Urban medicinal plant use: Do migrant and non-migrant populations have similar hybridisation processes?

ETHNOPHARMACOLOGICAL RELEVANCE: Urban migrant herbal medicine is an important topic on a global scale. Through bibliographical analysis of published studies we can get an overview of the different hybridisation processes at work in cities around the world, the main medicinal plants used and the principal ailments treated. We analysed the differential characteristics of urban ethnobotanical studies involving transnational migrant and non-migrant populations, in order to contribute useful information for the design of public health policies. MATERIALS AND METHODS: A systematic and integrative revision was conducted, leading to a final selection of 66 primary sources, including studies with and without immigrants. In both cases, richness (S), considered as the sum of all species cited in the work, botanical families and reported ailments were recorded. Based on the work of Ladio and Albuquerque (2014) the main hybridisation processes identifiable in the literature were assessed. These were: fusion, relocation, re-combination of different species, their restructuring as medicinal targets, spatial segregation in usage, innovations found in the circulation and consumption of the plants, and the presence of simultaneous coexistence of different symbolic universes in plant medical practices. DATA ANALYSIS: This was qualitative and quantitative, including both in-depth interpretative content analysis of the studies and frequency analysis of numerical data, such as species richness, botanical families, ailments and the hybridisation processes detected. A multinomial logistic regression model was used to analyse whether the probability of medicinal plant hybridisation processes occurring was the same in literature with and without migrants. RESULTS: A total of 522 medicinal species formed part of the main urban ethnobotany worldwide; the majority were cosmopolitan in distribution and belonged to the Asteriaceae and Lamiaceae families. Only 21% of these species appeared in both migrant and non-migrant studies. Most were used for gastrointestinal and hepatic ailments. Surprisingly, culture-related illnesses were not frequently mentioned, probably due to lack of recognition and re-interpretation by authors. Logistic analysis showed that in the studies with migrants, relocation and restructuring of plant use were the most frequently identified processes, while in the studies involving only non-migrants fusion was 4 times more likely to be found than in studies with migrants. CONCLUSIONS: Our research on hybridisation processes shows that cities constitute an environment that fosters a rapid exchange of practices and knowledge about the available species. Studies with migrants have shown that they reproduce traditional models in their use of plants, and so relocation and restructuring of their herbal medicine are the principal processes. Health risks in this case are related to the difficulties faced by these groups in obtaining their plants and reproducing their practices. In the case of fusion processes observed in non-migrants, who do not normally have a long history or much experience of plant use, errors or poisoning may result from misuse. This information highlights the importance of considering these processes in health policies, particularly when there are no significant quality controls of these resources.

Herbolaria migrante boliviana en un contexto periurbano del Noroeste Argentino / Herbal medicine used by Bolivian migrants in a peri-urban context in Northwest Argentina

Se estudió la herbolaria de una población migrante boliviana de un barrio de la ciudad de San Salvador de Jujuy (Jujuy, Argentina) que sufre notorias condiciones de vulnerabilidad social y sanitaria, así como fuertes procesos de estigmatización. Desde una aproximación etnobotánica, se realizaron entrevistas abiertas y semiestructuradas a personas adultas. Se relevaron 89 especies medicinales empleadas para el tratamiento de 43 dolencias. Las más consensuadas fueron Matricaria chamomilla, "manzanilla" (62%) y Ruta chalepensis, "ruda" (50%). Se distinguieron cinco ambientes de recolección de plantas siendo el más importante "casa y alrededores" (46%). Gran parte de las especies seleccionadas son adaptógenas (plantas generadoras de bienestar, empleadas para el stress). La herbolaria casera parece ser una alternativa terapéutica clave de los bolivianos en Jujuy permitiéndoles a las familias sobrellevar situaciones difíciles de stress, desarraigo y discriminación. Esta información puede ser útil para las instituciones de salud con el fin de mejorar la atención y el diagnóstico en situaciones de incertidumbre.

