Pathological gambling and obsessive-compulsive disorder: towards a spectrum of disorders of volition

ABSTRACT

OBJECTIVE: Pathological gambling is proposed as a participant of an impulsive-compulsive spectrum related to obsessive-compulsive disorder. This study aims to contrast pathological gambling and obsessive-compulsive disorder regarding course, comorbidity, and personality, hence testing the validity of the impulsive-compulsive spectrum. METHOD: 40 pathological gambling and 40 obsessive-compulsive disorder subjects matched to 40 healthy volunteers according to gender, age, and education were assessed with the Temperament Personality Questionnaire and the Barratt Impulsiveness Scale. Psychiatric patients were also assessed for course and comorbidity data. RESULTS: Obsessive-compulsive disorder presented an earlier onset, but the full syndrome took longer to evolve. Pathological gambling had higher comorbidity with substance-related disorders, and obsessive-compulsive disorder higher comorbidity with somatoform disorders. Gamblers scored higher than controls on the sub-factors Impulsiveness, Extravagance, Disorderliness, and Fear of Uncertainty. Obsessive-compulsive patients scored higher than controls on Fear of Uncertai-nty. Impulsiveness, Extravagance, and Disorderliness significantly correlated with the Barratt Impulsiveness Scale total score, Fear of Uncertainty did not. DISCUSSION: The course and comorbidity profiles of pathological gambling resemble an addiction and differ from obsessive-compulsive disorder. Pathological gambling combines impulsive and compulsive traits. Impulsivity and compulsivity should be regarded as orthogonal constructs, and as drives implicated in volition aspects of behavioral syndromes.

RESUMO

OBJETIVO: Propõe-se que o jogo patológico faça parte de um espectro impulsivo-compulsivo relacionado ao transtorno obsessivo-compulsivo. O presente estudo propõe-se a comparar o jogo patológico e o transtorno obsessivo-compulsivo em relação a curso, comorbidade e personalidade, a fim de testar a validade do espectro impulsivo-compulsivo. MÉTODO: Quarenta jogadores e 40 portadores de transtorno obsessivo-compulsivo pareados a 40 voluntários normais de acordo com gênero, idade e nível educacional foram avaliados através do Questionário de Temperamento e Caráter e da Escala de Impulsividade de Barratt. Para os pacientes, dados sobre curso da doença e comorbidade psiquiátrica também foram avaliados. RESULTADOS: O transtorno obsessivo-compulsivo apresentou início mais precoce, mas o desenvolvimento da síndrome completa foi mais longo. O jogo patológico teve comorbidade mais elevada com transtornos pelo uso de substâncias, e o transtorno obsessivo-compulsivo teve maior comorbidade com transtornos somatoformes. Os jogadores tiveram escores mais elevados do que os controles nos subfatores Impulsividade, Extravagância e Desorganização, e Medo da Incerteza. Os pacientes obsessivo-compulsivos tiveram escores mais elevados do que os controles em Medo da Incerteza. Impulsividade, Extravagância e Desorganização se correlacionaram significativamente com o escore total na Escala de Impulsividade de Barratt, enquanto Medo da Incerteza não. DISCUSSÃO O perfil de curso e comorbidade do jogo patológico se parece com o de uma dependência, diferindo do transtorno obsessivo-compulsivo. O jogo patológico combina traços impulsivos e compulsivos. Impulsividade e compulsividade são construtos ortogonais e implicados nos aspectos volitivos das síndromes comportamentais.