Este artigo procura analisar a relevância da produção teórica de Celso Furtado no esforço de interpretação da formação da sociedade brasileira. Embora Furtado seja considerado um dos autores mais importantes do período do desenvolvimentismo - fase da transição mais acelerada para o modelo urbano industrial do país -, muito de sua argumentação, em especial o impacto de sua formulação no campo da teoria da mudança social e da elaboração de um projeto de capitalismo democrático e nacional, ficou apagada pelo tempo. Do complexo conjunto da produção intelectual de Furtado, este artigo procura resgatar estas duas teses relacionando-as com uma interpretação sui generis da história brasileira.(AU)