A study was undertaken of the herbolarium of a migrant Bolivian population living in San Salvador de Jujuy (Jujuy, Argentina) in conditions of marked social and health vulnerability; they also suffer strong stigmatization processes. Using an ethnobotanical approach, open and semi-structured interviews were conducted with adults. A total of 89 medicinal species were recorded, which were used to treat 43 ailments. The plants with the highest consensus were Matricaria chamomilla, "manzanilla" (chamomile) (62%) and Ruta chalepensis, "ruda" (50%). Five plant resource gathering environments were identified, the most important being "dwelling and surroundings" (46%). A large proportion of the plant species selected are adaptogens (plants that generate wellbeing, used to deal with stress). Home prepared herbal medicine appears to be a key therapeutic option for Bolivians in Jujuy, enabling families to endure difficult situations associated with stress, separation from family roots, and discrimination. This information can be of use to health institutions, with the aim of improving care and diagnosis in situations of uncertainty.

Etnobotánica de comunidades inmigrantes bolivianas asentadas en la provincia de Jujuy (Argentina): estudio del cambio y la flexibilidad / Etnobotanic of the Bolivian migrant comunities living in the province of Jujuy (Argentina): analysis of change and the flexibility of local botanical knowledge

En la actualidad los procesos de migración son foco de atención de numerosas disciplinas científicas e instituciones gubernamentales. El estudio del uso de plantas medicinales entre comunidades migrantes que habitan las urbes, también ha sido una temática que ha cobrado un interés creciente en la etnobotánica, especialmente por las diversas preocupaciones sanitarias que este fenómeno conlleva. El caso particular de la migración boliviana hacia Argentina es una de las más relevantes en nuestro país, con varias décadas de intercambios culturales en todo el territorio. Estos grupos en su nuevo lugar pueden recrear su herbolaria, armarse de estrategias para conseguir los recursos vegetales provenientes de su lugar de origen, incorporar nuevas especies y prácticas de la sociedad receptora o, bien, disminuir los usos o la riqueza de sus plantas medicinales. En este sentido es pertinente mencionar la medicina tradicional como eje principal y representativo del modo de vida de las comunidades del territorio andino. Esta práctica médica ancestral parte del concepto de enfermedad como un estado de desajuste interno empleando principalmente elementos vegetales para la cura. La Etnobotánica, ciencia que estudia la relación ser humano-planta, nos permite analizar en un entorno de ciudad el conocimiento botánico local (CBL) que surge en dichos contextos interculturales. Por otra parte, un concepto útil que permite analizar el cambio y la flexibilidad del CBL en comunidades inmigrantes sobre especies medicinales es la hibridación cultural. Se han propuesto como marcos teóricos el estudio de subprocesos distinguibles que tienen como finalidad visualizar, contextualizar y caracterizar de manera más profunda los procesos de hibridación en trabajos de etnobotánica urbana. Estos subprocesos pueden mostrar un enriquecimiento de la riqueza total de especies (fusión o yuxtaposición), re-utilización de recursos y/o prácticas en un nuevo ambiente (re-localización); mezcla de elementos vegetales tradicionales y nuevos para aumentar una acción terapéutica (recombinación), cambios y/o sustituciones de algún recurso (re-estructuración); agrupamientos internos en especies y prácticas (segregación espacial); novedades en la producción, circulación y consumo; y coexistencia simultánea de distintos universos simbólicos. Asimismo, entender los mecanismos de transmisión cultural del CBL de una población migrante resultan claves para comprender las hibridaciones posibles, dado que de esta forma se puede tener una visión más acabada de los procesos que dinamizan los saberes intercambiados entre los integrantes de la comunidad. En este sentido, esta tesis tuvo los principales objetivos: 1) Caracterizar los estudios de etnobotánica urbana, realizados tanto en poblaciones migrantes como no migrantes, respecto al uso de plantas medicinales y analizar los procesos de hibridación; 2) Documentar la riqueza de especies vegetales de valor medicinal de mayor importancia cultural, y las prácticas y valores asociados que siguen vigentes, o aquellos que cambiaron, en una comunidad migrante boliviana que reside actualmente en la ciudad de San Salvador de Jujuy; 3) Determinar las principales dolencias para las cuáles se utilizan plantas como recurso medicinal y si la consulta a especialistas andinos sigue vigente entre los migrantes; 4) Indagar las formas de obtención y ambientes de recolección del recurso vegetal; 5) Analizar las formas de aprendizaje y el tipo de transmisión de los conocimientos sobre plantas entre sus miembros; 6) Indagar en el ámbito escolar el CBL relacionado al uso de especies medicinales y las formas de adquisición de ese conocimiento. Para abordar los objetivos se aplicaron distintas estrategias metodológicas propias de la disciplina, como el análisis bibliográfico cuali-cuantitativo, trabajo de campo con adultos y niños, que incluyeron entrevistas y talleres participativos, y metodología botEánica de gabinete para la determinación taxonómica de especies, que incluyó también técnicas micrográficas. Los datos se analizaron cualitativa y cuantitativamente, mediante la aplicación de índices y pruebas no paramétricas y de regresión multinomial dada la naturaleza categórica de la mayoría de las variables.

