[The follow-up of antiepileptic drug therapy]. / Suivi du traitement médicamenteux de l'épilepsie†: à quoi penser†?

ABSTRACT

Treatment of epilepsy with medication is a major part of the overall management of patients with epilepsy. We will discuss here three aspects of the follow-up of those patients; adverse events of treatment, assessment of response to treatment and biological follow-up. Adverse events associated with the therapy are not infrequent since they are reported by half of the patients. Since seizures occur mostly in an aleatory way, it is important to consider the duration observed in the assessment. A relative decrease of the seizure frequency must be interpreted cautiously as regression to the mean is frequent in the spontaneous fluctuations of the seizure frequency. Biologic follow-up is mostly helpful with older generation antiepileptic drugs.

Le traitement médicamenteux constitue la majeure partie de la prise en charge des patients souffrant d'épilepsie. Nous abordons trois aspects du suivi de ces patients ; les effets indésirables de la thérapie, l'évaluation de la réponse au traitement et le suivi biologique. Les effets indésirables ne sont pas rares puisque la moitié des patients en rapportent sous thérapie. Les crises survenant le plus souvent de manière aléatoire, il est important de considérer la durée d'observation pour pouvoir statuer sur l'efficacité du traitement. Il faut être prudent dans l'interprétation des changements relatifs à la fréquence des crises, car un phénomène de retour à la fréquence moyenne des crises (par rapport à une exacerbation) peut survenir de manière spontanée. Le suivi biologique est surtout nécessaire avec les médicaments d'anciennes générations.