No es nuevo hablar de
envejecimiento, dado que en la
historia de la humanidad siempre existieron los
ancianos. Lo que sí se hace presente es una
mirada diferente en relación al
rol de la vejez en la sociedad, buscando una nueva identidad y descubriendo qué significa un
adulto mayor en el siglo XXI. En el siglo XX surgen tres aspectos que nos llevan a comprender las transformaciones de las
sociedades industriales a)
envejecimiento demográfico, b)
envejecimiento humano y c) prolongación de la
esperanza de vida. La
transición demográfica ocasiona que el
envejecimiento de una
población no sea inmediato, sino diferido. El descenso de la
fecundidad es el factor que, a lo largo de la
transición demográfica, inicia y mantiene el incremento de la proporción de las
personas mayores. El
envejecimiento de la población está instalado en todos los países del mundo, con toras
sus repercusiones sociosanitarias y económicas. El odontólogo, por ser parte del
equipo de
salud, no puede desconocerlo(AU)