Spatial patterns of Mental Health Act apprehensions in Toronto, Canada, 2014-2022.

ABSTRACT

OBJECTIVES: This research examines the temporal rates and spatial patterns of police-involved Mental Health Act (MHA) apprehensions in Toronto, Canada, from 2014 to 2022. Building from the work of Toronto Police Services (TPS), the goal of this research is to deepen our understanding of MHA apprehensions and provide insights which may be used to guide local mental health reform efforts. METHODS: Using data collected by TPS, an exploratory, descriptive analysis of spatial patterns of MHA apprehension events between 2014 and 2022 at the neighbourhood level was conducted. To identify high-rate clusters, we used a discrete Poisson model in SaTScan, with a circular moving window. Primary and secondary clusters with a relative risk of 1.5 or greater are reported. RESULTS: From 2014 to 2022, 93,932 MHA apprehensions occurred in Toronto. Apprehension rates were found to vary substantially between neighbourhoods, with approximately 91% of Toronto's 140 neighbourhoods experiencing a net positive increase in rates during the study period after adjusting for population growth. Repeated spatial cluster analysis for each year revealed a range of 4 to 7 clusters annually, with the downtown core consistently emerging as an area of elevated risk (RR range 1.58-1.99). CONCLUSION: Rising MHA apprehensions within Toronto highlight the pressing need to confront the city's intensifying mental health needs. These findings offer valuable insights into the patterns and nature of police-involved MHA apprehensions, outline reproducible analysis methods that can be used by others, and support targeted evaluation, expansion, and implementation of downstream initiatives to improve mental health responses.

RéSUMé OBJECTIFS Cette recherche examine les taux temporels et les variations spatiales des appréhensions impliquant la police en vertu de la Loi sur la santé mentale (LSM) à Toronto, Canada, de 2014 à 2022. S'appuyant sur le travail du Service de police de Toronto (SPT), l'objectif de cette recherche est d'approfondir notre compréhension des appréhensions LSM afin d'identifier les tendances et les variations géographiques pour guider les efforts de réforme du système de santé mentale locaux. MéTHODES En utilisant les données collectées par les SPT, une analyse exploratoire et descriptive des variations spatiales des appréhensions LSM entre 2014 et 2022 au niveau du quartier a été réalisée. Pour identifier les agrégats à taux augmenté, le logiciel SatScan a été utilisé avec un modèle de Poisson discret, couplé avec une fenêtre mobile circulaire. Les agrégats primaires et secondaires avec un risque relatif de 1,5 ou plus sont signalées. RéSULTATS De 2014 à 2022, 93 932 appréhensions en vertu de la LSM ont eu lieu à Toronto. Les taux d'appréhension variaient considérablement entre les quartiers, environ 91 % des 140 quartiers de Toronto ayant connu une augmentation nette des taux pendant la période d'étude, après ajustement pour la croissance démographique. L'analyse répétée des agrégats spatiaux pour chaque année a révélé 4 à 7 agrégats annuels, le centre-ville émergeant systématiquement comme une zone à risque élevé (risque relatif 1,58­1,99). CONCLUSION: L'augmentation des appréhensions en vertu de la LSM à Toronto souligne le besoin urgent de faire face aux besoins croissants en santé mentale de la ville. Ces résultats offrent des informations précieuses sur les variations et la nature des appréhensions en vertu de la LSM impliquant la police, décrivent des méthodes d'analyse reproductibles qui peuvent être utilisées par d'autres, et soutiennent l'évaluation ciblée, l'expansion et la mise en œuvre d'initiatives en aval pour améliorer les réponses en matière de santé mentale.