Validación de cuestionarios para la medición de variables en salud: conceptos fundamentales / Validation of questionnaires for the measurement of health variables: Fundamental concepts

RESUMEN

Dentro de la práctica clínica, así como en la salud poblacional, es habitual utilizar cuestionarios que permiten evaluar condiciones o variables que no son directamente observables. No obstante, la construcción y validación de estos instrumentos o cuestionarios suele ser poco conocida. El objetivo de esta revisión narrativa es sintetizar de manera general el proceso de construcción y validación de estos cuestionarios, para así tener una mejor comprensión de este proceso, de los aspectos que se evalúan y de la mejor forma de utilizarlos. La validación de cuestionarios corresponde a un proceso de análisis de este, cuya finalidad es medir una variable latente o constructo, así como sus dimensiones, las que no pueden ser observadas directamente. Una variable latente puede ser inferida a través de un conjunto de atributos específicos que forman parte de ella, como los ítems de un cuestionario y que sí son observables. En este artículo se abordan de manera teórica los conceptos fundamentales de validación de cuestionarios o test, variables latentes o constructos, estudio de la confiabilidad y de la validez, así como los factores que afectan a estas dos últimas características, a través de una revisión narrativa. En el texto, se presentan ejemplos sobre estos conceptos.

ABSTRACT

In clinical practice and population health, it is common to use questionnaires to assess conditions or variables that are not directly observable. However, the construction and validation of these instruments or questionnaires are often poorly understood. This narrative review aims to summarize in a general way the process of construction and validation of these questionnaires in order to have a better understanding of this process, the aspects that are evaluated, and the best way to use them. The validation of questionnaires corresponds to a process of analysis of the questionnaire, aiming to measure a latent variable and its dimensions, which cannot be observed directly. A latent variable can be inferred through a set of specific attributes that are part of it, such as the items of a questionnaire, which are observable. Through a narrative review, this article addresses the fundamental concepts of questionnaire or test validation, latent variables or constructs, reliability and validity studies, and the factors that theoretically affect the latter two characteristics. Examples of these concepts are presented in the text.