Revisiting the African origins of attachment research-50 years on from Ainsworth: A descriptive review.

Culture plays a significant role in the variations observed in the manifestation, expression, and meaning of attachment behaviors. Africa is home to multiple cultures, with distinct organizations of caregiving relationships underlying the development of attachment. This review aims to consolidate knowledge about African attachment by describing studies of infant attachment conducted in Africa since Mary Ainsworth's Ugandan findings in 1967. Electronic databases were searched with the terms "Africa" ("attachment" or "bond") and "infant." Nine studies that assessed infant attachment style with self-report or observation methods were included, but spanned only five countries. The Strange Situation Procedure was most frequently used. Most studies described dyads living in peri-urban or township areas. Multiple socioeconomic factors affecting living conditions were identified, including, unemployment, financial difficulties, limited education, poor housing, single parenthood, lack of partner support, substance abuse, and depression. Overall distributions of attachment classification proportions appear consistent with global attachment-classification patterns. Despite adverse conditions, secure attachment was relatively widespread, and some populations had low rates of avoidant attachment. Relatively high rates of disorganized attachment were found when the category was included. Africa remains an understudied continent regarding infant attachment. The continent's cultural diversity may hold important truths necessary for understanding the complex relationship between infant and attachment figure.

La cultura juega un papel significativo en las variaciones observadas en la manifestación, expresión y significado de los comportamientos de afectividad. África es hogar de múltiples culturas, con distintas organizaciones de relaciones de prestación de cuidados que resaltan el desarrollo de la afectividad. Esta revisión se propone consolidar el conocimiento acerca de la afectividad africana por medio de describir estudios de la afectividad infantil llevados a cabo en África desde los resultados que obtuvo Ainsworth en Uganda. Se buscó en los bancos de información electrónica los términos "África" ("afectividad" o "unión") e "infante." Se incluyeron nueve estudios que evaluaron el estilo de afectividad del infante con métodos de auto-reporte o de observación, pero se cubrió sólo cinco países. El Procedimiento de la Situación Extraña fue usado más frecuentemente. La mayoría de los estudios describieron díadas que vivían en áreas periurbanas o municipalidades. Se identificaron múltiples factores socio-económicos que afectan las condiciones de vida, incluyendo falta de empleo, dificultades financieras, limitada educación, pobres condiciones de vivienda, la soltería del progenitor, falta de apoyo de la pareja, abuso de sustancias y depresión. En general, las distribuciones de las proporciones de clasificación de la afectividad parecen consistentes con los patrones globales de afectividad. A pesar de las condiciones adversas, la afectividad segura estaba relativamente extendida, y algunos grupos de poblaciones tenían bajos puntajes con respecto a evitar la afectividad. Relativamente altos puntajes de afectividad desorganizada se encontraron cuando la categoría fue incluida. África se mantiene como un continente poco estudiado en lo que respecta a la afectividad del infante. La diversidad cultural del continente pudiera contener importantes verdades necesarias para comprender la compleja relación entre el infante y la figura de afectividad.

La culture joue un rôle important dans les variations observées dans la manifestation, l'expression et la signification des comportements d'attachement. L'Afrique est l'hôte et la mère de nombreuses cultures, avec des organisations distinctes de relation de soin sous-tendant le développement de l'attachement. Cette revue a pour but de consolider les connaissances sur l'attachement africain en décrivant des études de l'attachement du nourrisson faites en Afrique depuis les conclusions ougandiennes de Ainsworth. Les bases de données électroniques ont été sondées avec les termes "Afrique", ("attachement" ou "lien") et "nourrisson". Neuf études ayant évalué un style d'attachement du nourrisson au moyen d'une auto-évaluation et de méthodes d'observation ont été inclues mais elles ne portaient que sur seulement cinq pays africains. La Procédure de Situation Etrange était la plus souvent utilisée. La plupart des études ont décrit des dyades vivant dans des zones périurbaines ou dans des villes. Divers facteurs socio-économiques affectant les conditions de vie ont été identifiés, comme par exemple le chômage, les difficultés financières, l'éducation limitée, la pauvreté des logements, le manque de soutien du conjoint, la toxicomanie et la dépression. Les distributions générales des proportions de classification de l'attachement semblent s'aligner avec les patterns globaux de classification de l'attachement. En dépit de conditions adverses, l'attachement sécure était relativement répandu et certaines populations avaient des taux faibles quant à l'attachement d'évitement. Des taux relativement élevés d'attachement désorganisé ont été trouvés quand la catégorie était incluse. La diversité culturelle du continent africain pourrait tenir en elle des vérités importantes nécessaires à la compréhension de la relation complexe entre le nourrisson et la figure d'attachement.

MATERNAL REPRESENTATIONS AND INFANT ATTACHMENT: AN EXAMINATION OF THE PROTOTYPE HYPOTHESIS.

The prototype hypothesis suggests that attachment representations derived in infancy continue to influence subsequent relationships over the life span, including those formed with one's own children. In the current study, we test the prototype hypothesis by exploring (a) whether child-specific representations following actual experience in interaction with a specific child impacts caregiver-child attachment over and above the prenatal forecast of that representation and (b) whether maternal attachment representations exert their influence on infant attachment via the more child-specific representation of that relationship. In a longitudinal study of 84 mother-infant dyads, mothers' representations of their attachment history were obtained prenatally with the Adult Attachment Interview (AAI; M. Main, R. Goldwyn, & E. Hesse, 2002), representations of relationship with a specific child were assessed with the Working Model of the Child Interview (WMCI; C.H. Zeanah, D. Benoit, & L. Barton, 1986), collected both prenatally and again at infant age 11 months, and infant attachment was assessed in the Strange Situation Procedure (M.D.S. Ainsworth, M.C. Blehar, E. Walters, & S. Wall, 1978) when infants were 11 months of age. Consistent with the prototype hypothesis, considerable correspondence was found between mothers' AAI and WMCI classifications. A mediation analysis showed that WMCI fully accounted for the association between AAI and infant attachment. Postnatal WMCI measured at 11 months' postpartum did not add to the prediction of infant attachment, over and above that explained by the prenatal WMCI. Implications for these findings are discussed.