RESUMO
O choque séptico é uma grave síndrome clínica, responsável, nos Estados Unidos, por aproximadamente 400 mil internaçöes em Unidades de Terapia Intensiva e 100 mil óbitos por ano. Em cerca de 15 'por cento' dos pacientes com hipotensão refratária constata-se quadro de depressão miocárdica, responsável por importantes alteraçöes hemodinâmicas. Vários estudos "in vitro" e "in vivo" demostraram que, após a introdução de endotoxinas existentes na parede de algumas bactérias, ocorre a indução de substâncias mediadoras e moduladoras presentes na circulação, desencadeando o processo séptico. O estudo anatomopatológico desses coraçöes demostrou diferentes graus de acometimento, variando desde inflamatória local até quadros de miocardite intersticial, abscesso intramiocárdico e necrose celular. As mais recentes pesquisas neste assunto são relacionadas às interaçöes do óxido nítrico com as estruturas celulares. O TNF, a IL-1 e outros mediadores atuam provavelmente de forma sinérgica, determinando as alteraçöes que acarretam a depressão do miocárdio nos pacientes sépticos. O uso de inibidores das enzimas formadoras de óxido nítrico tem sido motivo de estudos randomizados, com o intuito de avaliar seu benefício na reversão dessas alteraçöes cardiovasculares nos quadros sépticos.