uso de los elementos de protección personal. Esta recomendación se fundamenta en estudios16 17 que han demostrado que un entrenamiento inapropiado o insuficiente en el correcto uso de los EPP se asocia fuertemente con un incremento de la transmisión viral.

Lineamientos para el retorno progresivo a las actividades laborales en el contexto de pandemia por COVID - 19 / Guidelines for the progressive return to work activities in the context of the COVID pandemic-19

GENERALIDADES: Objetivo y población de las recomendaciones: Brindar a los empleadores recomendaciones generales de medidas preventivas y prácticas seguras para la prevención de contagio de COVID - 19 en centros laborales. Población a la cual se aplicará las recomendaciones: Empleados que retornan a sus centros laborales en contexto de pandemia por COVID - 19. Usuarios y ámbito de las recomendaciones: Usuarios de las recomendaciones clínicas. Estos lineamientos están dirigidos a los empleadores y autoridades administrativas de Institutos y centros especializados de EsSalud en contexto de pandemia por COVID - 19. Ámbito de las recomendaciones clínicas: El presente documento es de aplicación en centros laborales. MÉTODOS: a. Búsqueda y selección de protocolos, guías de práctica clínica y documentos técnicos prévios: El 05 de junio de 2020 se realizó una búsqueda manual de guías de práctica clínica, y documentos técnicos nacionales e internacionales que brinden orientaciones para el retorno seguro a los centros laborales en contexto de pandemia por COVID - 19. Se consideró tomar como principal fuente de información a aquellos documentos que brindaron recomendaciones para la prevención de la transmisión e infección por COVID - 19 en centros laborales. b. Formulación de recomendaciones: Se revisaron los documentos previamente seleccionados que describieron ampliamente los procedimientos y consideraciones a tener antes del retorno a las actividades laborales, así como las actividades preventivas durante el desarrollo de las actividades laborales. Posteriormente se adaptaron al contexto del Seguro Social de Salud ­ EsSalud aquellos documentos cuyas recomendaciones estaban en concordancia con lo establecido en los documentos técnicos locales. DEFINICIONES OPERATIVAS: Centro laboral: Unidad productiva en el que se desarrolla la actividad laboral de una organización con la presencia de trabajadores. Desinfección: Reducción por medio de sustancia químicas y/o métodos físicos del número de microorganismos presentes en una superficie o en el ambiente, hasta un nivel que no ponga en riesgo la salud. EPP: Equipo de Protección Personal. Limpieza: Eliminación de suciedad e impurezas de las superficies utilizando agua, jabón, detergente o sustancias químicas. Puestos de trabajo con riesgo de exposición a SARS-CoV-2 (COVID-19): Son aquellos puestos con diferente nivel de riesgo, que depende del tipo de actividad que realiza, por ejemplo, la necesidad de contacto a menos de 1 metro con personas que se conoce o se sospecha que estén infectadas con el virus del SARS-CoV-2, o el requerimiento de contacto repetido o prolongado con personas que se conoce o se sospecha que estén infectadas con el virus SARS-CoV-2. Empleador: Persona natural, jurídica, privada o pública, que emplea a uno o varios trabajadores. Trabajador: Persona que tiene vínculo laboral con el empleador; y a toda persona que presta servicios dentro de un centro laboral, cualquiera sea la modalidad contractual, incluyendo al personal de contratas, subcontratas, tercerización de servicios, entre otros. Trabajo en modalidad mixto: Hace referencia a la combinación de trabajo presencial con trabajo remoto, alternando las modalidades en atención a las necesidades de la entidad. Trabajo presencial: Se refiere a las tareas o funciones desempeñadas por un servidor con presencia física en el centro de labores, como consecuencia de una prestación laboral. Trabajo remoto: Es la prestación de servicios sujeta a subordinación, con la presencia física del servidor en su domicilio o lugar de aislamiento domiciliario, utilizando cualquier medio o mecanismo que le posibilite realizar sus funciones fuera del centro laboral, siempre que la naturaleza de las labores lo permita. RECOMENDACIONES EN EL CENTRO LABORAL: 1. Información y sensibilización del riesgo de transmisión e infección por COVID ­ 19. Difusión de mensajes clave: Difundir mensajes charlas informativas, paneles informativos, distribución de material informativo y de recordatorio como afiches o por medios electrónicos. Medidas de prevención de riesgo de infección por COVID ­ 19: Medidas generales de higiene. Limpieza del ambiente laboral. Equipos de protección individual. Medidas de control de riesgo de infección por COVID - 19: Lavado y desinfección de manos obligatorio. Medidas de protección personal. Vigilancia de salud del trabajador.

Recomendaciones para realizar procedimientos endoscópicos gastrointestinales en el contexto de la pandemia COVID-19 / Recommendations for performing gastrointestinal endoscopic procedures in the context of the COVID-19 pandemic

GENERALIDADES: Objetivo y población: Objetivo: Brindar recomendaciones para la realización de procedimientos endoscópicos gastrointestinales en el contexto de la pandemia COVID-19. Población: Pacientes adultos que acuden a las IPRESS de EsSalud, para la realización de un procedimiento endoscópico gastrointestinal durante el periodo de la pandemia COVID-19. Usuarios y ámbito: Usuarios: Estas recomendaciones están dirigidas al personal de salud que participa en los procedimientos endoscópicos gastrointestinales durante el periodo de la pandemia COVID-19. Ámbito: El presente documento es de aplicación en las IPRESS de EsSalud que realicen procedimientos endoscópicos gastrointestinales. MÉTODOS: a. Búsqueda y selección de protocolos, guías de práctica clínica y documentos técnicos prévios El 28 de abril de 2020 se buscó protocolos de manejo, guías de práctica clínica, y documentos técnicos que aborden la realización de procedimientos endoscópicos gastrointestinales durante el periodo de la pandemia COVID-19; cuya versión a texto completo se encuentre en español o inglés. Formulación de recomendaciones: Para la formulación de recomendaciones se revisaron los lineamientos propuestos por los protocolos encontrados que describieron ampliamente el tema a tratar, los cuales fueron adaptados para el contexto de EsSalud. Además, se tomó en cuenta las revisiones realizadas por IETSI (EsSalud) sobre el tema, así como otra información científica encontrada en búsquedas no sistemáticas o recomendadas por los expertos clínicos, para temas puntuales. DESARROLLO DE LAS RECOMENDACIONES: Para un mejor entendimiento, las recomendaciones en el presente documento serán agrupadas de acuerdo a las tres fases de un procedimiento endoscópico, es decir, pre, intra y post endoscopia:. Recomendaciones previas al procedimiento endoscópico. Recomendaciones durante el procedimiento endoscópico. Recomendaciones al finalizar el procedimiento endoscópico.

Aspectos técnicos y regulatorios sobre uso prolongado, reutilización y reprocesamiento de respiradores en períodos de escasez / Technical and regulatory aspects of prolonged use, reuse and reprocessing of respirators in periods of shortage

Este documento resume la evidencia disponible sobre los métodos existentes de reprocesamiento de respiradores N95 y equivalentes