Rural cardiac rehabilitation: a 20-year success story.

ABSTRACT

INTRODUCTION: Data are lacking on long-term participation in a clinically supervised cardiac rehabilitation program in a rural setting. We sought to determine whether there were sustained improvements in physiologic measures and discover what restorative and deteriorative processes took place over time. METHODS: We retrospectively analyzed the records of patients who were enrolled for a least 1 year in the Healthy Hearts Cardiac Rehabilitation Program. Data from stress tests were tracked for up to 18 years to determine whether there were any sustained improvements and what factors were associated with restorative and deteriorative processes. RESULTS: We analyzed data from 85 participants. The mean age of the participants was 72 years, and the mean length of participation was 8 years. Duration of stress testing significantly (p < 0.01) increased by a mean of 15% from the first year to the second year, with a corresponding increase in estimated metabolic equivalent of task (MET) level (Cohen d = 0.82). The increase in duration was sustained into the ninth year, with an overall increase of 35% compared with the first year of testing. After the ninth year, the duration and estimated MET levels declined. CONCLUSION: Participants in the cardiac rehabilitation program demonstrated improved duration of stress testing, and stable rate-pressure product, blood pressure and resting heart rate during long-term participation in the program.

INTRODUCTION: On manque d'information sur la participation à long terme aux programmes de réadaptation cardiaque avec supervision clinique en milieu rural. Nous avons donc cherché à déterminer si ces programmes entraînent une amélioration physiologique permanente et à décrire les processus de guérison et d'aggravation qui surviennent au fil du temps. MÉTHODES Nous avons procédé à une analyse rétrospective des dossiers de patients qui ont participé au programme Healthy Hearts pendant au moins 1 an. Des données sur leurs résultats aux épreuves d'effort sur une période maximale de 18 ans ont été recueillies pour déterminer la présence d'améliorations durables et mettre en évidence les facteurs associés à la guérison et à l'aggravation. RÉSULTATS Nous avons étudié les dossiers de 85 patients; la durée de participation moyenne était de 8 ans, et l'âge moyen des participants, de 72 ans. La durée de l'épreuve d'effort a connu une augmentation significative de 15 % en moyenne (p < 0,01) de la première à la deuxième année, associée à une hausse correspondante de l'équivalent métabolique (MET) estimé (d de Cohen = 0,82). Cette augmentation s'est poursuivie jusqu'à la neuvième année, où la durée était supérieure de 35 % à celle de la première année. Par la suite, la durée de l'épreuve et le MET estimé ont commencé à diminuer. CONCLUSION: Au cours de leur participation prolongée au programme, les patients ont réussi à augmenter la durée de leur épreuve d'effort, et le produit de leur tension systolique par la fréquence des contractions cardiaques, leur pression artérielle et leur fréquence cardiaque au repos sont demeurés stables.