Uso inercial de técnicas estadístico-inferenciales: su posible impacto en el hallazgo de resultados falsos en salud / Inertial use of statistical-inferential techniques: its possible impact on the finding of false health results

RESUMEN

Objetivo:Sondear el grado en que importantes recursos estadísticos, en particular los valores p, los intervalos de confianza y los procedimientos para determinar tamaños muestral es, se emplean en la literatura biomédica de manera ritual. Metodología:se seleccionaron 25 artículos originales publicados en cada una de 4 revistas indexadas del campo biomédico. Para cada uno de ellos se evalúo si cumplían con las indicaciones de las guías STROBE y CONSORT en lo concerniente al tamaño de la muestra, así como el uso de los valores p, de los intervalos de confianza y la utilización de estos en la discusión del artículo. Resultados:el 97.0% de los artículos reporta el tamaño de la muestra, pero sólo el 62.9% explica cómo fue de-terminado. El valor p se usa con mayor frecuencia (68.0%) que los intervalos de confianza (63.9%). Solo el 15.5% usa los intervalos deconfianza en la discusión. Conclusión:las herramientas estadísticas más convencionales se emplean en buena medida de manera más ceremonial que funcional.

ABSTRACT

Objective: To evaluate the degree in which important statistical resources,particularly p-values, confidence intervals and procedures for determiningsample sizes, are used in the biomedical literature through a ritual way.Methodology:A total of 25 original articles published in each of 4journals indexed in the biomedical field were selected. For each of them,it was assessed whether they follow the instructions of the STROBE andCONSORT guidelines regarding the sample size, as well as the use of p-values, confidence intervals, and the use of these in the discussion of thearticle. Results:The 97.0% of the articles reported thesample size, but only 62.9% explained how it wasdetermined. The p-value is used more frequently(68.0%) than the confidence intervals (63.9%). Only15.5% uses confidence intervals in the discussionsection.Conclusion:the most conventional statistical toolsare used more in ceremonial way rather than in afunctional one.