Indicators to guide health equity work in local public health agencies: a locally driven collaborative project in Ontario. / Indicateurs pour orienter l'action visant l'équité en matière de santé dans les organismes locaux de santé publique : le programme Projets locaux en Ontario.

INTRODUCTION: Funded by a Public Health Ontario 'Locally Driven Collaborative Project' grant, a team led by public health practitioners set out to develop and test a comprehensive set of indicators to guide health equity work in local public health agencies (LPHAs). METHODS: The project began with a scoping review, consultation with content experts, and development of a face-validated set of indicators aligned with the four public health roles to address health inequities (NCCDH, 2014), plus a fifth set of indicators related to an organizational and system development role. We report here on the field testing of the indicators for feasibility, face validity (clarity, relevance), reliability, and comparability in four Ontario LPHAs. Data were collected by two separate individuals or groups at each site, during two consecutive periods. These individuals participated in separate focus groups at the end of each test period, which further examined indicator clarity, data source availability and relevance. A third focus group explored anticipated indicator uses. RESULTS: Field testing showed that indicators addressed important issues in all public health roles. Although the capacity for indicator use varied, all test sites found the indicators useful. Suggestions for improved clarity were used to refine the final set of indicators, and to develop a Health Equity Indicator User Guide with background information and recommended resources. CONCLUSION: The process of evaluating health equity-related activity within LPHAs is still in its early stages. This project provides Ontario LPHAs with a tool to guide health equity work that may be adaptable to other Canadian jurisdictions.

INTRODUCTION: Grâce au programme Projet locaux financé par Santé publique Ontario, une équipe de professionnels de la santé publique a entrepris de concevoir et de tester un ensemble d'indicateurs afin d'orienter l'action visant l'équité en matière de santé au sein des organismes locaux de santé publique (OLSP). MÉTHODOLOGIE: Le projet a démarré avec un examen de la portée de la littérature, la consultation d'experts sur le sujet et l'élaboration d'un ensemble d'indicateurs de validité apparente conforme aux quatre mandats de la santé publique visant à réduire les inégalités en matière de santé (CCNDS, 2014) auxquels on a ajouté un cinquième ensemble d'indicateurs relatifs au mandat de perfectionnement organisationnel et systémique. Nous rendons compte ici des tests de terrain portant sur la faisabilité, sur la validité apparente (clarté et pertinence), sur la fiabilité et sur la comparabilité de ces indicateurs dans quatre OLSP de l'Ontario. Les données ont été recueillies par deux personnes ou groupes différents dans chaque site et en deux périodes. Ces personnes ont participé à des groupes de discussion à la fin de chaque période d'essai, ce qui a permis pour chaque indicateur un examen approfondi de sa clarté, de la disponibilité des sources de données associées et de sa pertinence. Un troisième groupe de discussion a étudié l'utilisation qui pourrait être faite de ces indicateurs. RÉSULTATS: Les essais de terrain ont montré que les indicateurs ont contribué à résoudre des questions importantes en lien avec tous les mandats en santé publique. Bien que les indicateurs ne possèdent pas tous la même utilité, les sites d'essai les ont tous jugés utiles. Diverses recommandations en matière de clarté ont été suivies pour améliorer l'ensemble final d'indicateurs et pour élaborer un guide d'utilisation des indicateurs d'équité en santé offrant des renseignements généraux et des suggestions de ressources. CONCLUSION: Le processus d'évaluation des activités liées à l'équité en matière de santé dans les OLSP n'en est qu'à ses débuts. Ce projet fournit aux OLSP de l'Ontario un outil d'orientation pour leur travail visant l'équité en matière de santé, outil qui pourrait être adapté aux autres provinces et territoires du Canada.

Organizational level indicators to address health equity work in local public health agencies: A scoping review.

OBJECTIVE: To determine what organizational level indicators exist that could be used by local Ontario public health agencies to monitor and guide their progress in addressing health equity. METHOD: This scoping review employed Arksey and O'Malley's (2005) six-stage framework. Multiple online databases and grey literature sources were searched using a comprehensive strategy. Studies were included if they described or used indicators to assess an organization's health equity activity. Abstracted indicator descriptions were classified using the roles for public health action identified by the Canadian National Collaborating Centre for Determinants of Health (NCCDH). Health equity experts participated in a consultation phase to examine items extracted from the literature. SYNTHESIS: Eighteen peer-reviewed studies and 30 grey literature reports were included. Abstracted indicators were considered for 1) relevance for organizational assessment, 2) ability to highlight equity-seeking populations, and 3) potential feasibility for application. Twenty-eight items formed the basis for consultation with 13 selected health equity experts. Items considered for retention were all noted to require significant clarification, definition and development. Those eliminated were often redundant or not an organizational level indicator. CONCLUSION: Few evidence-based, validated indicators to monitor and guide progress to address health inequities at the level of the local public health organization were identified. There is a need for continued development of identified indicator items, including careful operationalization of concepts and establishing clear definitions for key terms.