Obligar a vivir o resignase a morir? Viruela y vacuna: el debate sobre una enfermedad y su prevención a comienzos del siglo XX en Chile / Forcing to live or resigning to die? Smallpox and vaccine: the debate about a disease and its prevention at the beginning of the twenty century in Chile

RESUMEN

La vacunación obligatoria es el proceso coercitivo más emblemático del área de la salud. Sin embargo, en la actualidad, todos nos vacunamos cuando esdebido, sin cuestionar el ineludible procedimiento. Las voces desidentes son escasas, pero para la época en estudio esta situación era muy diferente. Para eceptar la vacuna con la tranquilidad que lo hacenos hoy, los médicos, el Estado y los ciudadanos debieron comprender y asumir la importancia de previnir enfermedades. Este interesante cambio de mentalidad, del cual daremos cuenta, se vivió con especial intensidad y dramatismo, constituyéndose en un momento histórico particularmente relevante en el contexto de la salud pública del país. Es pertinente recordar que la viruela, junto a otros males, ha sido un problema y por tanto, objeto de estudio, para diversos países del mundo.