Differences in telomerase activity between colon and rectal cancer.

CONTEXTE: Le cancer colorectal est l'un des cancers les plus répandus; il arrive au troisième rang des décès attribuables au cancer chez les hommes et les femmes. La maladie progresse en plusieurs étapes et est associée à des anomalies génétiques. L'une des principales caractéristiques du cancer est l'activation de la télomérase. Nous avons voulu évaluer les différences d'activité de la télomérase entre les tissus touchés par le cancer du côlon et les tissus adjacents normaux afin d'établir une corrélation entre les différences d'activité de la télomérase selon la localisation d'une part et les facteurs clinicopathologiques et la survie d'autre part. MÉTHODES: Lors de colectomies, nous avons recueilli des échantillons tissulaires jumelés de tumeur du côlon et de muqueuse adjacente normale à 10 cm du foyer tumoral. Nous avons mesuré l'activité de la télomérase à l'aide de la réaction en chaîne de la polymérase en temps réel. Plusieurs caractéristiques pathologiques des tumeurs ont aussi été analysées, y compris l'expression des gènes p53, Ki-67, p21, bcl2 et MLH1. RÉSULTATS: Nous avons recueilli des échantillons auprès de 49 patients. Nous avons noté une activité nettement plus intense de la télomérase dans les tissus touchés par le cancer du côlon que dans les tissus normaux. Les adénocarcinomes du côlon ascendant expriment une activité de la télomérase significativement plus intense que les cancers du côlon descendant. Les cancers du côlon et les tissus adjacents normaux présentaient une activité significativement plus intense de la télomérase et étaient plus souvent positifs à l'égard du MLH1 comparativement aux cancers rectaux. L'expression du p53 a été en corrélation négative avec l'activité de la télomérase et a été associée à une meilleure survie chez les patients. CONCLUSION: Les cancers du côlon et du rectum semblent avoir des profils différents au plan de la télomérase et du gène MLH1. Ce facteur pourrait entre autre expliquer leur comportement et leur progression biologiques et cliniques distincts. Ces résultats appuient l'hypothèse selon laquelle le côlon ne peut être considéré comme un organe uniforme, du moins en ce qui concerne la biologie du cancer.