Evaluation of cephalic indices: a clue for racial and sex diversity / Evaluación del índice cefálico: una clave de la diversidad racial y de sexo

ABSTRACT

Cephalic index is an important parameter in evaluating racial and gender differences. A large body of evidence shows a clear racial variation in cephalic index. Therefore detailed knowledge of the population specific data on biometric features of the cranium is important in the study and comparison of the crania of populations from different racial backgrounds, assessing growth and development of an individual and in the diagnosis of any abnormalities of cranial size and shape. Despite its' significance, little is known concerning the cranial morphometry in Sri Lankans. Hence, the present study was undertaken to establish the cranial indices and head shapes in an adult Sri Lankan population. A total of 400 subjects with an age span of 20-23 years were included in the study. The cranial length, breadth and auricular head height of the subjects were recorded using a digital sliding caliper and Todd's head spanner. The horizontal, vertical and transverse cephalic indices were calculated using external dimensions of the skulls. There were significant gender differences in all principal cranial dimensions. The mean horizontal, vertical and transverse cephalic indices were 78.54, 78.68 and 100.52 respectively. The predominant cephalic phenotype of the study subjects were brachycephalic, hypsicephalic and acrocephalic. Among males dolicocephalics and among females brachycephalics dominated. The results of this study highlight the racial and gender differences in cranial morphometry and cephalic indices in an adult Sri Lankan population. The data will be of immense use in clinical, medico-legal, anthropological and archeological scenarios.

RESUMEN

El índice cefálico es un parámetro importante para evaluar las diferencias raciales y sexuales. Una gran cantidad de evidencia muestra una clara variación racial en el índice cefálico. Por tanto, un conocimiento detallado de los datos específicos de una población sobre las características biométricas del cráneo, son importantes en el estudio y la comparación craneal de poblaciones de diferentes orígenes raciales, evaluación del crecimiento y desarrollo de un individuo, y el diagnóstico de cualquier anomalía del tamaño o forma del cráneo. A pesar de su importancia, poco se conoce sobre la morfometría craneal en Sri Lanka. El presente estudio se realizó para establecer los índices cefálicos y formas de la cabeza en una población adulta de Sri Lanka. Un total de 400 sujetos entre 20 y 23 años fueron incluidos en el estudio. La longitud de la cabeza, ancho y altura auricular fueron registradas con un caliper digital deslizante y un aparato de Todd. Los índices cefálicos horizontales, verticales y transversales fueron calculados utilizando las dimensiones externas de los cráneos. Hubo diferencias significativas de sexo en todas las dimensiones de la cabeza. La media horizontal, vertical y transversal de los índices cefálicos fueron 78,54; 78,68 y 100,52, respectivamente. Los fenotipos cefálicos predominantes fueron braquicéfalos, hipsicefálicos y acrocéfalos. Entre los hombres dominaron los dolicocefalos y entre mujeres los braquicéfalos. Los resultados de este estudio ponen de relieve la diversidad racial y las diferencias de sexo en la morfometría craneal e índice cefálico en una población adulta de Sri Lanka. La información será de utilidad inmensa en clínica, medicina legal, escenarios antropológicos y arqueológicos.