Impact of water deficit in the relationship among alfalfa traits / Impacto do déficit hídrico na relação entre as características da alfafa

ABSTRACT

This study aimed to evaluate the relationship among traits related to yield and nutritive value of alfalfa genotypes grown under deficit and full irrigation conditions. Seventy-seven alfalfa genotypes were evaluated in two different cuts, the first one with full irrigation, and the second, with water deficit. A randomized block design with three replications was used. The evaluated traits were vigor, plant height, dry matter biomass, stem-to-leaf ratio, dry matter percentage, leaf and stem protein contents, in vitro dry matter digestibility, neutral detergent fiber, acid detergent fiber, and lignin. Significant interaction between genotypes and environments was reported for vigor, plant height, and lignin. The correlation between traits and path analysis of dry matter biomass was performed for each cut, aiming to identify auxiliary traits for indirect selection. Water availability did not alter the phenotypic and genotypic correlations, only their magnitudes. Regardless of the environment, plant height is one of the most promising traits for the selection of alfalfa genotypes with higher dry matter biomass since it showed a high direct effect in the same sense of its phenotypic correlations. However, the coefficient of determination obtained by the model applied to full irrigation was higher than that of the water-deficit environment, indicating the importance of variables not included in this study in the determination of alfalfa dry matter biomass under dry conditions.

RESUMO

Este estudo objetivou avaliar a relação entre características relacionadas à produção e o valor nutritivo de genótipos de alfafa cultivados em condições de déficit e irrigação total. Setenta e sete genótipos de alfafa foram avaliados em dois cortes diferentes, o primeiro com irrigação total e o segundo com déficit hídrico. O delineamento experimental foi em blocos casualizados, com três repetições. As características avaliadas foram vigor, altura de planta, biomassa de matéria seca, razão colmo-folha, porcentagem de matéria seca, teores foliar e foliar de proteína, digestibilidade in vitro da matéria seca, fibra em detergente neutro, fibra em detergente ácido e lignina. Houve interação significativa entre genótipos e ambientes para vigor, altura de planta e lignina. A correlação entre características e análise de trilha da biomassa da matéria seca foi realizada para cada corte, visando identificar características auxiliares para a seleção indireta. A disponibilidade de água não alterou as correlações fenotípicas e genotípicas, apenas suas magnitudes. Independentemente do ambiente, a altura das plantas é um dos caracteres mais promissores para a seleção de genótipos de alfafa com maior biomassa de matéria seca, uma vez que apresentou alto efeito direto no mesmo sentido de suas correlações fenotípicas. Entretanto, o coeficiente de determinação obtido pelo modelo aplicado à irrigação total foi superior àquele do ambiente com déficit hídrico, indicando a importância de variáveis não incluídas neste estudo na determinação da biomassa de matéria seca de alfafa em condições secas.