Plantas medicinales comercializadas en la ciudad de San Salvador de Jujuy (Argentina) y su calidad botánica / Medicinal plants traded in San Salvador de Jujuy city (Argentina) and its botanical quality

Doce especies medicinales (Matricaria chamomilla, Senna alexandrina, Equisetum giganteum, Tilia cordata, Valeriana officinalis, Malva sylvestris, Illicium verum, Peumus boldus, Picrasma excelsa, Borago officinalis, Passiflora caerulea y Baccharis articulata), las más comercializadas en la ciudad de San Salvador de Jujuy, fueron evaluadas según sus modos de comercialización, su calidad botánica, sus usos y rol en la medicina urbana. Se relevaron 31 sitios de expendio para la obtención de muestras representativas, posteriormente se realizó un análisis macroscópico, y en complementación, una indagación bibliográfica. Los resultados indicaron que estas especies son comercializadas incumpliendo normativas vigentes de presentación y rótulo. La mitad de las muestras evidencian signos de adulteración. Si bien estas especies son de amplia difusión y consumo, en pocas sus usos han sido validados por la literatura etnofarmacológica. Se concluye que esto podría generar un descreimiento en la fitoterapia.

Twelve medicinal species (Matricaria chamomilla, Senna alexandrina, Equisetum giganteum, Tilia cordata, Valeriana officinalis, Malva sylvestris, Illicium verum, Peumus boldus, Picrasma excelsa, Borago officinalis, Passiflora caerulea and Baccharis articulata), the most sold in the city of San Salvador de Jujuy, were evaluated according to general aspects of marketing, its botanical quality, its uses and role in urban medicine. . We have performed an urban inquiry in 31 sites of commercialization to obtain representative samples, then plants were analyzed by morphological and micrographic methods, and bibliographical research. The results have indicated that the presentation and labels of plants packages are marketed in inappropriate way in relation to national regulations. Half of the samples show signs of adulteration. Although these species are highly consumed by the people, few have been validated by ethno-pharmacological literature. We conclude that this situation could lead to discredit to phytoterapy.

¿Qué saben sobre plantas empleadas en medicina tradicional los niños de una escuela primaria de S. S. De Jujuy, Argentina? / What do children at a primary school in S. S. De Jujuy, Argentina know about plants used in traditional medicine?

Este trabajo muestra resultados preliminares de un taller realizado con los alumnos de 7mo grado de la Escuela Primaria Nro. 190 "Dr. Macedonio Graz" que provienen de familias inmigrantes bolivianas y que habitan en la ciudad de S. S. de Jujuy. Se indagó sobre el conocimiento botánico relacionado al uso de especies medicinales y las formas de adquisición-transmisión de ese conocimiento, así como también el rol que cumple la institución educativa como espacio de apertura a temas vinculados a la realidad local. Se emplearon técnicas propias de la metodología participativa que se utiliza en la indagación etnobotánica. Los datos se analizaron cualitativamente. Los resultados arrojaron 42 especies con fines medicinales siendo la especie de mayor frecuencia de uso Ruta sp. "ruda" (67%). Las familias botánicas más representativas fueron Asteraceae (20%) y Lamiaceae (17%). Los órganos vegetales más usados fueron las hojas (54%) y la dolencia más común tratada con estas especies fue para el "dolor de estómago" (25%). Se distinguieron tres formas de aprovisionamiento de plantas (campo, casa, comercio) siendo el campo (49%) el ambiente más frecuente. El modo más significativo de transmisión de este conocimiento fue a través de los abuelos (29%). Se pudo revalorizar el uso de las plantas medicinales que aún sigue vigente en los alumnos, contribuyendo a la generación de conciencia colectiva sobre la importancia de la conservación de los saberes como parte de la identidad local que se construye y se mantiene a través de generaciones. (AU)