A matriz extracelular no carcinoma epidermóide da cavidade oral sofre modificações qualitativas e quantitativas durante a sua progressäo. Estas alterações parecem possibilitar os processos de invasäo e metástase que caracterizam as neoplasias malignas e säo mais evidentes na interface tumor-hospedeiro. No nosso estudo, 23 casos de biópsias incisionais de carcinomas epidermóides de diversas localizações da cavidade oral foram classificados segundo o sistema de graduaçäo histológica preconizado por Anneroth et al. (1987). Foram utilizadas as colorações pela H&E e a do tipo picrosirius, específica para colágeno. A expressäo imunohistoquímica do colágeno tipo I foi analisada em lesöes com diferentes escores histológicos de malignidade. Pôde-se concluir que o colágeno apresenta diferentes padröes morfológicos, histoquímicos e imunohistoquímicos em lesöes com altos e baixos escores de malignidades