Characteristics of Opioid Toxicity Deaths Among Adolescents and Young Adults in Ontario Prior To and During the COVID-19 Pandemic.

PURPOSE: To characterize opioid toxicity deaths among adolescents and young adults in Ontario, Canada, prior to and during the first year of the COVID-19 pandemic. METHODS: We conducted a descriptive, cross-sectional study of opioid toxicity deaths among individuals aged 15-24 in Ontario in the year prior to (March 17, 2019, to March 16, 2020) and the first year of the pandemic (March 17, 2020, to March 16, 2021) using administrative health databases. We analyzed circumstances surrounding death, substances contributing to death, and health-care encounters prior to death. RESULTS: We identified 284 deaths among Ontarians aged 15-24, including 115 in the year preceding and 169 in the first year of the pandemic. Fentanyl contributed to 84.3% of deaths in the prepandemic year, rising to 93.5% (p = .012) the following year. Stimulants contributed to approximately half of deaths in both periods (41.7% prepandemic and 49.1% during pandemic). In both periods, roughly one in 4 decedents had a health-care encounter in the week prior to death and less than 20% of those with an opioid use disorder received opioid agonist treatment in the 30 days prior to death. DISCUSSION: Among young Ontarians, the number of opioid-related deaths increased by 47% in the first year of the COVID-19 pandemic. Fentanyl contributed to the vast majority of deaths, with non-opioid substances (primarily stimulants) also contributing to approximately half of deaths. Patterns of health-care utilization prior to death suggest opportunities to better connect this population to services that address opioid use disorder needs and promote harm reduction.

Patient Care Gaps Prior to Maintenance Dialysis Initiation: A Population-Based Retrospective Study.

Background: Guidelines in Ontario, Canada, recommend timely referral for multidisciplinary kidney care to facilitate planned dialysis initiation. Many patients do not receive recommended multidisciplinary kidney care prior to dialysis. Objective: To better understand why this gap in pre-dialysis care exists, we conducted a study to describe the pathways by which patients initiate maintenance dialysis. Design: A retrospective cohort study. Setting: Population-based, using health care administrative databases from Ontario, Canada. Patients: Adults initiating maintenance dialysis from April 2016 to March 2019. Measurements and methods: Patients were grouped based on whether they received recommended multidisciplinary kidney care prior to dialysis initiation (at least 1 year of care with at least 2 visits). For those who did not receive recommended care, we grouped patients as having no identified care gap or into the following groups: (1) lack of timely chronic kidney disease (CKD) screening, (2) late nephrology referral (<1 year), or (3) late or no referral for multidisciplinary kidney care among patients followed by a nephrologist for at least 1 year. Results: A total of 9216 patients were included with a mean (standard deviation) age of 66 (15) years, and 61.5% were male. Of the total, 896 (9.7%) patients died, 7671 (83.2%) remained on dialysis at 90 days, and 649 (7.0%) had stopped dialysis due to kidney function recovery within 90 days. Of the 9216 patients, 5434 (59%) had not received recommended multidisciplinary kidney care. Among those without recommended care, there were 2251 (41.4%) patients with no identified care gaps, 1351 (24.9%) patients with a lack of timely CKD screening, 359 (6.6%) patients with late nephrology referral, and 1473 (27.1%) patients with late or no referral for multidisciplinary kidney care. Limitations: We could not determine if patients were referred but declined multidisciplinary kidney care. Conclusions: More than half of patients had not received recommended multidisciplinary kidney care. Many patients experienced an acute decline in kidney function, which may not be preventable, but in others, there were missed opportunities for CKD screening or early referral to nephrology, or at the level of nephrology practice for early referral for multidisciplinary care. This work could be used to inform policies aimed at improving increased uptake of multidisciplinary kidney care prior to dialysis.

Contexte: Les lignes directrices de l'Ontario (Canada) recommandent que les patients soient dirigés en temps opportun vers une prise en charge multidisciplinaire de la maladie rénale afin de faciliter l'initiation planifiée de la dialyze. Cette recommandation n'est toutefois pas appliquée pour de nombreux patients. Objectif: Afin de mieux comprendre ce qui explique cette lacune dans les soins de prédialyse, nous avons menu une étude visant à décrire le parcours des patients jusqu'à l'initiation de la dialyse chronique. Conception: Étude de cohorte rétrospective. Cadre: Étude populationnelle réalisée à partir des bases de données administratives de santé de l'Ontario (Canada). Sujets: Adultes ayant amorcé une dialyse d'entretien entre avril 2016 et mars 2019. Méthodologie et mesures: Les patients ont été groupés selon qu'ils avaient ou non reçu des soins multidisciplinaires recommandés avant l'initiation de la dialyse (au moins un an de soins incluant au moins deux visites). Les patients qui n'avaient pas reçu les soins recommandés ont été groupés soit comme ne présentant aucune lacune de soins identifiée, soit dans l'un des groupes suivants: i) absence de dépistage de l'IRC en temps opportun; ii) référence tardive en néphrologie (<1 an); iii) patients suivis depuis au moins un an par un néphrologue et non référés vers des soins multidisciplinaires ou référés tardivement. Résultats: En tout, 9 216 patients (61,5 % d'hommes) âgés en moyenne de 66 ans (écart-type: 15 ans) ont été inclus. De cette cohorte, 896 (9,7 %) patients sont décédés, 7 671 (83,2 %) étaient toujours sous dialyse après 90 jours et 649 (7,0 %) avaient cessé la dialyse dans les 90 jours en raison de la récupération de la fonction rénale. Le nombre total de patients n'ayant pas reçu les soins multidisciplinaires recommandés s'élevait à 5 434 (59 %). De ce nombre, 2 251 patients (41,4 %) ont été classés sans lacune de soins identifiée, 1 351 patients (24,9 %) n'avaient pas bénéficié d'un dépistage précoce de l'IRC, 359 patients (6,6 %) avaient été référés tardivement en néphrologie, et 1 473 patients (27,1 %) n'avaient pas été référés en soins multidisciplinaires ou l'avaient été tardivement. Limites: Nous n'avons pas été en mesure de déterminer si certains patients référés vers des soins multidisciplinaires avaient refusé ces soins. Conclusion: Plus de la moitié des patients n'ont pas reçu les soins multidisciplinaires recommandés avant la dialyse. De nombreux patients ont vécu une baisse rapide de leur fonction rénale, qui n'aurait possiblement pas pu être évitée, mais dans d'autres cas, des occasions de dépistage précoce de l'IRC ou de référence précoce en néphrologie ont été manquées. Au niveau de la pratique en néphrologie, là encore, des occasions de référence précoce vers des soins multidisciplinaires ont pu être manquées. Ces travaux pourraient éclairer les politiques visant à améliorer la prise en charge multidisciplinaire de la maladie rénale avant la dialyse.