RESUMO
ABSTRACT The epidemiological relevance of tuberculosis is directly related to the socioeconomic profile of a given country. Vulnerability to tuberculosis is influenced by biological factors (e.g., malnutrition, HIV infection, and age) and social factors (e.g., unhealthy housing, high population density, inappropriate working conditions, and lack of access to health services). In many cases, multiple vulnerabilities occur in conjunction. We propose here a reflection on tuberculosis from the point of view of the social determinants of health, as well as the costs associated with its diagnosis and treatment in Brazil, based not only on data in the international literature but also on evidence related to the national context. Given the magnitude of tuberculosis as a socially mediated disease, there is an evident need for greater involvement of health professionals and of the scientific community to implement relevant operational and research measures to understand the social conditions influencing the health-illness continuum for tuberculosis patients. Although the recent economic crisis in Brazil has contributed to increased mortality from all causes, including tuberculosis, health and social protection expenditures have mitigated detrimental health effects. The evidence presented here underscores the importance of public social protection policies for minimizing the effects of tuberculosis indicators, with the aim of eliminating tuberculosis in Brazil.
RESUMO A relevância epidemiológica da tuberculose está diretamente relacionada ao perfil socioeconômico dos países. A vulnerabilidade à tuberculose é influenciada por fatores biológicos, como desnutrição, infecção por HIV ou faixa etária, e fatores sociais, como habitações insalubres, alta densidade demográfica, condições de trabalho inadequadas e inacessibilidade aos serviços de saúde; porém, muitas vezes essas vulnerabilidades se somam. Propomos aqui uma reflexão sobre a tuberculose sob o ponto de vista dos determinantes sociais de saúde e dos custos associados ao seu diagnóstico e tratamento, baseando-nos não somente em dados publicados na literatura internacional, mas também nas evidências já presentes no panorama nacional. Considerando a magnitude da tuberculose como doença socialmente produzida, fica evidente a necessidade de maior envolvimento de profissionais de saúde e da comunidade científica no sentido de implementar medidas operacionais e de investigação relevantes para a compreensão dos condicionantes sociais do processo saúde-doença na tuberculose. A recente crise econômica pela qual passa o Brasil contribuiu para o aumento da mortalidade por todas as causas, incluindo por tuberculose; porém, investimentos em saúde e proteção social reduziram os danos à saúde. Essas evidências reforçam a importância de políticas públicas de proteção social para a redução dos indicadores da tuberculose visando sua eliminação no Brasil.