Delirio en el paciente crítico / Delusion in the critical patient

El delirio o síndrome confusional agudo es un problema frecuente en los enfermos críticos, aunque su diagnóstico a menudo se pasa por alto, es- pecialmente en su forma hipoactiva. Son factores de riesgo de delirio las alteraciones cognitivas previas y determinadas comorbilidades, distintos factores ambientales y las alteraciones orgánicas agudas propias del enfermo crítico. El delirio se asocia a un aumento de la mortalidad a corto y largo plazo, a la prolongación de la ventilación mecánica, a estancias prolongadas en la Unidad de Cuidados Intensivos (UCI) y en el hospital y a un deterioro cognitivo tras el alta hospitalaria. En los últimos años se han desarrollado herramientas específicas para la detección del delirio en la UCI, como el ICDSC y el CAM-ICU, que son aplicables incluso a los pacientes sometidos a ventilación mecánica. La puesta en práctica de intervenciones específicas sobre determinados factores de riesgo puede reducir la incidencia del delirio en enfermos hospitalizados. El tratamiento del delirio se basa en identificar y corregir las causas subyacentes, establecer medidas de soporte y, en ocasiones, el tratamiento farmacológico para el control de los síntomas. El haloperidol es el fármaco de primera línea para el control del delirio, pues la experiencia con los neurolépticos atípicos, como la olanzapina y la risperidona, así como con otros fármacos, es insuficiente para poder hacer recomendaciones sobre su uso. Los neurolépticos pueden presentar efectos secundarios graves que deben ser tenidos en cuenta. En los casos que cursan con agitación puede ser necesario el uso simultáneo de benzodiacepinas o propofol y, en ocasiones, de manera temporal y protocolizada, el uso de restricciones físicas (AU)

Delirium, the acute confusional syndrome, is a common although infradiagnosed problem in the critically ill patient, especially the hypoactive subtype. Risk factors for delirium are previous cognitive disturbances, some comorbidities, ambiental factors and the acute organic alterations of critical illness. Delirium is associated to an increase in short and long term mortality, prolongation of mechanical ventilation, increased Intensive Care Unit (ICU) and hospital length of stay, and cognitive impairment after hospital discharge. In the last years several tools have been developed to detect delirium in critically ill patients. The Intensive Care Delirium Screening Checklist (ICDSC) and the Confusion Assessment Method for ICU patients (CAM-ICU) have been validated and are useful even in patients receiving mechanical ventilation. Some interventions on specific risk factors can decrease the incidence of delirium in hospitalized patients. Treatment of delirium is based on the identification and correction of contributing factors, the introduction of support measures, and pharmacological therapy for symptomatic control. Halloperidol is the first line therapy of delirium in the critically ill patient, while experience with atypical neuroleptics and other drugs is limited, precluding to do recommendations about its use. Neuroleptic drugs can produce severe side effects and need careful dosage and monitoring. When agitation is important, can be necessary the simultaneous use of benzodiacepines or propofol, and some times, the temporal and protocolized application of physical restraints (AU)