Does democracy reduce corruption? A cross-country causal counterfactual analysis / ¿La democracia reduce la corrupción? Un análisis causal contrafactual entre países / A democracia reduz a corrupção? Uma análise causal contrafactual entre países

Abstract This paper examines the causal effect of the levels of democracy in countries on the levels of corruption. Research shows that the levels of corruption in countries decrease when they reach higher levels of democracy. However, most of the evidence has been obtained through correlational or regression studies that do not make clear the causal connection between the variables. The research applied a robust estimator (IPWRA) to a database of 161 countries with average data from 2010-2019, assessing a causality model within the counterfactual framework. The results indicate that a causal relationship does exist; that is, a higher level of democracy in the countries reduces the levels of corruption.

Resumo Este artigo examina o efeito causal dos níveis de democracia dos países sobre seus níveis de corrupção. As pesquisas mostram que os níveis de corrupção nos países diminuem quando atingem níveis mais altos de democracia. No entanto, a maior parte da evidência foi obtida através de estudos correlacionais ou de regressão que não esclarecem a conexão causal entre as variáveis. O presente estudo utilizou dados médios de 161 países correspondentes ao período de 2010-2019 para estimar um modelo de causalidade usando um estimador robusto (IPWRA), seguindo o referencial teórico da análise contrafactual. Os resultados indicam que existe uma relação causal, ou seja, maiores níveis de democracia nos países resultam em reduções nos níveis de corrupção.

Resumen Este artículo examina el efecto causal de los niveles de democracia de los países sobre sus niveles de corrupción. Las investigaciones muestran que los niveles de corrupción en los países disminuyen cuando alcanzan niveles más altos de democracia. Sin embargo, la mayor parte de la evidencia se ha obtenido a través de estudios correlacionales o de regresión que no aclaran la conexión causal entre las variables. El presente estudio utilizó datos promedio de 161 países correspondientes al período 2010-2019 para estimar un modelo de causalidad mediante un estimador robusto (IPWRA), siguiendo el marco teórico del análisis contrafactual. Los resultados indican que sí existe una relación causal, es decir, mayores niveles de democracia en los países producen reducciones en los niveles de corrupción.