DESCARTES and his project of a fantasized brain / DESCARTES e seu projeto de um cérebro fantasioso

ABSTRACT. Interest in anatomy dates from the earliest times. Such knowledge was acquired through dissections of animals and human corpses by many researchers. The macroscopic anatomy of the varied structures of the brain were identified over the centuries, and the predominating solid substance was seen as amorphous, and devoid of any specific function, until the Renaissance. René Descartes, a personage with a brilliant and creative mind, conceived the brain, its structure and function, in a distinct manner to what was known at his time. He valued the solid matter and gave it, for the first time, a theoretical minute structure, related to a presumptive function based on the presence of the pineal gland and the animal spirits, underlying cognitive, sensory and motor activities. Such structural view was endorsed, in a given sense, by the microscopic findings of Marcello Malpighi, which begun to change the understanding of the nervous system.

RESUMO. O interesse pela anatomia data desde a mais remota antiguidade. Esse conhecimento foi adquirido por meio de dissecções em animais e cadáveres humanos, por muitos pesquisadores. A anatomia macroscópica de variadas estruturas do cérebro foi identificada com o passar dos séculos, e a substância sólida predominante foi vista como amorfa e destituída de qualquer função específica até o período do Renascimento. René Descartes, um personagem com uma mente brilhante e criativa, concebeu o cérebro, sua estrutura e função, de um modo distinto ao que era conhecido no seu tempo. Ele valorizou e deu à substância sólida, pela primeira vez, uma estrutura teórica formada por elementos minúsculos, relacionada a uma função presuntiva, baseada na presença da glândula pineal e dos espíritos animais, subjacentes às atividades cognitiva, sensorial e motora. Essa vista estrutural foi, de certa maneira, endossada pelos achados microscópicos de Marcello Malpighi, o que começou a modificar a compreensão do sistema nervoso.

Avatares da ressurreição dos mortos / Metamorphosis of the resurrection of deaths

Este artigo sublinha a singularidade da invenção da crença na ressurreição dos mortos: esta é aqui examinada sob o ângulo das concepções freudianas do objeto perdido e do luto. A história dessa invenção é retomada desde sua emergência nos primeiros textos bíblicos, seguida de seu florecimento particular com as assombrações, na Idade Média, até seu desenrolar no período moderno e suas manifestações na clínica.

This paper underlines the singularity of the invention of the belief in the resurrection of deaths: this one is examined here taking into consideration Freudian design of the lost object and mourning. The history of this invention is taken again since its emergence in the first biblical texts, its particular efflorescence, with the ghosts, during the Middle Age, until his becoming with the modern period and its expressions in the clinic.

Saúde e doença em Moçambique / Health and illness in Mozambique

Baseando-se num longo período de observação directa e entrevistas, este artigo aponta como principal obstáculo às pouco frutuosas tentativas de diálogo entre biomedicina e "medicina tradicional", em Moçambique, o desconhecimento e/ou desvalorização das noções locais acerca da doença, vertentes sociais da sua etiologia e suas implicações para a noção e processo de cura. Assim, a par da caracterização dos tinyanga (terapeutas putativamente possuídos por espíritos) e das terapias que utilizam, o artigo expõe o sistema localmente dominante de interpretação dos infortúnios, em que as causas materiais (como aconteceu) se combinam com factores sociais ou espirituais (porque aconteceu àquela pessoa). Daí decorre que o processo de cura não se esgota no debelar da enfermidade, implicando também a resolução do problema social do qual ela é uma manifestação - o que constitui uma das especialidades destes terapeutas. Por isso, nem o recurso a tinyanga resulta sobretudo de falta de alternativas de cuidados de saúde, nem é concebível, para estes terapeutas, que o seu entrosamento com o sistema de saúde oficial pudesse restringi-los à sua faceta de herbalistas. Contudo, o debate e negociação do seu espaço, papel e estatuto dentro de futuros quadros gerais de prestação de cuidados de saúde não deverão ser feitos através de "tradutores culturais" bem intencionados, que lhes pretendam "dar voz". Os próprios tinyanga dispõem das capacidades e competência para o fazer, assim tenham interlocutores.

Based on a long process of direct observation and interviews, this article states that the main barrier to the unfruitful attempts of dialog between biomedicine and "traditional healers", in Mozambique, is the ignorance and/or undervaluation of the local notions about illness, the social aspects of its aetiology, and their implications for the notion and process of cure. Therefore, together with the characterization of the tinyanga (healers putatively possessed by spirits) and their therapies, the article presents the locally dominant system of misfortune interpretation, in which the material causes (how it happened) are combined with social and spiritual factors (why it happened to that person). As a consequence, the cure is not only the healing of the illness; it includes and demands as well the resolution of the social problem that caused it - and this second aspect of the cure is one of the tinyanga's expertises. For that reason, consulting such healers seldom results from the absence of health care alternatives, and they cannot accept the idea of being limited to their herbalist expertise, in order to be integrated into the official health care system. However, the debate and negotiation about their space, role and status in future general health care systems should not be made through sympathetic "cultural translators". The tinyanga have the abilities to do it with their own voice, as far as they have available interlocutors.