Medicina e ciências sociais no Brasil: o caso de João Batista de Lacerda / Medicine and social sciences in Brazil: the case of João Batista de Lacerda

RESUMO

João Batista de Lacerda desempenhou um papel importante na história da ciência no Brasil. Médico, foi colaborador de várias academias nacionais e internacionais; escreveu em periódicos científicos e para o público leigo e participou de congressos científicos realizados em várias partes do globo. No Museu Nacional, Lacerda iniciou seus trabalhos em antropologia, estudando os crânios encontrados no Largo do Paço, os sambaquis, e os índios botocudos, mas dedicou grande parte de sua carreira ao estudo da composição do curare, à pesquisa do contraveneno das cobras e desenvolveu a "vacina anticarbunculosa" para o gado. Em 1895 Lacerda foi nomeado por Prudente de Morais, Diretor do Museu Nacional, cargo que ocupou até sua morte em 6 de agosto de 1915. No entanto, atualmente ele é conhecido pelos cientistas sociais principalmente por seu trabalho sobre o branqueamento da população brasileira, apresentado em congresso internacional em 1911, e o restante de sua produção científica parece ter caído no ostracismo. O objetivo deste trabalho é fazer uma aproximação dos vários aspectos das atividades profissionais de João Batista de Lacerda, integrando o antropólogo com o cientista de laboratório.